Napoléon Bonaparte citations
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Napoléon Ier, né le 15 août 1769 à Ajaccio, et mort le 5 mai 1821 sur l'île Sainte-Hélène, est le premier empereur des Français, du 18 mai 1804 au 6 avril 1814 et du 20 mars 1815 au 22 juin 1815. Second enfant de Charles Bonaparte et Letitia Ramolino, Napoléon Bonaparte est un militaire, général dans les armées de la Première République française, née de la Révolution, commandant en chef de l'armée d'Italie puis de l'armée d'Orient. Parvenu au pouvoir en 1799, par le coup d'État du 18 brumaire, il est Premier consul jusqu'au 2 août 1802, puis consul à vie jusqu'au 18 mai 1804, date à laquelle il est proclamé empereur par un sénatus-consulte suivi d'un plébiscite. Il est sacré empereur, en la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 2 décembre 1804, par le pape Pie VII.

En tant que général en chef et chef d'État, Napoléon tente de briser les coalitions montées et financées par le royaume de Grande-Bretagne et qui rassemblent, depuis 1792, les monarchies européennes contre la France et son régime né de la Révolution. Il conduit pour cela les armées françaises d'Italie au Nil et d'Autriche à la Prusse et à la Pologne: ses nombreuses et brillantes victoires , dans des campagnes militaires rapides, disloquent les quatre premières coalitions. Les paix successives, qui mettent un terme à chacune de ces coalitions, renforcent la France et donnent à son chef, Napoléon, un degré de puissance jusqu'alors rarement égalé en Europe, lors de la paix de Tilsit .

Il réorganise et réforme durablement l'État et la société. Il porte le territoire français à son extension maximale avec 134 départements en 1812, transformant Rome, Hambourg, Barcelone ou Amsterdam en chefs-lieux de départements français. Il est aussi président de la République italienne de 1802 à 1805, puis roi d’Italie de 1805 à 1814, mais également médiateur de la Confédération suisse de 1803 à 1813 et protecteur de la Confédération du Rhin de 1806 à 1813. Ses victoires lui permettent d'annexer à la France de vastes territoires et de gouverner la majeure partie de l’Europe continentale en plaçant les membres de sa famille sur les trônes de plusieurs royaumes : Joseph sur celui de Naples puis d'Espagne, Louis sur celui de Hollande, Jérôme sur celui de Westphalie et son beau-frère Joachim Murat à Naples. Il crée également un duché de Varsovie, sans oser restaurer formellement l'indépendance polonaise, et soumet temporairement à son influence des puissances vaincues telles que le Royaume de Prusse et l'Empire d'Autriche.

Objet, dès son vivant, d'une légende dorée comme d'une légende noire, il doit sa très grande notoriété à son habileté militaire, récompensée par de nombreuses victoires, et à sa trajectoire politique étonnante, mais aussi à son régime despotique et très centralisé ainsi qu'à son ambition qui se traduit par des guerres d'agression très meurtrières avec des centaines de milliers de morts et blessés, militaires et civils pour l'ensemble de l'Europe. Il tente également de renforcer le régime colonial français d'Ancien Régime en outre-mer, en particulier avec le rétablissement de l'esclavage en 1802, ce qui provoque la guerre de Saint-Domingue et la perte définitive de cette colonie, tandis que les Britanniques s'assurent le contrôle de toutes les autres colonies entre 1803 et 1810. Cet ennemi britannique toujours invaincu s'obstinant à financer des coalitions de plus en plus générales, les Alliés finissent par remporter des succès décisifs en Espagne et en Allemagne en 1813. L’intransigeance de Napoléon devant ces sanglants revers lui fait perdre le soutien de pans entiers de la nation française, tandis que ses anciens alliés ou vassaux se retournent contre lui. Amené à abdiquer en 1814 après la prise de Paris, capitale de l'Empire français, et à se retirer à l'île d'Elbe, il tente de reprendre le pouvoir en France, lors de l'épisode des Cent-Jours en 1815. Capable de reconquérir son Empire sans coup férir, il amène pourtant la France dans une impasse devant sa mise au ban de l'Europe, avec la lourde défaite de Waterloo qui met fin à l'Empire napoléonien et assure la restauration de la dynastie des Bourbons. Sa mort en exil, à Sainte-Hélène, sous la garde des Anglais, fait l'objet de nombreuses controverses.

Une tradition romantique fait de Napoléon l'archétype du grand homme appelé à bouleverser le monde. C'est ainsi que le comte de Las Cases, auteur du Mémorial de Sainte-Hélène, tente de présenter Napoléon au Parlement britannique dans une pétition rédigée en 1818. Élie Faure, dans son ouvrage Napoléon, qui a inspiré Abel Gance, le compare à un « prophète des temps modernes ». D'autres auteurs, tel Victor Hugo, font du vaincu de Sainte-Hélène le « Prométhée moderne ». L'ombre de « Napoléon le Grand » plane sur de nombreux ouvrages de Balzac, Stendhal, Musset, mais aussi de Dostoïevski, de Tolstoï et de bien d'autres encore. Par ailleurs, un courant politique français émerge au XIXe siècle, le bonapartisme, se revendiquant de l'action et du mode de gouvernement de Napoléon.

✵ 15. août 1769 – 5. mai 1821   •   Autres noms Bonaparte Napoleon I.
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Napoléon Bonaparte: 290   citations 7   J'aime

Napoléon Bonaparte citations célèbres

“La religion de Mahomet est la plus belle.”

Sur la religion

Citations sur les hommes et les garçons de Napoléon Bonaparte

Napoléon Bonaparte Citations

“Une société sans religion est comme un vaisseau sans boussole”

Allocution aux curés de Milan, 5 juin 1800
Sur la religion

“Qui peut tout dire, arrive à tout faire!”

Maxime de Napoléon rapportée par Balzac

“C'est à ma mère que je dois toute ma fortune et tout ce que j'ai fait de bien.”

Citation prononcée à Saint-Hélène
Sur sa famille, Letizia Bonaparte

“En amour, la seule victoire, c'est la fuite.”

Extrait des Maximes et pensées.

“Voilà le soleil d'Austerlitz!”

[7, septembre, 1812] , Napoléon à ses troupes avant la bataille de la Moskova (Borodino) afin de galvaniser ses hommes et les pousser à rééditer leur exploit de 1805 à Austerlitz.

Napoléon Bonaparte: Citations en anglais

“The truth is, men are very hard to know, and yet, not to be deceived, we must judge them by their present actions, but for the present only.”

Napoleon : In His Own Words (1916)
Contexte: It is a mistake, too, to say that the face is the mirror of the soul. The truth is, men are very hard to know, and yet, not to be deceived, we must judge them by their present actions, but for the present only.

“Bonaparte robs a nation of its independence: deposed as emperor, he is sent into exile, where the world’s anxiety still does not think him safely enough imprisoned, guarded by the Ocean.”

François-René de Chateaubriand, in Mémoires d'outre-tombe (1848 – 1850), Book VI, Ch. 8 : Comparison of Washington and Bonaparte
About
Contexte: Bonaparte robs a nation of its independence: deposed as emperor, he is sent into exile, where the world’s anxiety still does not think him safely enough imprisoned, guarded by the Ocean. He dies: the news proclaimed on the door of the palace in front of which the conqueror had announced so many funerals, neither detains nor astonishes the passer-by: what have the citizens to mourn?
Washington's Republic lives on; Bonaparte’s empire is destroyed. Washington and Bonaparte emerged from the womb of democracy: both of them born to liberty, the former remained faithful to her, the latter betrayed her.

“I may have had many projects, but I never was free to carry out any of them.”

Conversation with Emmanuel, comte de Las Cases (11 November 1816), Mémorial de Sainte Hélène, v. 4, p. 133 http://books.google.com/books?id=945jAAAAMAAJ&pg=PA133.
Contexte: I may have had many projects, but I never was free to carry out any of them. It did me little good to be holding the helm; no matter how strong my hands, the sudden and numerous waves were stronger still, and I was wise enough to yield to them rather than resist them obstinately and make the ship founder. Thus I never was truly my own master but was always ruled by circumstances.

“The tiger has arrived at Gap.”

Le Moniteur Universel, March 11, 1815.
About
Variante: The Emperor has arrived at Fontainbleau.

“You cannot treat with all the world at once.”

Political Aphorisms, Moral and Philosophical Thoughts (1848)

“The genius continually discovers fate, and the more profound the genius, the more profound the discovery of fate. To spiritlessness, this is naturally foolishness, but in actuality it is greatness, because no man is born with the idea of providence, and those who think that one acquires it gradually though education are greatly mistaken, although I do not thereby deny the significance of education. Not until sin is reached is providence posited. Therefore the genius has an enormous struggle to reach providence. If he does not reach it, truly he becomes a subject for the study of fate. The genius is an omnipotent Ansich [in itself] which as such would rock the whole world. For the sake of order, another figure appears along with him, namely fate. Fate is nothing. It is the genius himself who discovers it, and the more profound the genius, the more profoundly he discovers fate, because that figure is merely the anticipation of providence. If he continues to be merely a genius and turns outward, he will accomplish astonishing things; nevertheless, he will always succumb to fate, if not outwardly, so that it is tangible and visible to all, then inwardly. Therefore, a genius-existence is always like a fairy tale if in the deepest sense the genius does not turn inward into himself. The genius is able to do all things, and yet he is dependent upon an insignificance that no one comprehends, an insignificance upon which the genius himself by his omnipotence bestows omnipotent significance. Therefore, a second lieutenant, if he is a genius, is able to become an emperor and change the world, so that there becomes one empire and one emperor. But therefore, too, the army may be drawn up for battle, the conditions for the battle absolutely favorable, and yet in the next moment wasted; a kingdom of heroes may plead that the order for battle be given-but he cannot; he must wait for the fourteenth of June. And why? Because that was the date of the battle of Marengo. So all things may be in readiness, he himself stands before the legions, waiting only for the sun to rise in order to announce the time for the oration that will electrify the soldiers, and the sun may rise more glorious than ever, an inspiring and inflaming sight for all, only not for him, because the sun did not rise as glorious as this at Austerlitz, and only the sun of Austerlitz gives victory and inspiration. Thus, the inexplicable passion with which such a one may often rage against an entirely insignificant man, when otherwise he may show humanity and kindness even toward his enemies. Yes, woe unto the man, woe unto the woman, woe unto the innocent child, woe unto the beast of the field, woe unto the bird whose flight, woe unto the tree whose branch comes in his way at the moment he is to interpret his omen.”

Søren Kierkegaard The Concept of Anxiety, Nichol p. 98-100 (1844)
About

“A king is sometimes obliged to commit crimes; but they are the crimes of his position.”

Political Aphorisms, Moral and Philosophical Thoughts (1848)

“Orders and decorations are necessary in order to dazzle the people.”

Source: Political Aphorisms, Moral and Philosophical Thoughts (1848), p. 248

“Mahomet was a great man, an intrepid soldier; with a handful of men he triumphed at the battle of Bender (sic); a great captain, eloquent, a great man of state, he revived his fatherland and created a new people and a new power in the middle of Arabia.”

Napoleon I of France in Précis des guerres de César, Gosselin, 1836, edited by Comte Marchand, p. 237. This work was written by Napoleon during his exile on St. Helena. Translated by Ziad Elmarsafy in The Enlightenment Qur'an http://books.google.fr/books?id=gkIKAQAAMAAJ.
Variante: Mahomet was a great man, an intrepid soldier; with a handful of men he triumphed at the battle of Bender (sic); a great captain, eloquent, a great man of state, he revived his fatherland and created a new people and a new power in the middle of Arabia.

“The Mohammedan religion is the finest of all”

Talks of Napoleon at St. Helena with General Baron Gourgaud, together with the journal kept by Gourgaud on their journey from Waterloo to St Helena (1903), pp. 279–280 http://archive.org/stream/talkofnapoleonat007678mbp#page/n321/mode/2up

“Send me 300 francs; that sum will enable me to go to Paris. There, at least, one can cut a figure and surmount obstacles. Everything tells me I shall succeed. Will you prevent me from doing so for the want of 100 crowns?”

Letter to his uncle, Joseph Fesch (June 1791), as quoted in A Selection from the Letters and Despatches of the First Napoleon. With Explanatory Notes (1884) edited by D. A. Bingham, Vol. I, p. 24

“You must not fear death, my lads; defy him, and you drive him into the enemy's ranks.”

As quoted in Dictionary of Quotations from Ancient and Modern English and Foreign Sources (1899) by Rev. James Wood, p. 567
Attributed

“Money has no motherland; financiers are without patriotism and without decency; their sole object is gain.”

Attributed in Monarchy or Money Power (1933), by R. McNair Wilson. No primary source for this is known.
Attributed

“The word impossible is not French.”

Le mot impossible n'est pas français.
Letter to General Jean Le Marois (9 July 1813), quoted in Famous Sayings and their Authors (1906) by Edward Latham, p. 138
Variant translation: You write to me that it is impossible; the word is not French.
Variant attribution: Impossible is a word to be found only in the dictionary of fools.
The letter says: "Ce n'est pas possible", m'ecrivez-vous: cela n'est pas français. Original Source http://books.google.es/books?id=TqvSAAAAMAAJ&pg=PA479&dq=correspondance+napoleon+Ier+9+juillet+1813&hl=es&ei=tT3ATqzaNImu8gP01dH9Aw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CC4Q6AEwAA#v=onepage&q&f=false

“Religions are all founded on miracles — on things we cannot understand, such as the Trinity. Jesus calls himself the Son of God, and yet is descended from David. I prefer the religion of Mahomet — it is less ridiculous than ours.”

Letter from St. Helena (28 August 1817); as quoted in The St. Helena Journal of General Baron Gourgaud, 1815-1818 : Being a Diary written at St. Helena during a part of Napoleon's Captivity (1932) as translated by Norman Edwards, a translation of Journal de Sainte-Hélène 1815-1818 by General Gaspard Gourgaud, t.2, p. 226

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