Louis XIV citations

Louis XIV, dit Louis le Grand ou le Roi-Soleil, né le 5 septembre 1638 au Château Neuf de Saint-Germain-en-Laye et mort le 1er septembre 1715 à Versailles, est un roi de France et de Navarre qui régna du 14 mai 1643 à sa mort.

Né Louis, surnommé « Dieudonné », il monte sur le trône de France au décès de son père Louis XIII, quelques mois avant son cinquième anniversaire. Il est le 64e roi de France, le 44e roi de Navarre et le troisième roi de France issu de la dynastie des Bourbons. Son règne de 72 ans est l’un des plus longs de l'histoire d'Europe, et le plus long de l'Histoire de France.

Il marque l'apogée de la construction séculaire d'un absolutisme de droit divin. Après une minorité troublée par la Fronde de 1648 à 1653, Louis XIV assume personnellement le gouvernement à la mort du cardinal Mazarin en 1661 en ne prenant plus de ministre principal. Son autorité se déploie avec la fin des grandes révoltes nobiliaires, parlementaires, protestantes et paysannes qui avaient marqué les décennies précédentes. Le monarque impose l'obéissance à tous les ordres et contrôle les courants d'opinion , parmi lesquels le jansénisme à partir de 1660 et le protestantisme au travers de la révocation de l'édit de Nantes en 1685. Louis XIV construit un État centralisé, où son rôle direct est encore accentué après le décès des ministres Colbert en 1683 et Louvois en 1691.

Par la diplomatie et la guerre, il accroît sa puissance en Europe, en particulier contre les Habsbourg. Sa politique du « pré carré » cherche à agrandir et rationaliser les frontières du pays, protégée par la « ceinture de fer » de Vauban qui fortifie les villes conquises. Pour obtenir une prédominance économique, un effort de développement commercial et colonial est conduit, notamment par son ministre Colbert.

À partir de 1682, Louis XIV dirige son royaume depuis le vaste château de Versailles, modèle architectural de nombreux palais européens et dont il a dirigé la construction. Sa cour soumet la noblesse, étroitement surveillée, à une étiquette très élaborée. Le prestige culturel s'y affirme grâce au mécénat royal en faveur d'artistes tels que Molière, Racine, Boileau, Lully, Le Brun et Le Nôtre, ce qui favorise l'apogée du classicisme français, qualifié, dès son vivant, de « Grand Siècle », voire de « Siècle Louis XIV ».

Sa difficile fin de règne est marquée par l'exode des protestants persécutés, par des revers militaires, par les deux famines de 1693 et de 1709 qui font près de deux millions de morts, par la révolte des Camisards et par les nombreux décès de ses héritiers royaux. Tous ses enfants et petits-enfants dynastes sont morts, et son successeur, son arrière-petit-fils Louis XV, n'a que cinq ans à la mort du roi, et pourtant, même après la régence assez libérale de Philippe d'Orléans, l'absolutisme perdure, attestant ainsi de la solidité du régime construit par Louis XIV.

Habité par l'idée de sa gloire et de son droit divin, soucieux d'accomplir en permanence son « métier de roi », Louis XIV est devenu l'archétype du monarque absolu aux yeux du monde.

✵ 5. septembre 1638 – 1. septembre 1715   •   Autres noms Ľudovít XIV., Людовик XIV де Бурбон, Ludwig XIV.
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Louis XIV citations célèbres

“Nous devons aux règles mêmes et aux exemples l’avantage de nous pouvoir passer des exemples et des règles.”

Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Les princes dans tous les conseils doivent avoir pour première vue d’examiner ce qui peut leur donner ou leur ôter l’applaudissement du public.”

Arrangement de la citation originelle : [C’est aux hommes du commun à borner leur application dans ce qui leur est utile et agréable ; mais les princes, dans tous leurs conseils, doivent avoir pour première vue d’examiner ce qui peut leur donner ou leur ôter l’applaudissement public.] .
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Et pour cet art de connaître les hommes, qui vous sera si important, je vous dirai qu’il se peut apprendre, mais qu’il ne se peut enseigner.”

Reprise de la citation originelle : [Et pour cet art de connaître les hommes, qui vous sera si important, non-seulement en ceci, mais encore en toutes les occasions de votre vie, je vous dirai, mon fils, qu’il se peut apprendre, mais qu’il ne se peut enseigner.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

Citations sur le faute de Louis XIV

“Quand on s’est mépris, il faut réparer la faute et que nulle considération en empêche, pas même la bonté.”

Arrangement de la citation originelle : [Quand on s’est mépris, il faut réparer sa faute le plutôt possible, et que nulle considération en empêche, pas même la bonté.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Il faut ne rien exposer au hasard de ce qu’on peut demander à la prudence; c’est toujours l’impatience de gagner qui fait perdre.”

Ces deux propositions juxtaposées sont également connues individuellement.

“Puisqu’il faut faire la guerre, j’aime mieux la faire à mes ennemis qu’à mes enfants.”

Eugène de Savoie-Carignan , Jean-Baptiste Colbert de Torcy et John Churchill , havissant la continuation de la guerre de Succession d’Espagne et le retrait de son petit-fils du trône, demandent au Roi-Soleil de s’opposer à Philippe V en se liant aux ennemis du royaume de France, demande absurde pour le roi méritant une réponse tout aussi absurde.
Le Siècle de Louis XIV

Louis XIV Citations

“Si je n’étais roi, je me mettrais en colère.”

En 1679, lorsque le duc de Lauzun parla insolemment à Louis le Grand.

“Les empires ne se conservent que comme ils s’acquièrent, c’est-à-dire par la vigueur, par la vigilance et par le travail.”

Reprise de la citation originelle : [Car les empires, mon fils, ne se conservent que comme il s’acquièrent, c’est-à-dire par la vigueur, par la vigilance et par le travail.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“À qui peut se vaincre soi-même, il est peu de chose qui puisse résister.”

Arrangements de la citation originelle : [Il y avoit encore d’ailleurs assez de difficulté de le faire réussir : mais à qui peut se vaincre soi-même, il est peu de chose qui puisse résister.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 1

“La sagesse veut qu’en certaines rencontres on donne beaucoup au hasard; la raison elle-même conseille alors de suivre je ne sais quels mouvements ou instincts aveugles au-dessus de la raison, et qui semblent venir du Ciel.”

Raccourcissement de : [La sagesse veut qu’en certaines rencontres on donne beaucoup au hasard ; la raison elle-même conseille alors de suivre je ne sais quels mouvements ou instincts aveugles au-dessus de la raison, et qui semblent venir du Ciel, connus à tous les hommes, et plus dignes de considération en ceux qu’il a lui-même placés au premier rang.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Aussitôt qu’un roi se relâche sur ce qu’il a commandé, l’autorité périt, et le repos avec elle.”

Apophtegme de Louis XIV alors malade mais ayant tenu à préserver l’autorité et à ce que l’État n’eût pas à en pâtir.
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Quand on peut tout ce que l’on veut, il n’est pas aisé de ne vouloir que ce que l’on doit.”

Il est bien plus facile d’obéir à son supérieur que de se commander à soi-même ; et quand on peut tout ce que l’on veut, il n’est pas aisé de ne vouloir que ce que l’on doit.
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Toutes les fois que je vous entends, je suis [très] mécontent de moi-même.”

Parole flatteuse adressée à Massillon en 1699.

“En parlant de nos affaires, nous n’apprenons pas seulement beaucoup d’autrui; mais aussi de nous-mêmes. L’esprit achève ses propres pensées en les mettant au-dehors.”

Raccourcissement de la citation originelle : [Vous éprouverez de plus, mon fils, ce que je reconnus bientôt, qu’en parlant de nos affaires, nous n’apprenons pas seulement beaucoup d’autrui, mais aussi de nous-mêmes. L’esprit achève ses propres pensées en les mettant au dehors, au lieu qu’il les gardait auparavant confuses, imparfaites, ébauchées.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Je m’en vais, mais l’État demeurera toujours.”

Dernière déclaration de Louis XIV sur son lit de mort, remettant la crédibilité de la citation le disant être l’État en question.
Variante: Je m'en vais, mais l'État demeurera toujours.

“La décision a besoin d’un esprit de maître; et il est sans comparaison plus facile de faire ce qu’on est, que d’imiter ce qu’on n’est pas.”

La citation était à l’origine précédée de Car. Les deux propositions juxtaposées sont toutes aussi connues séparément.
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Quiconque pardonne trop souvent punit presque inutilement le reste du temps.”

Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Les règles de la justice et de l’honneur conduisent presque toujours à l’utilité même.”

Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Il est très malaisé de parler beaucoup sans dire quelque chose de trop.”

Raccourcissement de la citation originelle : [L’un des meilleurs expédients que l’on peut pratiquer pour cela, c’est d’écouter plus souvent que de parler, parce qu’il est très-malaisé de parler beaucoup sans dire quelque chose de trop.]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Quand je donne une place, je fais un ingrat et cent mécontents.”

Arrangement de la citation originelle : [Toutes les fois que je donne une place vacante, je fais cent mécontents et un ingrat] . Elle fut dite suite au fait que le roi n’avait pour touts amis des intrigants.
Le Siècle de Louis XIV

“Dieu a-t-il donc oublié tout ce que j’ai fait pour lui?/!”

Suite à la défaite de Malplaquet , le roi reprocha amèrement à Dieu de ne pas l’avoir soutenu alors qu’il lui était fervent.

“J’ai failli attendre.”

Par le roi qui eut attendu longuement son carrosse. Pour Fournier, cette citation ne correspond à la bonté de Louis XIV, auquel est prêté un caractère vivace et impatient, ce qui ne lui ressemblerait point. Divers cas démontrent en lui une patience toute bourgeoise.
Apocryphes attribuées
Variante: J'ai failli attendre.

“Je mettrais plutôt toute l’Europe d’accord que deux femmes.”

Variante: Je mettrais plutôt toute l'Europe d'accord que deux femmes.

“L’artifice se dément toujours, et ne produit pas longtemps les mêmes effets que la vérité.”

Pellisson de la citation originelle : [Gardez-vous bien, mon fils, je vous en conjure, de n’avoir dans la religion que cette vue d'intérêt, très mauvaise quand elle est seule, mais qui d’ailleurs ne vous réussirait pas, parce que l’artifice se dément toujours, et ne produit pas longtemps les mêmes effets que la vérité.] .
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Je voudrais voir un peu Louis XIV face à un « assuré social »… Il verrait si l’État c’est lui!”

À propos de la valeur portée au peuple par la noblesse.

“Ce qui nous occupe est quelquefois moins difficile que ce qui nous amuserait seulement”

À propos de la fonction des rois.
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“L’État, c’est moi.”

Le 13 avril 1655, le président du Parlement lui parlant de l’intérêt de l’État dans l’affaire de son renflouement, le jeune roi se serait proclamé être l’État. Cette citation est controversée puisqu’elle contredit celle sur son lit de mort.
Apocryphes attribuées
Source: Section II - La théorie de l’absolutisme au XVIIe siècle http://archive.wikiwix.com/cache/?url=http://www.balde.net/formations/Institutions%25202006/instit211-S2.html&title=La%20th%C3%A9orie%20de%20l'absolutisme%20au%20XVIIe%C2%A0si%C3%A8cle sur le site balde.net

“Le travail n’épouvante que les âmes faibles.”

Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Dieu seul est grand.”

Raccourcissement de la citation originelle [Dieu seul est grand, mes frères et dans ces derniers moments surtout, où il préside à la mort des rois de la terre […].] dite à l’enterrement du roi par Jean-Baptiste Massillon.

“L’homme naturellement ambitieux et orgueilleux ne trouve jamais en lui-même pourquoi un autre lui doit commander, jusqu’à ce que son besoin propre le lui fasse sentir.”

Scissionnée de : [Tant que tout prospère dans un État, on peut oublier les biens définis que produit la royauté, et envier seulement ceux qu’elle possède : …]
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Tout l’art de la politique est de se servir des conjectures.”

Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“Il est d’un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s’être jamais trompé.”

Pellisson de la citation originelle : [Je vous les expliquerai sans déguisement, aux endroits mêmes où mes bonnes intentions n’auront pas été heureuses, persuadué qu’il est d’un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s’être jamais trompé, et que ceux qui ont assez de mérite pour réussir le plus souvent trouvent quelque magnanimité à reconnaître leurs fautes.] .
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

“N’ayez jamais de favori, ni de Premier ministre.”

Dernière recommandation écrite à Philippe V sur comment régner.
Le Siècle de Louis XIV

“Il n’y a plus de Pyrénées.”

Au duc d’Anjou qui voulait partir en Espagne, le roi lui prévint que le royaume de France s’unira à celui d’Espagne car son petit-fils y régnera.
Le Siècle de Louis XIV
Variante: Il n'y a plus de Pyrénées.

“Cette douceur qu’on se figure dans la vengeance n’est presque pas faite pour nous; elle ne flatte que ceux dont le pouvoir est en doute.”

C'est-à-dire que la soif de gloire des rois qui est la raison de leur vengeance est le signe d’un pouvoir déficient.
Mémoires pour l’instruction du Dauphin, Volume 2

Louis XIV: Citations en anglais

“I almost had to wait.”

J'ai failli attendre.
Regarded as apocryphal by E. Fournier, L'Esprit dans l'Histoire (4th ed. 1884). ch.xlviii
Disputed

“I am going away, but the State will always remain.”

Je m'en vais, mais l'État demeurera toujours.
Mémoire sur la mort de Louis XIV (page 24), Marquis de Dangeau http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k55404p,

Louis XIV of France citation: “I could sooner reconcile all Europe than two women.”

“I could sooner reconcile all Europe than two women.”

Je mettrais plutôt toute l'Europe d'accord que deux femmes.
Comte de Mirabeau. Esprit de Mirabeau (v.1, page 246)

“The Pyrenees have ceased to exist.”

Il n'y a plus de Pyrénées.
On his grandson becoming King of Spain, quoted in Voltaire, Le Siècle de Louis XIV (1751), ch.28

“Every time that I fill a high office, I create a hundred discontented men and an ingrate.”

Toutes les fois que je donne une place vacante, je fais cent mécontents et un ingrat.
Quoted in Voltaire, Le Siècle de Louis XIV (1751), ch.26

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