Citations sur être
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“Autour de moi, les faux-cils battaient avec tant de véhémence pour attirer mon attention que j'avais l'impression d'être en plein courant d'air.”

Philip Kerr livre L'Été de cristal

Roman, L'Été de cristal

“Le cœur d’un homme d’État doit être dans sa tête. ”

Napoléon Bonaparte (1769–1821) général, premier consul et empereur des Français

hommes, Cœur

“Ce qui ne vaut pas la peine d'être dit, on le chante.”

Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais livre Le Barbier de Séville

Le Barbier de Séville (1773)
Variante: Aujourd'hui, ce qui ne vaut pas la peine d'être dit, on le chante.

chant

“Une peinture, c'est d'abord un produit de l'imagination de l'artiste, ce ne doit jamais être une copie. Si, ensuite, on peut y ajouter deux ou trois accents de nature, evidemment ca ne fait pas de mal.”

Edgar Degas (1834–1917) peintre français

quotes, undated

nature, peinture

“Savoir se libérer n'est rien; l'ardu, c'est savoir être libre.”

André Gide livre L'Immoraliste

The Immoralist (1902)

“Le vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

“Avoir du mérite à s'abstenir d'une faute, c'est une façon d'être coupable.”

Marguerite Yourcenar (1903–1987) écrivaine française

Alexis (1929)

faute

“Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable.”

Nicolas Boileau (1636–1711) poète, écrivain et critique français

The Art of Poetry (1674)

“Il ne sert à rien d'être jeune sans être belle, ni d'être belle sans être jeune.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

“Le sujet d'une belle tragédie doit n'être pas vraisemblable.”

Pierre Corneille (1606–1684) dramaturge français

“Les êtres humains avouent leurs pires faiblesses quand ils s'étonnent qu'un maître du monde ne soit pas sottement indolent, présomptueux, ou cruel.”

Marguerite Yourcenar livre Mémoires d'Hadrien

Memoirs of Hadrian (1951)

monde, maîtresse

“Rien n'empêche tant d'être naturel que l'envie de le paraître.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

Envie

“La presse est une bouche forcée d'être toujours ouverte et de parler toujours. De là vient qu'elle dit mille fois qu'elle n'a rien à dire.”

Alfred de Vigny (1797–1863) romancier, dramaturge et poète français

Journal d'un poète (1867)

foi

“L'épithète doit être la maîtresse du substantif, jamais sa femme légitime.”

Alphonse Daudet (1840–1897) écrivain et auteur dramatique français

Notes sur la vie (published posthumously 1899)

femmes, maîtresse

“L’homme qui, dès le commencement, a été longtemps baigné dans la molle atmosphère de la femme, dans l’odeur de ses mains, de son sein, de ses genoux, de sa chevelure, de ses vêtements souples et flottants,Dulce balneum suavibus
Unguentatum odoribus,y a contracté une délicatesse d’épiderme et une distinction d’accent, une espèce d’androgynéité, sans lesquelles le génie le plus âpre et le plus viril reste, relativement à la perfection dans l’art, un être incomplet.”

Charles Baudelaire livre Les Paradis artificiels

Les paradis artificiels (1860)

femmes, hommes, art, perfection

“Tous les partis devraient être féministes!”

Bernard Landry (1937–2018) politicien canadien

Attributed

“Les chaînes du mariage sont si lourdes qu'il faut être deux pour les porter; quelquefois trois.”

Alexandre Dumas (1802–1870) écrivain et dramaturge français, père de l'écrivain et dramaturge homonyme

Attributed

mariage, faute

“Pour être dévot, je n'en suis pas moins homme.”

Molière livre Le Tartuffe

Tartuffe (1664)

hommes

“Ne durât-il qu'un jour, ma gloire est sans seconde
D'être du moins un jour la maîtresse du monde.”

Pierre Corneille La Mort de Pompée

La Mort de Pompée (The Death of Pompey) (1642)

monde, maîtresse

“Je n’ai pas de gosses, pas de femme, pas de voiture, pas de crédit. C’est peut-être un peu pompeux ce que je vais dire, mais je préfère mourir debout que vivre à genoux.”

Charb (1967–2015) dessinateur satirique et journaliste français

À propos des menaces de mort qu’il recevait après la publication de caricatures de Mahomet dans Charlie Hebdo.
Sur la liberté

femmes, voiture

“Ce qui fait que les amants et les maîtresses ne s'ennuient point d'être ensemble, c'est qu'ils parlent toujours d'eux-mêmes.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

maîtresse

“Je voudrais être illustre et inconnu.”

Edgar Degas (1834–1917) peintre français

quotes, undated

“Incommensurables donc, mais aussi inséparables. Pas de discours qui mérite d’être appelé philosophique, s’il est séparé de la vie philosophique, pas de vie philosophique, si elle n’est étroitement liée au discours philosophique. C’est là d’ailleurs que réside le danger inhérent à la vie philosophique: l’ambiguïté du discours philosophique.”

Pierre Hadot (1922–2010) philosophe, historien et philologue français, spécialiste de l'Antiquité

Qu'est-ce que la philosophie antique? (1995)

vie

“L'homme doit être content, dit-on; mais de quoi?”

Voltaire (1694–1778) écrivain et philosophe français

hommes

“À force d'être juste on est souvent coupable.”

Pierre Corneille La Mort de Pompée

La Mort de Pompée (The Death of Pompey) (1642)

“La vertu des femmes est peut-être une question de tempérament.”

Honoré de Balzac livre Physiologie du mariage

Physiology of Marriage (1829)

femmes, Question

“Il ne manque cependant à l'oisiveté du sage qu'un meilleur nom, et que méditer, parler, lire, et être tranquille s'appelât travailler.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“Je me presse de rire de tout, de peur d'être obligé d'en pleurer.”

Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais livre Le Barbier de Séville

Le Barbier de Séville (1773)

peur, rire

“Mais, quand d’un passé ancien rien ne subsiste, après la mort des êtres, après la destruction des choses, seules, plus frêles mais plus vivaces, plus immatérielles, plus persistantes, plus fidèles, l’odeur et la saveur restent encore longtemps, comme des âmes, à se rappeler, à attendre, à espérer, sur la ruine de tout le reste, à porter sans fléchir, sur leur gouttelette presque impalpable, l’édifice immense du souvenir.Et dès que j’eus reconnu le goût du morceau de madeleine trempé dans le tilleul que me donnait ma tante (quoique je ne susse pas encore et dusse remettre à bien plus tard de découvrir pourquoi ce souvenir me rendait si heureux), aussitôt la vieille maison grise sur la rue, où était sa chambre, vint comme un décor de théâtre.”

Marcel Proust livre À la recherche du temps perdu

In Search of Lost Time, Remembrance of Things Past (1913-1927), Vol I: Swann's Way (1913)

mort, vieillesse, maison, âme

“Tout médecin devrait être nutritionniste… nous plaidons pour une nouvelle médecine.”

Jean-Claude Rodet (1944)

“La nôtre [religion] est sans contredit la plus ridicule, la plus absurde, et la plus sanguinaire qui ait jamais infecté le monde.Votre Majesté rendra un service éternel au genre humain en détruisant cette infâme superstition, je ne dis pas chez la canaille, qui n’est pas digne d’être éclairée, et à laquelle tous les jougs sont propres; je dis chez les honnêtes gens, chez les hommes qui pensent, chez ceux qui veulent penser… Je ne m’afflige de toucher à la mort que par mon profond regret de ne vous pas seconder dans cette noble entreprise, la plus belle et la plus respectable qui puisse signaler l’esprit humain.”

Voltaire (1694–1778) écrivain et philosophe français

mort, hommes, monde, religion

“Ainsi, ou nous arguerons l'histoire de mensonge, ou ce qu'on tient aujourd'hui de la vraie croix est une opinion vaine et frivole. Or, avisons d'autre part combien il y en a de pièces par tout le monde. Si je voulais réciter seulement ce que j'en pourrais dire, il y aurait un rôle pour remplir un livre entier. Il n'y a si petite ville où il n'y en ait, non seulement en l'église cathédrale, mais en quelques paroisses. Pareillement, il n'y a si méchante abbaye où on n'en montre. Et en quelques lieux, il y en a de bien gros éclats, comme à la Sainte-Chapelle de Paris, et à Poitiers et à Rome, où il y en a un crucifix assez grand qui en est fait, comme l'on dit. Bref, si on voulait ramasser tout ce qui s'en est trouvé, il y en aurait la charge d'un bon grand bateau. L'Évangile testifie que la croix pouvait être portée d'un homme.”

John Calvin (1509–1564) homme de lettres français, théologien protestant, polémiste et chef religieux

hommes, mensonge, livres, monde

“Il n'existe que trois êtres respectables: le prêtre, le guerrier, le poète. Savoir, tuer et créer. Les autres hommes sont taillables et corvéables, faits pour l'écurie, c'est-à-dire pour exercer ce qu'on appelle des professions.”

Charles Baudelaire (1821–1867) poète français

Journaux intimes (1864–1867; published 1887), Mon cœur mis à nu (1864)

hommes

“Et cette proposition est généralement vraie en toutes progressions et en tous nombres premiers; de quoi je vous envoierois la démonstration, si je n'appréhendois d'être trop long.”

Pierre de Fermat (1601–1665) mathématicien français

“Pour qu’un ensemble de sensations soit devenu un souvenir susceptible d’être classé dans le temps, il faut qu’il ait cessé d’être actuel, que nous ayons perdu le sens de son infinie complexité, sans quoi il serait resté actuel. Il faut qu’il ait pour ainsi dire cristallisé autour d’un centre d’associations d’idées qui sera comme une sorte d’étiquette. Ce n’est que quand ils auront ainsi perdu toute vie que nous pourrons classer nos souvenirs dans le temps, comme un botaniste range dans son herbier les fleurs desséchées.”

Henri Poincaré livre La Valeur de la Science

The Value of Science (1905)

vie, sort, idée, sortie

“Il n'y a pour les choses et pour les poèmes qu'une seule manière d'être nouveaux, c'est d'être vrais et qu'une seule manière d'être jeunes, c'est d'être éternels.”

Paul Claudel (1868–1955) dramaturge, poète, essayiste et diplomate français

manière

“Il est plus facile d'être amant que mari, par la raison qu'il est plus difficile d'avoir de l'esprit tous les jours que de dire de jolies choses de temps en temps.”

Honoré de Balzac livre Physiologie du mariage

Physiology of Marriage (1829)

temps

“Les gens sans esprit ressemblent aux mauvaises herbes qui se plaisent dans les bons terrains, et ils aiment d'autant plus être amusés qu'ils s'ennuient eux-mêmes.”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

The Vicar of Tours (1832)

herbe

“Je n'ai jamais pensé que je pourrais être aussi fier d'être Québécois.”

René Lévesque (1922–1987) politicien canadien

pensée

“L’homme subjugué par sa femme est justement couvert de ridicule. L’influence d’une femme doit être entièrement secrète.”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

Letters of Two Brides (1841-1842)

femmes, hommes

“Les femmes tiennent et doivent toutes tenir à être honorées, car sans l'estime elles n'existent plus. Aussi est-ce le premier sentiment qu'elles demandent à l'amour.”

Honoré de Balzac livre La Femme de trente ans

A Woman of Thirty (1842)

amour, femmes, sentiment

“Homère est un des génies qui résolvent ce beau problème de l’art, le plus beau de tous peut-être, la peinture vraie de l’humanité obtenue par le grandissement de l’homme, c’est-à-dire la génération du réel dans l’idéal.”

Victor Hugo livre William Shakespeare

William Shakespeare (1864)

hommes, art, problème, peinture

“Seulement, il faut du temps pour être heureux. Beaucoup de temps. Le bonheur lui aussi est une longue patience.”

Albert Camus livre La Mort heureuse

A Happy Death (1971)

bonheur, faute, temps, patience

“On n'est jamais excusable d'être méchant, mais il y a quelque mérite à savoir qu'on l'est; et le plus irréparable des vices est de faire le mal par bêtise.”

Charles Baudelaire (1821–1867) poète français

Le spleen de Paris (1862)

“Il n’y a point de droit naturel: ce mot n'est qu’une antique niaiserie… Avant la loi il n’y a de naturel que la force du lion, ou le besoin de l’être qui a faim, qui a froid, le besoin en un mot.”

Stendhal livre Le Rouge et le Noir

Le Rouge et le Noir (The Red and the Black) (1830)

faim, loi

“Il est triste que souvent, pour être bon patriote, on soit l'ennemi du reste des hommes.”

Voltaire Dictionnaire philosophique

Dictionnaire philosophique (1764)

hommes

“…replacer, autant que possible, les œuvres dans les conditions concrètes où elles ont été écrites, conditions spirituelles d’une part, c’est-à-dire tradition philosophique, rhétorique ou poétique, conditions matérielles d’autre part, c’est-à-dire milieu scolaire et social, contraintes venues du support matériel de l’écriture, circonstances historiques. Toute œuvre doit être replacée dans la praxis dont elle émane.”

Pierre Hadot (1922–2010) philosophe, historien et philologue français, spécialiste de l'Antiquité

La Philosophie comme manière de vivre (2001)

“Mais, monsieur, en étant persuadés par la foi, des choses qui paraissent absurdes à notre intelligence, c'est-à-dire, en croyant ce que nous ne croyons pas, gardons-nous de faire ce sacrifice de notre raison dans la conduite de la vie. Il y a eu des gens qui ont dit autrefois: Vous croyez des choses incompréhensibles, contradictoires, impossibles, parce que nous vous l’avons ordonné; faites donc des choses injustes parce que nous vous l’ordonnons. Ces gens-là raisonnaient à merveille. Certainement qui est en droit de vous rendre absurde est en droit de vous rendre injuste. Si vous n’opposez point aux ordres de croire l’impossible l’intelligence que Dieu a mise dans votre esprit, vous ne devez point opposer aux ordres de malfaire la justice que Dieu a mise dans votre coeur. Une faculté de votre âme étant une fois tyrannisée, toutes les autres facultés doivent l’être également. Et c’est là ce qui a produit tous les crimes religieux dont la terre a été inondée.”

Voltaire (1694–1778) écrivain et philosophe français

vie, Dieu, foi, justice

“Et tant que son coeur bat, tant que sa chair palpite, je n'admets pas qu'un être doué de volonté laisse en lui place au désespoir.”

Jules Verne livre Voyage au centre de la Terre

Journey to the Center of the Earth (1864)

volonté, désespoir

“Nul ne mérite d’être loué de bonté, s’il n’a pas la force d’être méchant: toute autre bonté n’est le plus souvent qu’une paresse ou une impuissance de la volonté.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

volonté

“L'intention de ne jamais tromper nous expose à être souvent trompés.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

“Il n'est possible d'aimer et d'être juste que si l'on connaît l'empire de la force et si l'on sait ne pas le respecter.”

Simone Weil (1909–1943) philosophe française

Simone Weil : An Anthology (1986), The Iliad or The Poem of Force (1940-1941)

“L'homme est libre au moment qu'il veut l'être.”

Voltaire (1694–1778) écrivain et philosophe français

hommes

“C'est une grande folie de vouloir être sage tout seul.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

grand-mère, folie

“Il se flattait d'être sans préjugés, et cette prétention était à elle seule un gros préjugé.”

Anatole France livre Le Crime de Sylvestre Bonnard

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Qui veut être un linguiste conséquent doit appliquer de manière conséquente les critères linguistiques, et non les bricoler pour les conformer aux besoins de la politique, créant l’illusion qu’on se place encore sur le terrain de la science.”

Snježana Kordić (1964) linguiste croate

manière, science

“Pauvres diables!… D'où sortent ces malheureux êtres ?… À quel Montfaucon vont-ils mourir ?… Que leur octroie la munificence municipale pour nettoyer (ou salir) ainsi le pavé de Paris ?… À quel âge les envoie-t-on à l'équarrissage ?… Que fait-on de leurs os ? (leur peau n'est bonne à rien.)”

Hector Berlioz (1803–1869) compositeur et critique musical français

“Les vieillards aiment à donner de bons préceptes, pour se consoler de n'être plus en état de donner de mauvais exemples.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

“Mariage est un état de si longue durée, qu'il ne doit être commencé légèrement, ne sans l'opinion de nos meilleurs amis et parents.”

Marguerite de Navarre livre L'Heptaméron

L'Heptaméron (1558)

mariage, Parent

“Pierrette fit comme les gens qui souffrent au delà de leurs forces, elle garda le silence.Ce silence est, pour tous les êtres attaqués, le seul moyen de triompher: il lasse les charges cosaques des envieux, les sauvages escarmouches des ennemis; il donne une victoire écrasante et complète. Quoi de plus complet que le silence?Il est absolu, n'est-ce pas une des manières d'être de l'infini?”

Honoré de Balzac livre Pierrette

Pierrette (1840)

manière, silence, victoire

“Avec toute l’algèbre du monde on n’est souvent qu’un sot lorsqu’on ne sait pas autre chose. Peut-être dans dix ans la société tirera-t-elle de l’avantage des courbes que des songe-creux d’algébristes auront carrées laborieusement. J’en félicite d’avance la postérité; mais, à vous parler vrai, je ne vois dans tous ces calculs qu’une scientifique extravagance. Tout ce qui n’est ni utile ni agréable ne vaut rien. Quant aux choses utiles, elles sont toutes trouvées; et, pour les agréables, j’espère que le bon goût n’y admettra point d’algèbre.”

Frédéric II de Prusse (1712–1786) troisième roi de Prusse

monde, agréable

“On peut être honnête homme et faire mal des vers.”

Molière Le Misanthrope

Le Misanthrope (1666)

hommes

“Peut-être veulent-elles [les femmes] un peu d'hypocrisie?”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

The Wild Ass’s Skin (1831), Part II: A Woman Without a Heart

femmes

“La langue est un systéme dont toutes les parties peuvent et doivent être considérés dans leur solidarité synchronique.”

Ferdinand de Saussure livre Cours de linguistique générale

Cours de linguistique générale (1916)

“Quiconque est capable de mentir est indigne d'être compté au nombre des hommes; et quiconque ne sait pas se taire est indigne de gouverner.”

Fénelon (1651–1715) prédicateur, théologien pédagogue et archevêque français

Les aventures de Télémaque (1699)

hommes

“Il serait peut-être doux d'être alternativement victime et bourreau.”

Charles Baudelaire (1821–1867) poète français

Journaux intimes (1864–1867; published 1887), Mon cœur mis à nu (1864)

“Je ne vois qu'une règle: être clair. Si je ne suis pas clair, tout mon monde est anéanti.”

Stendhal (1783–1842) écrivain français

monde

“Il y aura toujours un chien perdu quelque part qui m'empêchera d'être heureux.”

Jean Anouilh (1910–1987) dramaturge français

chiens, chienne

“Le refus des louanges est un désir d'être loué deux fois.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

foi

“Les liens entre un être et nous n'existent que dans notre pensée. La mémoire en s'affaiblissant les relâche, et, malgré l'illusion dont nous voudrions être dupes et dont, par amour, par amitié, par politesse, par respect humain, par devoir, nous dupons les autres, nous existons seuls. L'homme est l'être qui ne peut sortir de soi, qui ne connaît les autres qu'en soi, et, en disant le contraire, ment.”

Marcel Proust livre À la recherche du temps perdu

In Search of Lost Time, Remembrance of Things Past (1913-1927), Vol. VI: The Sweet Cheat Gone (1925)

amour, hommes, amitié, mémoire

“Les hommes, Pencroff, si savants qu’ils puissent être, ne pourront jamais changer quoi que ce soit à l’ordre cosmographique établi par Dieu même.— Et pourtant, ajouta Pencroff, qui montra une certaine difficulté à se résigner, le monde est bien savant! Quel gros livre, monsieur Cyrus, on ferait avec tout ce qu’on sait!— Et quel plus gros livre encore avec tout ce qu’on ne sait pas, répondit Cyrus Smith.”

Jules Verne livre L'Île mystérieuse

The Mysterious Island (1874)

hommes, Dieu, livres, monde

“C’est une espèce de bonheur, de connaître jusqu’à quel point on doit être malheureux.”

François de La Rochefoucauld (1613–1680) écrivain, moraliste et mémorialiste français

Later Additions to the Maxims

bonheur

“Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

peur, rire, faute

“La reconnaissance est un fardeau, et tout fardeau est fait pour être secoué.”

Denis Diderot livre Le Neveu de Rameau

Rameau's Nephew (1762)

reconnaissance

“Les progrès scientifiques ont amené les philosophes à détourner leur attention de l’explication des phénomènes physiques, abandonnée désormais à la science, pour la diriger vers le problème de l’être lui-même.”

Pierre Hadot (1922–2010) philosophe, historien et philologue français, spécialiste de l'Antiquité

La voile d'Isis: Essai sur l'histoire de l'idée de Nature (2004)

problème, science

“Pourquoi ne pas en finir? se dit-il enfin; pourquoi cette obstination à lutter contre le destin qui m'accable? J'ai beau faire les plans de conduite les plus raisonnables en apparence, ma vie n'est qu'une suite de malheurs et de sensations amères. Ce mois-ci ne vaut pas mieux que le mois passé; cette année-ci ne vaut pas mieux que l'autre année; d'où vient cette obstination à vivre? Manquerais-je de fermeté? Qu'est-ce que la mort? se dit-il en ouvrant la caisse de ses pistolets et les considérant. Bien peu de chose en vérité; il faut être fou pour s'en passer.”

Stendhal livre Armance

Armance (1827)

vie, mort, vérité, fous

“Quand j’étudie les mécanismes de pouvoir, j’essaie d’étudier leur spécificité… Je n’admets ni la notion de maîtrise ni l’universalité de la loi. Au contraire, je m’attache à saisir des mécanismes d’exercise effectif de pouvoir ; et je le fais parce que ceux qui sont insérés dans ces relations de pouvoir, qui y sont impliqués peuvent, dans leurs actions, dans leur résistance et leur rébellion, leur échapper, les transformer, bref, ne plus être soumis. Et si je ne dis pas ce qu’il faut faire, ce n’est pas parce que je crois qu’il n’y a rien à faire. Bien au contraire, je pense qu’il y a mille choses à faire, à inventer, à forger par ceux qui, reconnaissant les relations de pouvoir dans lesquelles ils sont impliqués, ont décidé de leur résister ou de leur échapper. De ce point de vue, toute ma recherche repose sur un postulat d’optimisme absolu. Je n’effectue pas mes analyses pour dire : voilà comment sont les choses, vous êtes piégés. Je ne dis ces choses que dans la mesure où je considère que cela permet de les transformer. Tout ce que je fais, je le fais pour que cela serve.”

Michel Foucault (1926–1984) philosophe français

loi, recherche, optimisme, étude

“Les chrétiens n'ont qu'un Dieu, maître absolu de tout,
De qui le seul vouloir fait tout ce qu'il résout;
Mais, si j'ose entre nous dire ce que me semble,
Les nôtres bien souvent s'accordent mal ensemble,
Et, me dût leur colère écraser à tes yeux,
Nous en avons beaucoup pour être de vrais dieux.”

Pierre Corneille Polyeucte

Polyeucte (1642)

Dieu, maîtresse, colère

“D'ailleurs, le suicide régnait alors à Paris; ne doit-il pas être le dernier mot des sociétés incrédules?”

Honoré de Balzac livre Une fille d'Ève

A Daughter of Eve (1839)

suicide

“Il est plus honteux de se défier de ses amis que d'en être trompé.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

“Rien ne saurait étonner un Américain. On a souvent répété que le mot "impossible" n’était pas français; on s’est évidemment trompé de dictionnaire. En Amérique, tout est facile, tout est simple, et quant aux difficultés mécaniques, elles sont mortes avant d’être nées. Entre le projet Barbicane et sa réalisation, pas un véritable Yankee ne se fût permis d’entrevoir l’apparence d’une difficulté. Chose dite, chose faite.”

Jules Verne livre De la Terre à la Lune

From the Earth to the Moon (1865)

mort, apparence

“Il y a beaucoup d'hommes dont le cœur est puissamment ému par la seule apparence de la souffrance chez une femme: pour eux la douleur semble être une promesse de constance ou d'amour.”

Honoré de Balzac livre La Femme de trente ans

A Woman of Thirty (1842)

amour, femmes, hommes, douleur

“Il y a une leçon à tirer de l'histoire des sciences, de la technologie et des sociétés, si l'on regarde les besoins spécifiques de chaque pays pour définir une politique scientifique, politique qui ne peut pas être identique partout : la base de tout, c'est l'éducation des gens, pour qu'ils soient non seulement compétents, mais surtout capables de créer de nouvelles connaissances.”

José Leite Lopes (1918–2006) physicien brésilien

éducation, histoire, connaissance, science

“Le mal n'est peut-être qu'un violent plaisir. Qui pourrait déterminer le point où la volupté devient un mal et celui où le mal est encore la volupté ? Les plus vives lumières du monde idéal ne caressent-elles pas la vue, tandis que les plus douces ténèbres du monde physique la blessent toujours.”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

The Wild Ass’s Skin (1831), Part I: The Talisman

plaisir, monde, lumière

“Si l’emploi de la comédie est de corriger les vices des hommes, je ne vois pas par quelle raison il y en aura de privilégiés. Celui-ci est, dans l’État, d’une conséquence bien plus dangereuse que tous les autres ; et nous avons vu que le théâtre a une grande vertu pour la correction. Les plus beaux traits d’une sérieuse morale sont moins puissants, le plus souvent, que ceux de la satire ; et rien ne reprend mieux la plupart des hommes que la peinture de leurs défauts. C’est une grande atteinte aux vices que de les exposer à la risée de tout le monde. On souffre aisément des répréhensions ; mais on ne souffre point la raillerie. On veut bien être méchant, mais on ne veut point être ridicule.”

Molière livre Le Tartuffe

Tartuffe (1664)

hommes, monde, grand-mère, peinture

“J'ai toujours vu que, pour réussir dans le monde, il fallait avoir l'air fou et être sage.”

Montesquieu (1689–1755) écrivain et philosophe français

Pensées Diverses

monde, fous

“La cause de notre grandeur
Peut l'être aussi de notre parte.”

Antoine-Vincent Arnault (1766–1834) homme politique, poète et auteur dramatique français

Fables (1802)

“Les idées dévorent les siècles comme les hommes sont dévorés par leurs passions. Quand l'homme sera guéri, l'humanité se guérira peut-être.”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

About Catherine de' Medici (1842), Part II: The Ruggieri's Secret

hommes, idée, passion

“Les hommes sont fort à plaindre d'avoir à être gouvernés par un roi, qui n'est qu'homme semblable à eux; car il faudroit des dieux pour redresser les hommes. Mais les rois ne sont pas moins à plaindre, n'étant qu'hommes, c'est-à-dire foibles et imparfaits, d'avoir à gouverner cette multitude innombrable d'hommes corrompus et trompeurs.”

Fénelon (1651–1715) prédicateur, théologien pédagogue et archevêque français

Les aventures de Télémaque (1699)

hommes, Dieu

“On finira sans doute plus vite par comprendre que les anarchistes ont raison lorsqu'ils disent que pour avoir la tranquillité morale et physique, il faut détruire les causes qui engendrent les crimes et les criminels : ce n'est pas en supprimant celui qui, plutôt que de mourir d'une mort lente par suite de privation qu'il a eues et aurait à supporter, sans espoir de les voir finir, préfère, s'il a un peu d'énergie, prendre violemment ce qui peut lui assurer le bien-être, même au risque de sa mort qui ne peut être qu'un terme à ses souffrances.”

Ravachol (1859–1892) anarchiste français

Trial statement

mort, espoir, faute, Souffrance

“J'ai travaillé pour vivre et faire vivre les miens ; tant que ni moi ni les miens n'avons trop souffert, je suis resté ce que vous appelez honnête. Puis le travail a manqué, et avec le chômage est venue la faim. C'est alors que cette grande loi de la nature, cette voix impérieuse qui n'admet pas de réplique : l'instinct de la conservation, me poussa à commettre certains des crimes et délits que vous me reprochez et dont je reconnais être l'auteur.”

Ravachol (1859–1892) anarchiste français

Trial statement

faim, loi, nature, grand-mère

“On ne loue d'ordinaire que pour être loué.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

“La danse peut révéler tout ce que la musique recèle de mystérieux, et elle a de plus le mérite d'être humaine et palpable. La danse, c'est la poésie avec des bras et des jambs, …”

Charles Baudelaire (1821–1867) poète français

musique, danse

“Pour juger un homme, au moins faut-il être dans le secret de sa pensée, de ses malheurs, de ses émotions; ne vouloir connaître de sa vie que les événements matériels, c'est faire de la chronologie, l'histoire des sots!”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

The Wild Ass’s Skin (1831), Part II: A Woman Without a Heart

vie, hommes, histoire, faute

“L'égalité sera peut-être un droit, mais aucune puissance humaine ne saura le convertir en fait.”

Honoré de Balzac (1799–1850) romancier, critique littéraire, essayiste, journaliste et écrivain français

puissance

“Je dis qu'il faut être voyant, se faire voyant. Le poète se fait voyant par un long, immense et raisonné dérèglement de tous les sens.”

Arthur Rimbaud (1854–1891) poète français

faute, Sens

“Le vrai point d'honneur [d'un scientifique] n'est pas d'être toujours dans le vrai. Il est d'oser, de proposer des idées neuves, et ensuite de les vérifier.”

Pierre-Gilles de Gennes (1932–2007) physicien français

idée

“Il suffit quelquefois d'être grossier pour n'être pas trompé par un habile homme.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

hommes

“C'est un métier que de faire un livre, comme de faire une pendule: il faut plus que de l'esprit pour être auteur.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

livres, faute

“Ce qui nous donne tant d’aigreur contre ceux qui nous font des finesses, c’est qu’ils croient être plus habiles que nous.”

François de La Rochefoucauld livre Réflexions ou sentences et maximes morales

Reflections; or Sentences and Moral Maxims (1665–1678)

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