John Steinbeck citations

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“La notion de seconde prend de plus en plus d'importance dans les activités humaines et bientôt ce sera un dixième de seconde, puis un centième, jusqu'au jour — je ne crois pas qu'il vienne — où l'homme dira : « Et puis, après tout, qu'est-ce qu'une heure dans la vie d'un homme? » Mais cette préoccupation de la fraction de seconde n'est pas ridicule. Un fait qui se produit trop tard ou trop tôt peut dérégler le mécanisme moderne et les perturbations se propagent comme des ronds dans une flaque où l'on a jeté une pierre.”

“Mon père disait qu'elle était forte et je crois qu’une femme peut être plus forte qu’un homme si l’amour habite son cœur. Une femme qui aime est presque indestructible."
― À l’est d’Eden, 1952”

“Craignez le temps où l’Humanité refusera de souffrir, de mourir pour une idée, car cette seule qualité est le fondement de l’homme même, et cette qualité seule est l’homme, distinct dans tout l’univers.”

“Certaines gens croient que c'est insulter la splendeur de leur maladie que d'aller mieux.”

“J'ai remarqué qu'il n'y avait pas de pire insatisfaction que celle du riche. Gavez un homme, cousez d'or ses vêtements, installez-le dans un palais, et il mourra de désespoir.”

“Une vérité incroyable peut faire plus de mal qu'un mensonge.”

“[…] il n'y a rien de plus triste qu'une amitié qui ne tient plus que par la colle des timbres-poste. Quand on ne veut plus voir, entendre, ou toucher un homme, il vaut mieux rompre les amarres.”

“On ne peut pas faire un cheval de course d'un porc.
— Non, répondit Samuel, mais on peut en faire un porc de course.”

“On ne peut comprendre les gens que si on les sent en soi-même.”

“Il faut prendre certaines responsabilités lorsque l'on est une personne. Cela ne consiste pas uniquement à prendre la place de l'air dans l'espace. Qui es tu?”

“Je sens que je suis un homme, et l'homme est une chose très importante, peut être plus importante qu'une étoile”

“« Voici pour quoi je me battrai : la liberté pour l'esprit de prendre quelque direction qui lui plaise. Et voici contre quoi je me battrai : toute idée, religion ou gouvernement qui limite ou détruit la notion d'individualité. Tel je suis, telle est ma position. Je comprends pourquoi un système conçu dans un gabarit et pour le respect du gabarit se doit d'éliminer la liberté de l'esprit, car c'est elle seule qui, par l'analyse, peut détruire le système. Oui, je comprends cela et je le hais, et je me battrai pour préserver la seule chose qui nous mette au-dessus des bêtes qui ne créent pas. » À l'est d'Éden”

“Il trouva ce qu’il allait faire. Il se dirigea vers sa pile de disques et choisit L’Art de la fugue. « Si son génie ne me donne pas de courage, autant abandonner tout de suite. » Il resta assis, immobile, écoutant Bach construire un monde, le peupler, l’organiser et finalement le combattre et être détruit par lui. Lorsque la musique s’arrêta, comme l’homme s’était arrêté lorsque la mort était venue, Doc avait retrouvé son courage. « Bach s’est battu, dit-il, il n’a pas été vaincu. S’il avait vécu, il aurait continué à se battre. Donnez-moi un peu de temps! Je veux réfléchir. Qu’avait donc Bach que je n’aie pas? N’est-ce pas la vaillance? Est-ce que la vaillance n’est pas la plus belle qualité de l’âme? » Il s’arrêta et eut soudain l’impression qu’il allait fondre en larmes. « Pourquoi ne l’ai-je pas compris tout de suite? Moi qui l’admire tant, je ne l’ai pas décelé quand je l’ai vue. Bach avait son talent, sa famille, ses amis. Chacun a quelque chose. Et Suzy, qu’a-t-elle? Rien, sinon la vaillance. Elle se bat et elle gagnera. Si elle ne gagne pas, la vie ne vaut pas la peine d’être vécue. Qu’est-ce que j’entends par gagner? se demanda Doc. Je sais. Pour gagner, il suffit de ne pas être vaincu." Tendre Jeudi, John Steinbeck.”

“Prenez-vous plaisir à souffrir? demanda Samuel. Vous voyez-vous grand et tragique? — Je ne sais pas.”

“Il y a un meurtrier en chacun de nous, dit le shérif. Trouvez la détente et le coup partira.”

“Allons, dit Lennie, comment que ça sera? On aura une petite ferme.”

“Life passes by in a wink so try to never miss a moment of it.”

“Says he foun' he jus' got a little piece of a great big soul. Says a wilderness ain't no good, 'cause his little piece of a soul wasn't no good 'less it was with the rest, an' was whole.”

“Only God sees the sparrow fall, but even God doesn't do anything about it.”

“He can kill anything for need but he could not even hurt a feeling for pleasure.”

“Men don't get knocked out, or I mean they can fight back against big things. What kills them is erosion; they get nudged into failure. They get slowly scared. […]It's slow. It rots out your guts.”

“I am a little man and this is a little town, but there must be a spark in little men that can burst into flame.”

“He drank too much when he could get it, ate too much when it was there, talked too much all the time.”

“She knew she could help him best by being silent and by being near.”

“But think of the glory of the choice! That makes a man a man. A cat has no choice, a bee must make honey. There's no godliness there.”

“… intentions, good or bad, are not enough. There's luck or fate or something else that takes over…”

“Money is not nice. Money got no friends but more money.”

“Well, I never seen one guy take so much trouble for another guy. I just like to know what your interest is.”

“Ah, the prayers of the millions, how they must fight and destroy each other on their way to the throne of God.”

“If a man ordered a beer milkshake he'd better do it in a town where he wasn't known.”

“The writer must believe that what he is doing is the most important thing in the world. And he must hold to this illusion even when he knows it is not true.”

“Eventlessness has no posts to drape duration on. From nothing to nothing is no time at all.”

“There's a responsibility in being a person. It's more than just taking up space where air would be.”

“It's almost impossible to read a fine thing without wanting to do a fine thing.”

“Evening of a hot day started the little wind to moving among the leaves. The shade climbed up the hills toward the top. On the sand banks the rabbits sat as quietly as little gray, sculptured stones.”

“I wonder why it is that when I plan a route too carefully, it goes to pieces, whereas if I blunder along in blissful ignorance aimed in a fancied direction I get through with no trouble.”

“There's an awful lot of inactive kindness which is nothing but laziness, not wanting any trouble, confusion, or effort.”

“Money does not change the sickness, only the symptoms.”

“An ocean without unnamed monsters would be like sleep without dreams.”

“Once you have lived in New York and made it your home, no place else is good enough”

“Lord, how the day passes! It's like a life - so quickly when we don't watch it and so slowly when we do.”

“I nearly always write just as I nearly always breathe.”

“Once Charley fell in love with a dachshund, a romance racially unsuitable, physically ridiculous, and mechanically impossible. But all these problems Charley ignored. He loved deeply and tried dogfully.”

“It was a day as different from other days as dogs are from cats and both of them from chrysanthemums or tidal waves or scarlet fever.”

“The flies have conquered the flypaper.”