Oscar Wilde citations

“Le public est extraordinairement tolérant. Il pardonne tout, sauf le génie.”

“Tout portrait peint compréhensivement est un portrait de l’artiste, non du modèle.”

“L'Art est tout à fait inutile.”

“Définir c'est limiter.”

“La moralité n'est que l'attitude que nous prenons vis à vis des gens qui ne nous plaisent pas.”

“Le drame de la vieillesse n’est pas qu’on est vieux, mais bien qu’on fût jeune.”

“Chaque fois qu'on produit un effet, on se donne un ennemi. Il faut rester médiocre pour être populaire.”

“Il est des moments où il faut choisir entre vivre sa propre vie pleinement, entièrement, complètement, ou traîner l'existence dégradante, creuse et fausse que le monde, dans son hypocrisie, nous impose.”

“Dans son commerce avec l'homme, le Destin n'arrête jamais ses comptes.
Il y a des moments, nous disent les psychologues, où l'amour du péché, de ce que le monde apelle le péché, s'empare de l'être à tel point que chaque fibre du corps, chaque cellule du cerveau, semble la proie d'inexorables impulsions. Hommes et femmes, alors, perdant tout libre arbitre. Ils se meuvent vers leur but fatal, comme se meuvent des automates. Toutes faculté de choisir leur est enlevées. Leur conscience est morte, ou sinon, juste assez vivante pour donner de l'attrait à la rébellion, du charme à la désobéissance. Car tout péché, les théologiens ne se lassent pas de nous le rappeler, est péché de désobéissance. Quand le superbe Esprit du mal, l'Étoile du matin, tomba du ciel, ce fut sous l'étendard de la révolte.”

“L'intelligence est, par sa nature, une sorte d'hypertrophie; elle détruit fatalement l'harmonie d'un visage. Dès qu'une personne se met à penser, elle devient tout nez, tout front, ou je ne sais quoi d'horrible. Regardez les hommes éminents dans n'importe quelle branche du savoir. Ils sont tous parfaitement hideux. Excepté, bien entendu, les gens d'Église. Mais c'est que les gens d'Église ne pensent point. Un évèque répète, à quatre-vingts ans, les paroles qu'il a apprises quand il en avait vingt; la conséquence naturelle en est qu'il conserve toujours un aspect absolument délicieux.”

“Il en est toujours ainsi des natures subtiles et raffinées. Il faut que leurs passions ploient ou broient, qu'elles choisissent de tuer ou de mourir. Seules ont la vie longue les peines légères et les légères amours. Les amours et les peines profondes succombent à leur propre plénitude.”

“J'avoue que je suis quelque peu décontenancée par ce que vous venez de m'apprendre. Venir au monde, ou en tout cas connaître le jour dans un sac à main, qu'il ait des poignées ou non, me semble témoigner d'un mépris des convenances habituelles de la vie de famille qui rappelle les pires excès de la Révolution française. Et je présume que vous savez à quoi a conduit cette malheureuse agitation? Quant au lieu précis où fut trouvé ce sac à main, une consigne de gare peut dort bien servir à dissimuler un faux-pas et il est probable qu'elle a déjà été utilisée à cette fin; mais on ne peut guère la considérer comme le fondement assuré d'une position reconnue dans la bonne société."
Lady Bracknell, Act I (L'importance d'être Constant)”

“Il y a beaucoup de choses que l’on jetterait volontiers si l’on ne craignait que d’autres ne les ramassent”

“Une fatalité s'attache à toute supériorité de l'esprit ou du corps, cette même fatalité qu'on voit, à travers l'histoire, s'élancer sur les pas mal assurés des rois. Mieux vaut ne pas différer de ses compagnons. Les laiderons et les sots ont la meilleure part en ce monde. Ils peuvent s'asseoir à l'aise et bayer au spectacle. S'ils ignorent le triomphe, en revanche, l'épreuve de la défaite leur est épargnée. Ils vivent, comme nous devrions vivre tous, tranquilles, insouciants, impassibles. Ils ne causent la ruine de personne et personne ne renverse leur fortune.”

“Le culte des sens a été souvent décrié, et à juste titre : un instinct naturel inspire aux hommes la terreur de passions et de sensations qui leur semblent plus fortes qu'eux-mêmes, et qu'ils ont conscience de partager avec les formes inférieures du monde organique. Mais Dorian Gray estimait que la vraie nature des sens n'avait jamais été bien comprise, qu'ils avaient gardé leur animalité sauvage uniquement parce qu'on avait voulu les soumettre par la famine ou les tuer à force de souffrance, au lieu de chercher à en faire les éléments d'une spiritualité nouvelle, ayant pour trait dominant une sûre divination de la beauté. Quand il considérait la marche de l'homme à travers l'Histoire, il était poursuivi par une impression d'irréparable dommage. Que de choses on avait sacrifiées, et combien vainement! Des privations sauvages, obstinées, des formes monstrueuses de martyre et d'immolation de soi, nées de la peur, avaient abouti à une dégradation plus épouvantable que la dégradation tout imaginaire qu'avaient voulu fuir de pauvres ignorants : la Nature, dans sa merveilleuse ironie, avait amené les anachorètes à vivre dans le désert, mêlés aux animaux sauvages; aux ermites, elle avait donné pour compagnons les bêtes des champs.”

“Les femmes nous aiment pour nos défauts. Si nous en avons une somme convenable, elles nous pardonnent tout, même d'être intelligents. (…)
- Naturellement, c'est la vérité. Si nous ne vous aimions pas pour vos défauts, que deviendriez-vous tous? Pas un de vous ne se marierait. Vous ne seriez plus qu'un tas d'infortunés célibataires. Ce qui, d'ailleurs, ne vous changerait pas beaucoup. Car aujourd'hui tous les hommes mariés vivent en célibataires, et tous les célibataires en hommes mariés.”

“Le dramatique de la viellesse ce n'est pas qu'on se fait vieux, c'est qu'on reste jeune.”

“quand elle est en grande toilette, on dirait l'édition de luxe d'un mauvais roman français.”

“Les personnes qui m'ont adoré (…) se sont obstinées à vivre bien au-delà du terme de mon amour pour elles ou de leur amour pour moi.”

“Le seul charme du passé, c'est qu'il est le passé. Mais les femmes ne savent jamais quand le rideau est tombé. Elles veulent toujours un sixième acte. C'est quand l'intérêt de la pièce est épuisé qu'elles demandent le plus fort qu'on la prolonge. Si on les écoutait, toute comédie aurait un dénouement tragique, et toute tragédie s'achèverait en farce.”

“Un homme peut être heureux avec n'importe quelle femme, à condition de ne pas l'aimer.”

“Les bonnes résolutions ne sont que d'inutiles efforts pour contrarier les lois scientifiques. Elles ont leur source dans notre vanité. Leur résultat est absolument nil. Elles nous donnent, de temps à autre, quelques-unes de ces riches et stériles émotions qui ne sont pas sans charme pour les âmes faibles. Voilà tout ce qu'on peut dire en leur faveur. Ce sont des chèques tirés sur une banque où l'on n'a pas de compte ouvert.”

“La modération est une chose fatale. Assez est aussi mauvais qu’un repas; plus qu’assez est aussi bon qu’un festin.”

“La conscience et la lâcheté sont réellement les mêmes choses.”

“Quelle est la différence entre la littérature et le journalisme? Le journalisme est illisible, et la littérature n'est pas lue.”

“La jeunesse est la seule chose désirable.”

“Ceux qui essaient de conduire le peuple ne peuvent le faire qu'en suivant la foule.”

“Oui, le public est d'une merveilleuse tolérance. Il pardonne tout, sauf le génie.”

“L'Homme est moins sincère quand il parle en son nom. Donnez lui un masque, et il vous dira la vérité.”

“L'homme veut être le premier amour de la femme, alors que la femme veut être le dernier amour de l'homme.”

“Je pense que la vie est une chose trop importante pour en parler sérieusement.”

“Il y avait des péchés dont le charme était plus grand par le souvenir que par l'acte lui-même, d’étranges triomphes qui récompensaient l'orgueil bien plus que les passions et donnaient à l'esprit un raffinement de joie bien plus grand que le plaisir qu'ils apportaient ou pouvaient jamais apporter aux sens.”

“L’humanité se prend beaucoup trop au sérieux; c’est le péché originel du monde. Si les hommes des cavernes avaient su rire, l’Histoire serait bien différente.”

“Le seul moyen de se débarrasser d’une tentation est d’y céder. Essayez de lui résister, et votre âme aspire maladivement aux choses qu’elle s’est défendues.”

“La forme la plus haute comme la plus basse de la critique est un type d'autobiographie.”

“Quand j'étais jeune, je pensais que l'argent était la chose la plus importante au monde. Maintenant que je suis vieux, j'en suis certain.”

“Un livre n'est point moral ou immoral. Il est bien ou mal écrit. C'est tout.”

“Aujourd'hui, chacun sait le prix de toutes choses, et nul ne connaît la valeur de quoi que ce soit.”

“Quiconque, fût-il agent de change, porte un habit de soirée et une cravate blanche, […], peut passer pour un être civilisé.”

“Une conversation devrait toucher à tout, mais ne devrait se concentrer sur rien.”

“Le journalisme moderne… justifie son existence grâce au grand principe darwinien de la survivance du plus vulgaire.”

“Il faut toujours viser la Lune, car même en cas d’échec, on atterrit dans les étoiles.”

“Les questions ne sont jamais indiscrètes. Les réponses le sont parfois.”

“Je meurs au-dessus de mes moyens.”

“Ce n'est pas en Egypte que je vais, répondit le Martinet. Je vais à la maison de la Mort. La Mort n'est-elle pas la sœur du Sommeil?”

“¿Qué eres entonces? -Definir es limitar.”

“Mais l'Amour vaut mieux que la Vie, et qu'est-ce que le cœur d'un oiseau à côté d'un cœur d'homme?”

“Le monde est un théâtre, mais la pièce est mal distribuée.”

“Après-tout, que nous disent-ils de Shakespeare? Tout simplement qu'il était l'esclave de la beauté!
- Eh bien, c'est cela la condition de l'artiste! répliquai-je.”

“les grandpères ont toujours tort.”

“Lord Henry à Doria Gray
"Je suis content que tu n'aies jamais rien fait […]. La vie a été ton art.”

“Il y avait des moments où il ne voyait dans le mal qu'une façon de réaliser sa conception du beau.”

“Il est absurde de se donner des règles absolues sur ce qu’il faut lire et ce qu’il ne faut pas lire. Plus de la moitié de la culture moderne repose sur ce qu’il ne faut pas lire.”

“Aujourd'hui les savent le prix de tout, et ne connaissent la valeur de rien.”

“Car tout art a son médium, son matériau, que ce soit celui des morts mis en rythme, de la couleur qui séduit, ou des sons suaves et subtilement agencés, et, comme l'a relevé un des critiques les plus fascinants que connaissent notre époque, c'est aux qualités inhérentes à chacun de ses matériaux, et spécifiques à lui, que nous devons la sensualité de l'Art et donc tout ce qui est art est par essence artistique.”

“Mon cher enfant, aucune femme n’est géniale. Les femmes sont un sexe décoratif. Elles n’ont jamais rien à dire, mais elles le disent d’une façon charmante. Les femmes représentent le triomphe de la matière sur l’intelligence, de même que les hommes représentent le triomphe de l’intelligence sur les mœurs.”