Gore Vidal cytaty

strona 3

„Nie wystarczy odnieść sukces. Inni muszą ponieść porażkę.”

„Zgodnie z duchem epoki panuje przeświadczenie, że każdy fakt, choćby najbardziej podejrzany, ma przewagę nad każdym, nawet najbardziej prawdziwym doświadczeniem wyobraźni.”

„Czasem mądrzej jest nie uciekać, lecz spojrzeć w oczy temu, co budzi strach.”

„Byłem zbyt uprzejmy, by spytać.”

„Człowiek nigdy nie wie, kiedy jest szczęśliwy; wie tylko, kiedy był szczęśliwy.”

„Zazdrość to filar amerykańskiej egzystencji.”

„Wyścigi w Ameryce wygrywają krzykacze, ułożeni i krętacze.”

„Wszystkie dzieci niepokoją swych rodziców, gdyż ci wiecznie boją się, że ujrzą w nich siebie.”

„W Grecji i w Rzymie inteligencja parała się górnolotną filozofią, a ci bardziej przesądni modlili się do miejscowych bożków. Traktowali religię dość poważnie, ale nie byli takimi świrami jak dzisiaj.”

„Spędziłem trzy lata na północy i na południu Pacyfiku podczas II wojny światowej – tej uchodzącej za udaną – przez ten czas nie usłyszałem ani jednego patriotycznego hasła z ust żadnego żołnierza.”

„Seks zawsze był wykorzystywany przez polityków, najczęściej jako środek kontroli. Każdy ustrój marzy o władzy absolutnej.”

„Stylowa osoba wie, kim jest i co chce powiedzieć, a na resztę gwiżdże.”

„Rozumiem potrzebę bliskości, rozumiem popołudniowy seks za pieniądze – ale romansów nigdy nie zrozumiem.”

„Prawnik z Whittier był obiecujący, ale okazał się koszmarny, więc wynajmują Forda – potyka się o własne nogi. Potrzebują kogoś czystego jak łza, najlepiej podwójnie ochrzczonego, a ten też zalicza jedną wpadkę za drugą. Bank Chase Manhattan musi być zrozpaczony… Nie mogą znaleźć dobrego nadzorcy dla swojego kraju… W końcu uznają: weźmy najlepszego prezentera z telewizji… i tak robią.”

„Pisarzem nie zostaje się z wyboru. Trzeba się nim urodzić.”

„Ojcowie narodu nie myśleli o demokracji. Gdy kraj ogłosił niepodległość jego populacja liczyła trzy miliony dwieście pięćdziesiąt tysięcy obywateli spośród których zaledwie siedemset tysięcy było białymi posiadaczami ziemskimi z prawem głosu. Jerzy Waszyngton nie wygrał ani jednej bitwy, a jako pierwszy milioner cenił majątek ponad wszystko. Konstytucja miała chronić jego, a nie jakąś bzdurną demokrację.”

„Obecnie słowa mają ukrywać, nie oświecać.”

„Nic nie umiemy, bo nic nie pamiętamy.”

„Miłość to klub tylko dla dwóch członków.”

„Korporacje muszą płacić podatki, a rząd nie broni interesów waszych, tylko spółek takich jak: ARCO, Mobile Oil, Nothrop Grumman czy Boeing, które wysłały ich do Waszyngtonu. Bogacze chcą uczynić Amerykę państwem tylko dla bogaczy. Społeczeństwo skupia się na wojnie zaniedbując swoich członków i ich wykształcenie. Republikanie i demokraci w istocie niczym się nie różnią. W Stanach Zjednoczonych panuje socjalizm wśród bogatych i wolny rynek wśród biednych. (…) Bogaci są utrzymywani przez państwo.”

„Homoseksualizm jest równie naturalny jak heteroseksualizm. Orientacja seksualna nie odróżnia nas od siebie bardziej niż kolor oczu. Tak było od zarania dziejów. (…) Zamiast dywagować o tkance moralnej, zacznijmy mówić o prawdziwych ludzkich relacjach. To nie XIX wiek, gdy wszyscy wierzyli, że Noe zabrał na arkę po parze każdego zwierzęcia.”

„Harry Truman zarządził obowiązkowy pobór działając jawnie wbrew konstytucji i okrzyknął nas władcami świata. To największy przekręt w dziejach. Zmobilizował całe społeczeństwo bez wyjątków. W całym kraju zapanował stan wojenny. (…) Właśnie te imperialistyczne zapędy odpowiadają za rozłam w państwie. Jedni uważają to za coś wspaniałego, drudzy za plagę.”

„Gromadzę jak najwięcej faktów i przenikam do ludzkich umysłów. Dla pisarza to powinność, dla historyka coś zakazanego, dla biografa coś niewskazanego.”

„Gdy pisarz musi ukazywać całą prawdę, polityk nigdy nie może jej ujawnić.”

“Happily for the busy lunatics who rule over us, we are permanently the United States of Amnesia. We learn nothing because we remember nothing.”

“In a good cause hypocrisy becomes a virtue.”

“I used to be able to summon up scenes at will, but now aging memory is so busy weeding its own garden that, promiscuously, it pulls up roses as well as crabgrass.”

“Are we a dream in the mind of a deity, or is each of us a separate dreamer, evoking his own reality?”

“Apparently, "conspiracy stuff" is now shorthand for unspeakable truth.”

“Well, it's been the monopolizing of great wealth, which tends to happen in basically unjust societies and undemocratic societies. We have plenty of would-be democrats, would-be liberals, and would-be progressives. But how do you organize? The Democratic Party is a machine to get votes for its people, none of who should probably be elected to the high offices of state. That's all. The Republican Party is fundamentally crooked and might well be outlawed one of these days. Le Pen, you know, in France, who is an out-and-out fascist, the French have managed in some clever way to contain him. I mean, he's always running for president; his votes never seem to show up. I don't know how they do it, but we've got to do that with the Republican base, the religious right. We don't want them running the country. Nobody does. Certainly not the founding fathers. And I think we have to ride herd on them and make sure they do not seize the state.”

“I'm not a conspiracy theorist - I'm a conspiracy analyst.”

“As societies grow decadent, the language grows decadent, too. Words are used to disguise, not to illuminate, action: you liberate a city by destroying it. Words are to confuse, so that at election time people will solemnly vote against their own interests.”

“Despite all evidence to the contrary I do not believe humans innately cruel, but they fear change of any kind.”

“You know, I've been around the ruling class all my life, and I've been quite aware of their total contempt for the people of the country.”

“After four centuries, Montaigne's curious genius still has that effect on his readers and, time and again, one finds in his self-portrait one's own most brilliant aperçus (the ones that somehow we forgot to write down and so forgot) restored to us in his essays—attempts—to assay—value—himself in his own time as well as, if he was on the subject, all time, if there is such a thing.”

“It is the spirit of the age to believe that any fact, however suspect, is superior to any imaginative exercise, no matter how true.”

“Liberal' comes from the Latin liberalis, which means pertaining to a free man. In politics, to be liberal is to want to extend democracy through change and reform. One can see why the word had to be erased from our political lexicon.”

“We do not, of course, write literary criticism at all now. Academe has won the battle in which Wilson fought so fiercely on the other side. Ambitious English teachers now invent systems that have nothing to do with literature or life but everything to do with those games that must be played in order for them to rise in the academic bureaucracy. Their works are empty indeed. But then, their works are not meant to be full. They are to be taught, not read. The long dialogue has broken down. Fortunately, as Flaubert pointed out, the worst thing about the present is the future. One day there will be no… But I have been asked not to give the game away. Meanwhile, I shall drop a single hint: Only construct!”

“As one gets older, litigation replaces sex.”

“Never pass up a chance to have sex or appear on television.”

“Actually, there is no such thing as a homosexual person, any more than there is such a thing as a heterosexual person. The words are adjectives describing sexual acts, not people. The sexual acts are entirely normal; if they were not, no one would perform them.”

“The malice of a true Christian attempting to destroy an opponent is something unique in the world. No other religion ever considered it necessary to destroy others because they did not share the same beliefs. At worst, another man's belief might inspire amusement or contempt—the Egyptians and their animal gods, for instance. Yet those who worshipped the Bull did not try to murder those who worshipped the Snake, or to convert them by force from Snake to Bull. No evil ever entered the world quite so vividly or on such a vast scale as Christianity did.”

“American writers want to be not good but great; and so are neither.”

“On the throne of the world, any delusion becomes fact.”

“Congress no longer declares war or makes budgets. So that's the end of the constitution as a working machine.”

“Nothing that Shakespeare ever invented was to equal Lincoln's invention of himself and, in the process, us.”

“The great unmentionable evil at the center of our culture is monotheism. From a barbaric Bronze Age text known as the Old Testament, three anti-human religions have evolved — Judaism, Christianity, Islam. These are sky-god religions. They are, literally, patriarchal — God is the Omnipotent Father — hence the loathing of women for 2,000 years in those countries afflicted by the sky-god and his earthly male delegates. The sky-god is a jealous god, of course. He requires total obedience from everyone on earth, as he is in place not for just one tribe but for all creation. Those who would reject him must be converted or killed for their own good. Ultimately, totalitarianism is the only sort of politics that can truly serve the sky-god's purpose.”

“In a nation that has developed to a high art advertising, the creator who refuses to advertise himself is immediately suspected of having no product worth selling.”

“Vengeance must end somewhere, and what better place to stop than at the prince?”

“The United States was founded by the brightest people in the country — and we haven't seen them since.”

“It is one thing to use text to illustrate a point one is making, but quite another to quote merely to demonstrate the excellence of one's memory.”

“Yo, peep. This me name be Gore Vidal. I is spitting rhymes about early history. Why homies give props to Uzis, not books? Ain't nothing but a mystery, aight.”

“Current is also outraged by a reference to Lincoln's bowels, whose 'frequency,' he tells us, 'cannot be documented.' But, of course, they can. 'Truth-teller' Herndon tells us that Lincoln was chronically constipated and depended on a laxative called bluemass. Since saints do not have bowels, Current finds all this sacrilegious; hence 'wrong.”