Michel de Montaigne citations

“Si, avons nous beau monter sur des échasses, car sur des échasses encore faut-il marcher de nos jambes. Et au plus élevé trône du monde, si ne sommes assis que sur notre cul.”

“J’estime tous les hommes mes compatriotes, et embrasse un Polonais comme un Français, subordonnant cette liaison nationale à l’universelle et commune.”

“Il n'est desir plus naturel que le desir de connaissance.”

“C'est de quoi j'ai le plus de peur que la peur.”

“Lecteur, je suis moi-même la matière de mon livre.”

“À cela sont merveilleusement propres la fréquentation des hommes et la visite des pays
étrangers [...] pour frotter et limer notre cervelle contre celle d'autrui.”

“Qui apprendrait aux hommes à mourir, leur apprendrait à vivre.”

“À un enfant de maison, qui recherche les lettres, non pour le gain […], ni tant pour les commodités externes que pour les siennes propres, et pour s'enrichir et parer au dedans, et si l'on veut faire de lui un habile plutôt qu'un homme savant, je voudrais qu'on fût soigneux de lui choisir un conducteur qui ait plutôt la tête bien faite que bien pleine.”

“[…]; chaque homme porte la forme entière de l'humaine condition.”

“Certes, c'est un sujet merveilleusement vain, divers, et ondoyant, que l'homme. Il est malaisé d'y fonder jugement constant et uniforme.”

“Il faut se prêter aux autres et se donner à soi-même.”

“Qui craint de souffrir souffre déjà de ce qu’il craint.”

“La foiblesse de nostre condition, fait que les choses en leur simplicité et pureté naturelle ne puissent pas tomber en nostre usage…
Nostre extreme volupté a quelque air de gemissement, et de plainte.”

“Rien n'imprime si vivement quelque chose à notre souvenance que le désir de l'oublier.”

“Mon métier et mon art c’est vivre.”

“Les montagnes bougent, c'est juste qu'elles bougent lentement.”

“C'est étrange que les choses en soient venues à ce point à notre époque, et que la philosophie ne soit, même pour les gens intelligents, qu'un mot creux et chimérique, qui ne soit d'aucune utilité et n'ait aucune valeur, ni dans l'opinion générale, ni dansla réalité. Je crois que la cause en est que ses grandes avenues ont été occupées par des discussions oiseuses. On a grand tort de la décrire comme quelque chose d'inaccessible aux enfants, et de lui faire un visage renfrogné, sourcilleux et terrible : qui donc lui a mis ce masque d'un visage blême et hideux? Il n'est rien de plus gai, de plus allègre et de plus enjoué, et pour un peu, je dirais même : folâtre… Elle ne prêche que la fête et le bon temps. Une mine triste et abattue : voila qui montre bien que ce n'est pas laqu'elle habite.”

“Le monde n’est qu’une balançoire perpétuelle. Toutes choses y balancent sans cesse.”

“Il se trouve de trahisons, non seulement refusées, mais punies, par ceux en faveur desquels elles avoyent esté entreprises.”

“Je me fais plus d'injure en mentant que je n'en fais à celui à qui je mens.”

“La plus utile et honorable occupation d'une femme, c'est la science du ménage.”

“Personne n'est exempt de dire des fadaises. Le malheur est de les dire curieusement.”

“Qui veut guérir de l'ignorance, il faut la confesser. Iris est fille de Thaumantis. L'admiration est fondement de toute philosophie, l'inquisition le progrès, l'ignorance le bout.”

“Le vrai miroir de nos discours est le cours de nos vies.”

“Je veux que la mort me trouve plantant mes choux.”

“C’est ce qu’on dit, que le sage vit tant qu’il doit, non pas tant qu’il peut; et que le present que nature nous ait faict le plus favorable, et qui nous oste tout moyen de nous pleindre de nostre condition, c’est de nous avoir laissé la clef des champs.”

“elle (l'envie du plaisir) monte à la moyenne région, (au milieu du corps) où elle se plante longtemps, et y produit, selon moi, les seuls vrais plaisirs de la vie corporelle.”

“Je ne dis les autres, sinon pour d'autant plus me dire.”

“Les plus belles âmes sont celles qui ont plus de variété et de souplesse.”

“Nos raisons et nos discours humains, c'est comme la matière lourde et stérile : la grâce de Dieu en est la forme; c'est elle qui y donne la façon et le prix.”

“Puis que ce n'est par conscience, aumoins par ambition refusons l'ambition. Dédaignons cette faim de renommée et d'honneur, basse et belitresse, qui nous le fait coquiner de toute sorte de gens.”

“Il se tire une merveilleuse clarté pour le jugement humain de la fréquentation du monde. Nous sommes tous contraints et amoncelés en nous, et avons la vue raccourcie à la longueur de notre nez.
On demandait à Socrate d'où il était. Il ne répondit pas: d'Athènes, mais : du monde.”

“Tous les jours vont à la mort : le dernier y arrive.”

“La plus subtile folie se fait de la plus subtile sagesse.”

“Quand bien nous pourrions être savants du savoir d'autrui, au moins sages ne pouvons-nous être que de notre sagesse.”

“L'ambition n’est pas un vice de petits compagnons, et de tels efforts que les nostres.”

“Or les loix se maintiennent en credit, non par ce qu’elles sont justes, mais par ce qu’elles sont loix.”

“Le silence et la modestie sont qualités très commodes à la conversation.”

“Toute autre science est dommageable à celui qui n'a la science de la bonté.”

“J'accuse toute violence en l'éducation d'une âme tendre, qu'on dresse pour l'honneur, et la liberté. Il y a je ne sais quoi de servile en la rigueur, et en la contrainte : et tiens que ce qui ne se peut faire par la raison, et par prudence, et adresse, ne se fait jamais par la force.”

“La vraie liberté, c'est de pouvoir faire toute chose sur soi.”

“Si on me presse de dire pourquoi je l'aimais, je sens que cela ne se peut exprimer qu'en répondant : « Parce que c'était lui, parce que c'était moi.»”

“Je ne peints pas l’estre. Je peints le passage : non un passage d’aage en autre, ou comme dict le peuple, de sept en sept ans, mais de jour en jour, de minute en minute.”

“Il n'est aucune si douce consolation en la perte de nos amis que celle que nous apporte la science de n'avoir rien oublié à leur dire, et d'avoir eu avec eux une parfaite et entière communication.”

“Nul a esté prophete non seulement en sa maison, mais en son païs, dit l'experience des histoires.”

“La vieillesse nous attache plus de rides en l'esprit qu'au visage; et ne se voit point d'âmes, ou fort rares, qui en vieillissant ne sentent l'aigre et le moisi.”

“Les naturels sanguinaires à l'endroit des bestes, tesmoignent une propension naturelle à la cruauté.”

“Heureuse la mort qui oste le loisir aux apprests de tel equipage.”

“Il n'est rien qui tente mes larmes que les larmes.”

“Il est peu d’hommes, qui aiment la poésie, qui ne se gratifieraient plus d’être le père de l’Éneide que du plus beau garçon de Rome, et qui ne souffriraient pas plus aisément la perte de celui-ci que de l’Éneide.”

“Je hay entre autres vices, cruellement la cruauté, et par nature et par jugement, comme l'extreme de tous les vices.”

“Nature a, (ce crains-je) elle mesme attaché à l'homme quelque instinct à l'inhumanité”

“L'honneste est stable et permanent.”

“Et si je suis un homme ayant quelque lecture, je suis un homme qui n’en retient rien.”

“Il est incertain où la mort nous attende, attendons-la partout. La préméditation de la mort est préméditation de la liberté. Qui a appris à mourir, il a désappris à servir. Le savoir mourir nous affranchit de toute sujétion et contrainte. Il n'y a rien de mal en la vie pour celui qui a bien compris que la privation de la vie n'est pas mal.”

“L'utilité du vivre n'est pas en l'espace: elle est en l'usage.”

“Ce serait peut-être de l’impiété chez Saint Augustin (par exemple), si d’un côté on lui proposait d’enterrer ses écrits, dont notre religion reçoit un si grand fruit, ou d’enterrer ses enfants au cas où il en eut, s’il n’aimait pas mieux enterrer ses enfants.”

“Nul vent ne faict pour celuy qui n'a point de port destiné”

“J'accuse toute violence en l'education d'une ame tendre, qu'on dresse pour l'honneur, et la liberté.”

“D'autant que nous avons cher, estre, et estre consiste en mouvement et action.”

“L’homme d’entendement n’a rien a perdre”