Nicolas Machiavel citations

„Tout ce qui sert votre ennemi vous nuit; tout ce qui lui nuit vous sert.“

—  Nicolas Machiavel

L'art de la guerre, 1521

„Dans une armée romaine ordinaire, il n'y avait que deux légions de citoyens romains qui formaient chacune environ six cents hommes de cavalerie et onze mille d'infanterie; on y comptait en outre un pareil nombre d'infanterie et de cavalerie, qui leur était envoyé par leurs alliés. Ces dernières troupes étaient divisées en deux corps qu'on appelait l'un l'aile droite, l'autre l'aile gauche. Jamais une infanterie auxiliaire n'excédait le nombre de l'infanterie des légions; la cavalerie seulement était plus nombreuses que la cavalerie romaine. (…) Dans les trois circonstances où se trouve une armée, c'est-à-dire en marche, au camp et sur le champs de bataille, les romains plaçaient toujours leurs légions au centre de l'armée.“

—  Nicolas Machiavel

L'art de la guerre, 1521

„Interrogez beaucoup les gens sur le parti que vous avez à prendre; ne confiez qu'à très peu d'amis le parti que vous avez pris.“

—  Nicolas Machiavel

L'art de la guerre, 1521

„Il ne faut pas qu'[un prince] ait peur de son ombre, mais il doit être lent à croire et à [agir], et mêler si bien la prudence avec la douceur, que le trop de confiance ne l'empêche pas de se tenir sur ses gardes, ni le trop de défiance d'être tolérable.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

Le Prince, 1532

„Toute guerre qui est nécessaire est juste; et les armes qui se prennent pour la défense d'un peuple qui n'a point d'autre ressource sont miséricordieuses.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

Le Prince, 1532

„Chacun sait combien il est louable, pour un prince, de garder la foi et de procéder rondement et sans finesse. Mais l'expérience de ces temps-ci nous montre qu'il n'est arrivé de faire de grandes choses qu'aux princes qui ont fait peu de cas de leur parole et qui ont su tromper les autres; alors que ceux qui ont procédé loyalement s'en sont toujours mal trouvés à la fin.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

Le Prince, 1532

„[…] Il n'est point d'autre moyen de se garder de la flatterie que de donner à entendre aux gens qu'ils ne t'offensent pas à te dire le vrai; mais quand chacun peut te dire le vrai, on cesse de te respecter.“

—  Nicolas Machiavel

„Que pour être efficace, il faut cacher ses intentions.“

—  Nicolas Machiavel

„Mais comment un prince pourra connaître son ministre, voici un moyen qui ne trompe jamais: quand tu vois le ministre penser plus à soi qu'à toi et que dans toutes les affaires il recherche là-dedans son profit, un tel homme ainsi fait jamais ne sera bon ministre, jamais tu ne te pourras fier à lui.“

—  Nicolas Machiavel

„Des hommes, en effet, on peut dire généralement ceci: qu'ils sont ingrats, changeants, simulateurs et dissimulateurs, ennemis des dangers, avides de gain; et tant que tu leur fais du bien, ils sont tout à toi, t'offrent leur sang, leurs biens, leur vie, leurs enfants, comme j'ai dit plus haut, quand le besoin est lointain; mais quand il s'approche de toi, ils se dérobent.“

—  Nicolas Machiavel

„Un prince qui n'est pas sage par lui-même ne peut être bien conseillé“

—  Nicolas Machiavel

„Garde tes amis près de toi, et tes ennemis encore plus près.“

—  Nicolas Machiavel

„De là naît une dispute: s'il est meilleur d'être aimé que craint, ou l'inverse. On répond qu'on voudrait être l'un et l'autre; mais comme il est difficile de les marier ensemble, il est beaucoup plus sûr d'être craint qu'aimé, quand on doit manquer de l'un des 2.“

—  Nicolas Machiavel

„Il y a deux manières de combattre : l'une avec les lois; l'autre avec la force. La première est celle des hommes; la seconde celle des bêtes. Mais comme très souvent la première ne suffit pas, il est besoin de recourir à la seconde.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

Le Prince, 1532

„[Un prince] périt pour avoir fait fond sur [les] paroles [des hommes] et n'avoir pas pris de meilleures assurances. Car pour ceux que l'on gagne à force de bienfaits et non par une vraie grandeur de courage, l'on mérite plutôt de les avoir pour amis qu'on ne les a; et par conséquent, on ne saurait compter sur eux dans le besoin.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

Le Prince, 1532

„Ceux qui ont écrit sur la guerre veulent qu'on choisisse les soldats dans les pays tempérés, seul moyen, disent-ils, d'avoir des hommes sages et intrépides, parce que, dans les pays chauds, les hommes ont de la prudence sans courage et, dans les pays froids, du courage sans prudence.“

—  Nicolas Machiavel

L'art de la guerre, 1521

„La guerre, les institutions et les règles qui la concernent sont le seul objet auquel un prince doive donner ses pensées et son application, et dont il lui convienne de faire son métier : c'est là la vraie profession de quiconque gouverne; et par elle, non seulement ceux qui sont nés princes peuvent se maintenir, mais encore ceux qui sont nés simples particuliers peuvent souvent devenir prince.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

Le Prince, 1532

„Poursuivre en désordre un ennemi en déroute, c'est vouloir changer sa victoire en défaite.“

—  Nicolas Machiavel

L'art de la guerre, 1521

„Mais comme ceux qui ont à considérer des montagnes se placent dans la plaine, et sur des lieux élevés lorsqu’ils veulent considérer une plaine, de même, je pense qu’il faut être prince pour bien connaître la nature et le caractère du peuple, et être du peuple pour bien connaître les princes.“

—  Nicolas Machiavel, livre Le Prince

perchè così come coloro che disegnano i paesi, si pongono bassi nel piano a considerare la natura de’ monti e de’ luoghi alti, e per considerare quella de’ bassi si pongono alti sopra i monti; similmente, a cognoscer bene la natura de’ popoli bisogna esser Principe, ed a cognoscer bene quella de’ Principi conviene essere popolare.
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Le Prince, 1532