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Jean de La Bruyère citations

Jean de La Bruyère, né à Paris le 16 août 1645 et mort à Versailles le 11 mai 1696, est un moraliste français.

La Bruyère est célèbre pour une œuvre unique, Les Caractères ou les Mœurs de ce siècle . Cet ouvrage, constitué d’un ensemble de brèves pièces littéraires, compose une chronique essentielle de l’esprit du XVIIe siècle.

La Bruyère fut l’un des premiers écrivains à mettre en avant le style littéraire, en développant un phrasé rythmé dans lequel les effets de rupture sont prépondérants. Ce style incite à la lecture à haute voix, donnant ainsi à cette activité le statut de jugement moral grâce à l’effet rhétorique obtenu par la lecture orale sur les auditeurs. La Bruyère consacre au demeurant toute une section des Caractères aux effets pervers de l’éloquence. Nombre d’écrivains ont suivi le chemin stylistique tracé par La Bruyère : depuis Marivaux jusqu’à Proust et André Gide, en passant par Balzac. Wikipedia  

✵ 16. août 1645 – 11. mai 1696  •  Autres noms Jean de La Bruyèr
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Œuvres

Les Caractères
Les Caractères
Jean de La Bruyère
Les Caractères
Les Caractères
Jean de La Bruyère
Jean de La Bruyère: 115 citations5 J'aime

Jean de La Bruyère citations célèbres

“Tout est dit, et l'on vient trop tard depuis plus de sept mille ans qu'il y a des hommes et qui pensent. Sur ce qui concerne les mœurs, le plus beau et le meilleur est enlevé; l'on ne fait que glaner après les anciens et les habiles d'entre les modernes.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

“Il n'y a au monde que deux manières de s'élever, ou par sa propre industrie, ou par l'imbécillité des autres.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des biens de fortune

“Il n'y a point de chemin trop long à qui marche lentement et sans se presser; il n'y a point d'avantages trop éloignés à qui s'y prépare par la patience.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

“Le commencement et le déclin de l'amour se font sentir par l'embarras où l'on est de se trouver seuls.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

“Le motif seul fait le mérite des actions des hommes, et le désintéressement y met la perfection.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

Citations sur les hommes et les garçons de Jean de La Bruyère

“Il apparaît de temps en temps sur la surface de la terre des hommes rares, exquis, qui brillent par leur vertu et dont les qualités éminentes jettent un éclat prodigieux semblables à ces étoiles extraordinaires dont on ignore les causes et dont on sait encore moins ce qu'elles deviennent après avoir disparu; ils n'ont ni aïeuls ni descendants; ils composent seuls toute leur race.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696
Variante: Il apparaît de temps en temps sur la surface de la terre des hommes rares, exquis, qui brillent par leur vertu, et dont les qualités éminentes jettent un éclat prodigieux. Semblables à ces étoiles extraordinaires dont on ignore les causes, et dont on sait encore moins ce qu'elles deviennent après avoir disparu, ils n'ont ni aïeuls, ni descendants: ils composent seuls toute leur race.

“Il y a dans quelques hommes une certaine médiocrité d'esprit qui contribue à les rendre sages.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

“À mesure que la faveur et les grands biens se retirent d'un homme, ils laissent voir en lui le ridicule qu'ils couvraient, et qui y était sans que personne s'en aperçût.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des biens de fortune

“Ainsi les postes éminents rendent les grands hommes encore plus grands, et les petits beaucoup plus petits.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De l'Homme

“Il n'y a guère d'homme si accompli et si nécessaire aux siens, qu'il n'ait de quoi se faire moins regretter.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“Rien ne fait mieux comprendre le peu de chose que Dieu croit donner aux hommes, en leur abandonnant les richesses, l'argent, les grands établissements et les autres biens, que la dispensation qu'il en fait, et le genre d'hommes qui en sont le mieux pourvus.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des biens de fortune

Jean de La Bruyère: Citations tendances

“S'il est heureux d'avoir de la naissance, il ne l'est pas moins d'être tel qu'on ne s'informe plus si vous en avez.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

“L'on voit bien que l'Opéra est l'ébauche d'un grand spectacle : il en donne l'idée.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696
Variante: L'on voit bien que l'Opéra est l'ébauche d'un grand spectacle; il en donne l'idée.

“Il n'y a pas si loin de la haine à l'amitié que de l'antipathie.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères, 1696

Jean de La Bruyère Citations

“L'une des marques de la médiocrité de l'esprit est de toujours conter.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des jugements

“S'il est vrai que la pitié ou la compassion soit un retour vers nous-mêmes qui nous met en la place des malheureux, pourquoi tirent-ils de nous si peu de soulagement dans leurs misères?”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“Tout est dit, et l'on vient trop tard depuis plus de sept mille ans qu'il y a des hommes qui pensent.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

“Entre le bon sens et le bon goût il y a la différence de la cause à son effet.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des jugements

“S'il est vrai que l'on soit pauvre par toutes les choses que l'on désire, l'ambitieux et l'avare languissent dans une extrême pauvreté.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des biens de fortune

“Rire des gens d'esprit, c'est le privilège des sots.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De la société et de la conversation

“[I]l semble que le mariage met tout le monde dans son ordre.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“Les femmes sont extrêmes: elles sont meilleures ou pires que les hommes.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Femmes

“Horace ou Despréaux l'a dit avant vous.—Je le crois sur votre parole; mais je l'ai dit comme mien. Ne puis-je pas penser après eux une chose vraie, et que d'autres encore penseront après moi?”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

“Il ne manque cependant à l'oisiveté du sage qu'un meilleur nom, et que méditer, parler, lire, et être tranquille s'appelât travailler.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“N'envions point à une sorte de gens leurs grandes richesses; ils les ont à titre onéreux, et qui ne nous accommoderait point: ils ont mis leur repos, leur santé, leur honneur et leur conscience pour les avoir; cela est trop cher, et il n'y a rien à gagner à un tel marché.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des biens de fortune

“La critique souvent n'est pas une science; c'est un métier, où il faut plus de santé que d'esprit, plus de travail que de capacité, plus d'habitude que de génie. Si elle vient d'un homme qui ait moins de discernement que de lecture, et qu'elle s'exerce sur de certains chapitres, elle corrompt et les lecteurs et l'écrivain.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

“[L]e plus fort et le plus pénible est de donner; que coûte-t-il d'y ajouter un sourire?”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De la cour

“La libéralité consiste moins à donner beaucoup qu'à donner à propos.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“L'amour qui naît subitement est le plus long à guérir.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“Il n'y a pour l'homme que trois événements: naître, vivre et mourir. Il ne se sent pas naître, il souffre à mourir, et il oublie de vivre.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De l'Homme

“Ménippe est l'oiseau paré de divers plumages qui ne sont pas à lui. Il ne parle pas, il ne sent pas; il répète des sentiments et des discours, se sert même si naturellement de l'esprit des autres qu'il y est le premier trompé, et qu'il croit souvent dire son goût ou expliquer sa pensée, lorsqu'il n'est que l'écho de quelqu'un qu'il vient de quitter.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“L'on doit se taire sur les puissants: il y a presque toujours de la flatterie à en dire du bien; il y a du péril à en dire du mal pendant qu'ils vivent, et de la lâcheté quand ils sont morts.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des grands

“Le temps, qui fortifie les amitiés, affaiblit l'amour.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“Le sage guérit de l'ambition par l'ambition même; il tend à de si grandes choses, qu'il ne peut se borner à ce qu'on appelle des trésors, des postes, la fortune et la faveur.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“L'on veut faire tout le bonheur, ou si cela ne se peut ainsi, tout le malheur de ce qu'on aime.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“Les douleurs muettes et stupides sont hors d'usage: on pleure, on récite, on répète, on est si touchée de la mort de son mari, qu'on n'en oublie pas la moindre circonstance.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Femmes

“Il y a des âmes sales, pétries de boue et d’ordure, éprises du gain et de l’intérêt, comme les belles âmes le sont de la gloire et de la vertu; capables d’une seule volupté, qui est celle d’acquérir ou de ne point perdre.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des biens de fortune

“C'est un métier que de faire un livre, comme de faire une pendule: il faut plus que de l'esprit pour être auteur.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

“Amas d'épithètes, mauvaises louanges: ce sont les faits qui louent, et la manière de les raconter.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

“Chassez un chien du fauteuil du Roi, il grimpe à la chaire du prédicateur; il regarde le monde indifféremment, sans embarras, sans pudeur; il n'a pas, non plus que le sot, de quoi rougir.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“Regretter ce que l'on aime est un bien, en comparaison de vivre avec ce que l'on hait.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du Coeur

“Il y a de certaines choses dont la médiocrité est insupportable: la poésie, la musique, la peinture, le discours public. Quel supplice que celui d'entendre déclamer pompeusement un froid discours, ou prononcer de médiocres vers avec toute l'emphase d'un mauvais poète!”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Des Ouvrages de l'Esprit

“Quel avantage n'a pas un discours prononcé sur un ouvrage qui est écrit! Les hommes sont les dupes de l'action et de la parole, comme de tout l'appareil de l'auditoire. Pour peu de prévention qu'ils aient en faveur de celui qui parle, ils l'admirent, et cherchent ensuite à le comprendre: avant qu'il ait commencé, ils s'écrient qu'il va bien faire; ils s'endorment bientôt, et le discours fini, ils se réveillent pour dire qu'il a bien fait. On se passionne moins pour un auteur: son ouvrage est lu dans le loisir de la campagne, ou dans le silence du cabinet; il n'y a point de rendez-vous publics pour lui applaudir. … On lit son livre, quelque excellent qu'il soit, dans l'esprit de le trouver médiocre; on le feuillette, on le discute, on le confronte; ce ne sont pas des sons qui se perdent en l'air et qui s'oublient; ce qui est imprimé demeure imprimé.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De la chaire

“Celui-là est bon qui fait du bien aux autres; s'il souffre pour le bien qu'il fait, il est très bon; s'il souffre de ceux à qui il a fait ce bien, il a une si grande bonté qu'elle ne peut être augmentée que dans le cas où ses souffrances viendraient à croître; et s'il en meurt, sa vertu ne saurait aller plus loin: elle est héroïque, elle est parfaite.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“La fausse grandeur est farouche et inaccessible: comme elle sent son faible, elle se cache, ou du moins ne se montre pas de front, et ne se fait voir qu'autant qu'il faut pour imposer et ne paraître point ce qu'elle est, je veux dire une vraie petitesse. La véritable grandeur est libre, douce, familière, populaire; elle se laisse toucher et manier, elle ne perd rien à être vue de près; plus on la connaît, plus on l'admire.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“L'esprit de la conversation consiste bien moins à en montrer beaucoup qu'à en faire trouver aux autres: celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit, l'est de vous parfaitement. Les hommes n'aiment point à vous admirer, ils veulent plaire; ils cherchent moins à être instruits, et même réjouis, qu'à être goûtés et applaudis.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De la société et de la conversation

“Un extérieur simple est l'habit des hommes vulgaires, il est taillé pour eux et sur leur mesure; mais c'est une parure pour ceux qui ont rempli leur vie de grandes actions: je les compare à une beauté négligée, mais plus piquante.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), Du mérite personnel

“La ville est partagée en diverses sociétés, qui sont comme autant de petites républiques, qui ont leurs lois, leurs usages, leur jargon, et leurs mots pour rire. Tant que cet assemblage est dans sa force, et que l'entêtement subsiste, l'on ne trouve rien de bien dit ou de bien fait que ce qui part des siens, et l'on est incapable de goûter ce qui vient d'ailleurs: cela va jusques au mépris pour les gens qui ne sont pas initiés dans leurs mystères.”

Jean de La Bruyère livre Les Caractères

Les Caractères (1688), De la ville

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