Anatole France citations Page 3

“De toutes les définitions de l'homme, la plus mauvaise me paraît celle qui en fait un animal raisonnable.”

“Je porte dans mon coeur des villes innombrables et des déserts illimités. Et le mal, le mal et la mort, étendus sur cette immensité, la couvrent comme la nuit couvre la terre. Je suis à moi seul un univers de pensées mauvaises.

Il parlait ainsi parce que le désir de la femme était en lui.”

Anatole France livre Thaïs

Thaïs

“Les vierges entonnaient le cantique de Zacharie:
-- Béni soit le Seigneur, le dieu d'Israël.
Brusquement la voix s'arrêta dans leur gorge. Elles avaient vu la face du moine et elles fuyaient d'épouvante en criant:
-- Un vampire! un vampire!
Il était devenu si hideux qu'en passant la main sur son visage, il sentit sa laideur.”

Anatole France livre Thaïs

Thaïs

“On croit mourir pour la patrie; on meurt pour des industriels”

“L’innocence, le plus souvent, est un bonheur et non pas une vertu.”

Variante: On croit mourir pour la patrie; on meurt pour les industriels.

“Si cinquante millions de gens disent une sottise, ça n'en reste pas moins une sottise.”

Variante: L'innocence, le plus souvent, est un bonheur et non pas une vertu.

“On reproche aux gens de parler d’eux-mêmes. C’est pourtant le sujet qu’ils traitent le mieux.”

Variante: Si 50 millions de personnes disent une bêtise, c'est quand même une bêtise.

“Les amants qui aiment bien n'écrivent pas leur bonheur.”

The Literary Life (1888-1892)

“En art comme en amour, l'instinct suffit.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Savoir n'est rien, imaginer est tout.”

“Nous avons des remèdes pour faire parler les femmes; nous n'en avons pas pour les faire taire.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“La souffrance! quelle divine méconnu! Nous lui devons tout ce qu'il ya de bon en nous, tout ce qui donne du prix à la vie; nous lui devons la pitié, nous lui devons le courage, nous lui devons toutes les vertus.”

“Les hommes qui se sont occupés du bonheur des peuples ont rendu leurs proches bien malheureux.”

“Le christianisme a beaucoup fait pour l’amour en en faisant un péché.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Il est sage de ne mettre ni crainte, ni espérance dans l’avenir incertain.”

“Quand une chose a été dite et bien dite, n'ayez aucun scrupule, prenez-la, copiez.”

“Epicure a dit: ou Dieu veut empêcher le mal et ne le peut, ou il le peut et ne le veut, ou il ne le peut ni ne le veut, ou il le veut et le peut. S'il le veut et ne le peut, il est impuissant; s'il le peut et ne le veut, il est pervers; s'il ne le peut ni ne le veut, il est impuissant et pervers; s'il le veut et le peut, que ne le fait-il, mon père?”

“La paix universelle se réalisera un jour non parce que les hommes deviendront meilleurs mais parce qu'un nouvel ordre, une science nouvelle, de nouvelles nécessités économiques leur imposeront l'état pacifique.”

Les Dieux Ont Soif

“Un conte sans amour est comme du boudin sans moutarde; c’est chose insipide.”

“II n'y a que les pauvres gens qui payent comptant. Ce n'est pas par vertu; c'est parce qu'on ne leur fait pas crédit.”

“Dans tout État policé, la richesse est chose sacrée; dans les démocraties elle est la seule chose sacrée.”

“Les livres d'histoire qui ne mentent pas sont tout fort maussades.”

“Il se flattait d'être sans préjugés, et cette prétention était à elle seule un gros préjugé.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Ce sont les hommes qui n'aiment pas les femmes qui s'intéressent à la toilette des femmes. Et les hommes qui aiment les femmes ne voient pas seulement comment elles sont habillées.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Il est à peu près impossible de constituer systématiquement une morale naturelle. La nature n'a pas de principes. Elle ne nous fournit aucune raison de croire que la vie humaine est respectable. La nature, indifférente, ne fait nulle distinction du bien et du mal.”

“Il est bon que le cœur soit naïf et que l’esprit ne le soit pas.”

“S’il fallait absolument choisir, j’aimerais mieux faire une chose immorale qu’une chose cruelle.”

The Literary Life (1888-1892)

“L'ignorance et l'erreur sont nécessaires à la vie comme le pain et l'eau.”

“Les plus beaux mots du monde ne sont que de vains sons, si on ne les comprend pas.”

“Je ne sais pas de lecture plus facile, plus attrayante, plus douce que celle d'un catalogue.”

The Literary Life (1888-1892)

“Il ne savait rien, ne voulait rien savoir, en quoi il se conformait à son génie, dont il ne surchargeait point l’aimable petitesse, et son heureux instinct lui conseillait de comprendre peu plutôt que de comprendre mal.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“C'est d'actes et non d'idées que vivent les peuples.”

“L'homme est ainsi fait qu'il ne se délasse d'un travail que par un autre.”

The Literary Life (1888-1892)

“L'art d'enseigner n'est que l'art d'éveiller la curiosité des jeunes âmes pour la satisfaire ensuite.”

Source: The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Tous les changements, même les plus souhaités ont leur mélancolie, car ce que nous quittons, c'est une partie de nous-mêmes; il faut mourir à une vie pour entrer dans une autre.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Les gens qui n'eurent point de faiblesses sont terribles; on n'a point de prise sur eux.”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Un dictionnaire c'est l'univers par ordre alphabétique. ”

The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“Le bon critique est celui qui raconte les aventures de son âme au milieu des chefs-d'œuvre.”

“Time deals gently only with those who take it gently.”

The Literary Life (1888-1892)

Anatole France: Citations en anglais

“It is human nature to think wisely and to act in an absurd fashion.”

Anatole France livre Le Crime de Sylvestre Bonnard

Source: The Crime of Sylvestre Bonnard

“A person is never happy except at the price of some ignorance.”

Il est dans la nature humaine de penser sagement et d'agir d'une façon absurde. Le livre de mon ami http://fr.wikisource.org/wiki/Le_Livre_de_Pierre_-_Premi%C3%A8res_conqu%C3%AAtes#II._La_Dame_en_blanc (1885): Le livre de Pierre, part I, ch. II: La dame en blanc

“I prefer the folly of enthusiasm to the wisdom of indifference.”

“Wandering re-establishes the original harmony which once existed between man and the universe.”

Anatole France livre Le Crime de Sylvestre Bonnard

J'ai toujours préféré la folie des passions à la sagesse de l'indifférence.
Pt. II, ch. 4
The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)
Variante: I prefer the errors of enthusiasm to the wisdom of indifference.

“When a thing has been said and well said, have no scruple: take it and copy it.”

“The average man, who does not know what to do with his life, wants another one which will last forever.”

Quand une chose a été dite et bien dite, n'ayez aucun scrupule, prenez-la, copiez.
As quoted in Anatole France en pantoufles by Jean-Jacques Brousson (1924); published in English as Anatole France Himself: A Boswellian Record by His Secretary, Jean-Jacques Brousson (1925), trans. John Pollock [Read Books, 2007, ISBN 1-406-75172-3], p. 56

“Nine tenths of education is encouragement.”

Anatole France livre The Revolt of the Angels

Variante: For the majority of people, though they do not know what to do with this life, long for another that shall have no end.
Source: The Revolt of the Angels (1914), Ch. XXI

“Man is so made that he can only find relaxation from one kind of labor by taking up another.”

“In its majestic equality, the law forbids rich and poor alike to sleep under bridges, beg in the streets and steal loaves of bread.”

Anatole France livre Le Crime de Sylvestre Bonnard

L'homme est ainsi fait qu'il ne se délasse d'un travail que par un autre.
Pt. II, ch. 4
Source: The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“The books that everybody admires are those that nobody reads.”

La majestueuse égalité des lois, qui interdit au riche comme au pauvre de coucher sous les ponts, de mendier dans les rues et de voler du pain. Le Lys Rouge http://fr.wikisource.org/wiki/Le_Lys_rouge/VII [The Red Lily] (1894), ch. 7 Variante: The law, in its majestic equality, forbids the rich as well as the poor to sleep under bridges, to beg in the streets, and to steal bread.

“If fifty million people say a foolish thing, it is still a foolish thing.”

“Awaken people's curiosity. It is enough to open minds, do not overload them. Put there just a spark.”

Si 50 millions de personnes disent une bêtise, c'est quand même une bêtise. As quoted in Listening and Speaking : A Guide to Effective Oral Communication https://books.google.com/books?redir_esc=y&hl=es&id=0CcWYwjwyRgC&focus=searchwithinvolume&q=foolish (1954) by Ralph G. Nichols and Thomas R. Lewis, p. 74 Also misattributed to Bertrand Russell, by Laurence J. Peter, in The Peter Prescription : How To Make Things Go Right (1976), but he subsequently attributed to France in Peter's Quotations: Ideas for Our Time (1977). Derived variant: If forty million people say a foolish thing it does not become a wise one, but the wise man is foolish to give them the lie. W. Somerset Maugham, A Writer's Notebook (1949), entry for 1901 Variante: If fifty million people say a foolish thing, it is still a foolish thing.

“It is by acts, and not by ideas that people live.”

“Without lies, humanity would perish of despair and boredom”

C'est d'actes et non d'idées que vivent les peuples. Series I: Sérénus http://fr.wikisource.org/wiki/S%C3%A9r%C3%A9nus As quoted in The Ironic Temper : Anatole France and His Time (1932) The Literary Life (1888-1892) Variante: It is by acts and not by ideas that people live.

“Our passions are ourselves.”

“Armenia is dying, but it will survive. The little blood that is left is precious blood that will give birth to a heroic generation. A nation that does not want to die, does not die. April 9, 1916 Sorbonne”

“A tale without love is like beef without mustard: insipid.”

“Drink! The flies have not spoilt my vintage; the vines were dry before they came.”

Un conte sans amour est comme du boudin sans moutarde; c’est chose insipide. La Révolte des Anges http://fr.wikisource.org/wiki/La_R%C3%A9volte_des_anges_-_8 [The Revolt of the Angels], (1914), ch. VIII

“Life is too short, and Proust is too long.”

Anatole France livre Penguin Island

Book VIII : Future Times
Penguin Island (1908)

“We have medicines to make women speak; we have none to make them keep silence.”

Apparently an invention by Maurice Sachs; see discussion in Quotes about Proust.
Misattributed

“A people under the menace of war and of invasion is very easy to govern. It does not claim social reforms, it does not cavil over armaments or military equipment. It pays without haggling, it ruins itself at it, and that is excellent for the syndicates, the financiers, and the heads of industry to whom patriotic terrors open an abundant source of gain.”

Nous avons des remèdes pour faire parler les femmes; nous n'en avons pas pour les faire taire.
La Comédie de celui qui épousa une femme muette [The Man Who Married a Dumb Wife] (1912), Act II, sc. iv

“It is only the poor who pay cash, and that not from virtue, but because they are refused credit.”

[1914-01-22, Anatole France on Education. Speech at the Inauguration of the Education Part of the Socialist "Maison de Peuple," at Brussels, Translated for "The New Age" by Leonard J. Simons, The New Age (Volume 14, Number 12), 363, http://www.modjourn.org/render.php?id=1165338028234375&view=mjp_object, Modernist Journals Project, 2017-01-04]

“The good critic is one who tells of his mind's adventures among masterpieces.”

II n'y a que les pauvres gens qui payent comptant. Ce n'est pas par vertu; c'est parce qu'on ne leur fait pas crédit. Pierre Nozière http://fr.wikisource.org/wiki/Pierre_Nozi%C3%A8re_-_Livre_premier._Enfance#VI._LES_DEUX_TAILLEURS (1899), book I, ch. VI: Les deux tailleurs

“In every well-governed state, wealth is a sacred thing; in democracies it is the only sacred thing.”

Le bon critique est celui qui raconte les aventures de son âme au milieu des chefs-d'œuvre.
Series II : M. Jules Lemaître
The Literary Life (1888-1892)

“People who have no weaknesses are terrible; there is no way of taking advantage of them.”

Dans tout État policé, la richesse est chose sacrée; dans les démocraties elle est la seule chose sacrée. L'Île des Pingouins http://fr.wikisource.org/wiki/L%27%C3%8Ele_des_Pingouins_-_Livre_VI_:_Les_Temps_modernes#CHAPITRE_II._PYROT [Penguin Island] (1908), Book VI: Les Temps Modernes, Ch. II: Pyrot

“Innocence most often is a good fortune and not a virtue.”

Anatole France livre Le Crime de Sylvestre Bonnard

Pt. II, ch. 4
The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)

“All the historical books which contain no lies are extremely tedious.”

L'innocence, le plus souvent, est un bonheur et non pas une vertu. Les Dieux Ont Soif http://fr.wikisource.org/wiki/Les_Dieux_ont_soif_-_Chapitre_XV [The Gods Are Thirsty] (1912), ch. XV

“Devout believers are safeguarded in a high degree against the risk of certain neurotic illnesses; their acceptance of the universal neurosis spares them the task of constructing a personal one.”

Anatole France livre Le Crime de Sylvestre Bonnard

Les livres d'histoire qui ne mentent pas sont tout fort maussades.
La Bûche [The Log] (December 24, 1849)
The Crime of Sylvestre Bonnard (1881)
Variante: History books that contain no lies are extremely dull.

“Only men who are not interested in women are interested in women's clothes. Men who like women never notice what they wear.”

Sigmund Freud, "The Future of an Illusion" (1927), ch. 8, from The Complete Psychological Works of Sigmund Freud, ed. James Strachey and Anna Freud (London, Hogarth Press, 1961), vol. 21, p. 44
Misattributed