Jean Rohou: Tragédie

“[…] le développement des villes, des salons, de la cour impose à chacun de maîtriser ses pulsions et d'affiner ses manières et son langage. On assiste à un remarquable effort de civilisation, c'est-à-dire de transformation de l'être naturel, égocentrique et impulsif (Alceste, héros du Misanthrope) en sujet social plus ou moins complaisant (Philinte). De 1630 à 1690 environ, la qualité sociale essentielle c'est l' honnêteté, qui ne désigne pas, comme aujourd'hui, une probité morale, mais une civilité, un art de plaire, de s'adapter à l'attente d'autrui en contrôlant ses désirs. […] le XVIIe siècle voit le développement d'une bourgeoisie composée de juristes et administrateurs, portés à la discipline, et de négociants et financiers, soucieux d'économiser pour accroître leur puissance. Or, la morale est aussi une discipline et une économie des désirs. Cette bourgeoisie veut être reconnue comme élite; il lui faut pour cela s'imposer par sa vertu, d'autant plus qu'elle n'a pas la naissance qui définit la noblesse. Il lui faut surtout se démarquer du peuple. Cet effort de distinction culturelle élimine digestion, sexualité et tout ce qui peut paraître grossier dans le comportement ou l'expression. Il tend à réduire la spontanéité au profit de la raison, à imposer à la nature la maîtrise de l'art, à récuser le savoir-faire spontané ou empirique, fondé sur le génie ou le métier, au bénéfice d'un savoir-faire méthodique, fondé en théorie. C'est pour ces raisons fondamentales que les années trente, contredisant Aristote et renversant la tendance du premier tiers du siècle, soumettent l'art, et particulièrement la tragédie, à la morale.”

Jean Rohou

La Tragédie classique, 1996, La « discipline » classique

naissance , nature , effort , puissance

“Contrairement au tragique, stoïcisme et mysticisme proposent une solution. En France de 1550 à 1650, ils en offrent souvent une à la tragédie; au contraire, la grande période tragique (celle de Racine et de Mme Lafayette) suit la dénonciation, par les augustiniens et par La Rochefoucauld, d'un stoïcisme dont la maîtrise passe maintenant pour une présentation orgueilleuse et impossible. Elle coïncide avec un rejet du mysticisme, notamment par Arnauld, Nicole, Bossuet, Malebranche. La religion devient un antihumanisme sévèrement moralisateur, à rapprocher du calvinisme, du puritanisme, de l'Inquisition.”

Jean Rohou

La Tragédie classique, 1996, Le tragique : un conflit de deux conditions historiques

religion

“[…] la tragédie anglaise tente d'exorciser les excès fascinants mais funestes d'une humanité qui se livrait sauvagement, sous les yeux de Hamlet paralysé par sa conscience scrupuleuse et lucide, aux possibilités soudaines d'un libéralisme encore incontrôlé. « Quand la hiérarchie est ébranlée, elle qui sert d'échelle à tous les hauts desseins, on voit défaillir l'entreprise humaine […]. Tous les êtres se choquent dans une lutte ouverte […]. La force devient la justice; l'appétit, ce loup universel, […] finit par se dévorer lui-même. »”

Jean Rohou

Shakespeare in Troïlus et Cressida.
La Tragédie classique, 1996, En Angleterre

loup , justice

“Le thème le plus apprécié, c'est l'escalade de la vengeance, qui de plus offre l'avantage d'avoir les apparences d'une violence justicière. On s'adresse à la sensibilité, à la curiosité plus qu'à la conscience. Les anecdotes horribles remplacent les grands problèmes politiques, moraux ou religieux, bien que l'intention moralisatrice reste souvent explicite.”

Jean Rohou

Il est ici question de la tragédie de la cruauté.
La Tragédie classique, 1996, De la tragédie humaniste pour l'édification à la tragédie sado-masochiste pour le plaisir

vengeance , problème , apparence , Question

“La crise du sens et des valeurs, l'élargissement du public (surtout du côté d'une noblesse qui préfère la chasse et la guerre à la vie intellectuelle) et le désir de plaire entraînent aussi, à la fin du siècle, une réduction de la solennité d'une bonne partie des tragédies.”

Jean Rohou

Il est ici question du XVIème siècle.
La Tragédie classique, 1996, De la tragédie humaniste pour l'édification à la tragédie sado-masochiste pour le plaisir

vie , guerre , Question , Sens

“Dans l'histoire littéraire […] la tragédie, souvent accompagnée d'une littérature satirique de dérision (Aristophane, Don Quichotte, Quevedo, Ben Jonson, Molière à partir du Misanthrope, La Rochefoucauld, le picaresque, le burlesque), succède à une littérature animée par le sens (en Grèce, l'épopée et la poésie lyrique, en France, Rabelais et la Pléiade). Quand la crise s'achève, elle laisse la place à une littérature rationnelle, qui achève la déconstruction de l'ancien et l'affirmation d'une nouvelle maîtrise : en Grèce, les historiens, les philosophes, les orateurs politiques; en France, le siècle des Lumières.”

Jean Rohou

La Tragédie classique, 1996, Le tragique : un conflit de deux conditions historiques

histoire , littérature , lumière , Sens

“La tragédie a pour fonction de réadapter les mythes fondateurs — car le héros de naguère a « cessé d'être un modèle » pour devenir « un problème » —, de discréditer les impératifs tyranniques qui s'opposent à l'évolution et de faire accepter l'ordre nouveau tout en dénonçant les funestes excès de la nouvelle prétention des hommes, l' hubris.”

Jean Rohou

La Tragédie classique, 1996, Dans la Grèce antique

problème , hommes

“La tragédie commence dès que l'homme prend conscience de sa liberté, car elle recèle non seulement le pouvoir d'en mal user mais la tentation de jouer au dieu.”

Jean Rohou

H.Gouhier in Le Théâtre et l'existence.
La Tragédie classique, 1996, Tragique et fatalité

liberté , hommes , Dieu

“Hardis dans leurs passions, les hommes sont souvent lâches dans les épreuves, qu'il faudrait au contraire assumer avec courage. Car Dieu nous les impose pour que nous méritions notre pardon et apprenions la sagesse, garante de bonheur.”

Jean Rohou

Il est ici questions du point de vu exposé dans les tragédies de Garnier.
La Tragédie classique, 1996, Les tragédies de Garnier (1568-1583)

pardon , passion , courage , sagesse

“Il s'agit d'enseigner à la fois la modération — pour réduire son malheur et celui des autres — et l'abnégation qui permet d'assumer la douloureuse condition humaine. Pas de passion imprudente, concupiscente, prétentieuse : reste à ta place et assume ton rôle dans la prospérité comme dans la catastrophe; sois digne et courageux dans le malheur; n'hésite pas à choisir la mort.”

Jean Rohou

Il est ici question de la tragédie humaniste.
La Tragédie classique, 1996, Tendances générales de la tragédie humaniste

passion , mort , foi , Question

“[…] les grands personnages mis en scène par la tragédie ne seront plus, comme au XVIe siècle, des exemples de la fragilité des grandeurs humaines et de nos prétentions criminelles et funestes, mais des modèles d'énergie, que ce soit dans l'exploit, dans la résistance ou dans le crime. Si l'on demande au premier Corneille, à Descartes et à leurs contemporains quel est ou doit être le principe de nos comportements, ils répondent : la générosité, c'est-à-dire la vigueur.”

Jean Rohou

Il est ici question de la renaissance de la tragédie (à compter de 1634), qui s'était éteinte vers 1628.
La Tragédie classique, 1996, La dimension héroïque

comportement , Question

“La précarité de la condition humaine et des grandeurs terrestres est d'autant plus remarquable qu'on a plus de puissance et qu'on l'exerce avec plus d'orgueil. C'est en particulier pour cela qu'on met en scène des rois. Quand l'homme est « au plus haut degré d'honneur, c'est alors qu'il périt soudain » (Boaistuau, 1558). La tragédie montre « l'orgueil enflé soudainement surpris » et la transformation de « telle enflure de vie en mille horreurs terribles »”

Jean Rohou

Jodelle, Discours de Jules César, 1561 ou 1562
Il est ici question de la tragédie humaniste.
La Tragédie classique, 1996, Tendances générales de la tragédie humaniste

puissance , vie , hommes , Question

“Dans une Angleterre où l'essor économique, la puissance nationale, le règne de l'argent, les rapides ascensions sociales, bref une soudaine flambée de libéralisme sauvage exacerbent toutes les formes d'ambition et de concupiscence, sous l'œil sceptique d'intellectuels pour qui « l'homme […] n'est que le rêve d'une ombre » [Chapman], la tragédie, c'est surtout le déchaînement exaltant et destructeur d'une avidité prométhéenne et machiavélique, que réprouvent le christianisme et l'idéologie traditionnelle d'une société jusque là immobile.”

Jean Rohou

La Tragédie classique, 1996, En Angleterre

puissance , hommes , argent , rêves

“Après deux mille ans de somnolence, la tragédie retrouve une vigueur extraordinaire quand l'Europe atlantique bascule d'un système économique, social et culturel (le féodalisme) à un autre, le libéralisme.”

Jean Rohou

La Tragédie classique, 1996, En Angleterre