John Steinbeck citations

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“La notion de seconde prend de plus en plus d'importance dans les activités humaines et bientôt ce sera un dixième de seconde, puis un centième, jusqu'au jour — je ne crois pas qu'il vienne — où l'homme dira : « Et puis, après tout, qu'est-ce qu'une heure dans la vie d'un homme? » Mais cette préoccupation de la fraction de seconde n'est pas ridicule. Un fait qui se produit trop tard ou trop tôt peut dérégler le mécanisme moderne et les perturbations se propagent comme des ronds dans une flaque où l'on a jeté une pierre.”

“Mon père disait qu'elle était forte et je crois qu’une femme peut être plus forte qu’un homme si l’amour habite son cœur. Une femme qui aime est presque indestructible."
― À l’est d’Eden, 1952”

“Craignez le temps où l’Humanité refusera de souffrir, de mourir pour une idée, car cette seule qualité est le fondement de l’homme même, et cette qualité seule est l’homme, distinct dans tout l’univers.”

“Certaines gens croient que c'est insulter la splendeur de leur maladie que d'aller mieux.”

“J'ai remarqué qu'il n'y avait pas de pire insatisfaction que celle du riche. Gavez un homme, cousez d'or ses vêtements, installez-le dans un palais, et il mourra de désespoir.”

“Une vérité incroyable peut faire plus de mal qu'un mensonge.”

“[…] il n'y a rien de plus triste qu'une amitié qui ne tient plus que par la colle des timbres-poste. Quand on ne veut plus voir, entendre, ou toucher un homme, il vaut mieux rompre les amarres.”

“On ne peut pas faire un cheval de course d'un porc.
— Non, répondit Samuel, mais on peut en faire un porc de course.”

“On ne peut comprendre les gens que si on les sent en soi-même.”

“Il faut prendre certaines responsabilités lorsque l'on est une personne. Cela ne consiste pas uniquement à prendre la place de l'air dans l'espace. Qui es tu?”

“Je sens que je suis un homme, et l'homme est une chose très importante, peut être plus importante qu'une étoile”

“« Voici pour quoi je me battrai : la liberté pour l'esprit de prendre quelque direction qui lui plaise. Et voici contre quoi je me battrai : toute idée, religion ou gouvernement qui limite ou détruit la notion d'individualité. Tel je suis, telle est ma position. Je comprends pourquoi un système conçu dans un gabarit et pour le respect du gabarit se doit d'éliminer la liberté de l'esprit, car c'est elle seule qui, par l'analyse, peut détruire le système. Oui, je comprends cela et je le hais, et je me battrai pour préserver la seule chose qui nous mette au-dessus des bêtes qui ne créent pas. » À l'est d'Éden”

“Il trouva ce qu’il allait faire. Il se dirigea vers sa pile de disques et choisit L’Art de la fugue. « Si son génie ne me donne pas de courage, autant abandonner tout de suite. » Il resta assis, immobile, écoutant Bach construire un monde, le peupler, l’organiser et finalement le combattre et être détruit par lui. Lorsque la musique s’arrêta, comme l’homme s’était arrêté lorsque la mort était venue, Doc avait retrouvé son courage. « Bach s’est battu, dit-il, il n’a pas été vaincu. S’il avait vécu, il aurait continué à se battre. Donnez-moi un peu de temps! Je veux réfléchir. Qu’avait donc Bach que je n’aie pas? N’est-ce pas la vaillance? Est-ce que la vaillance n’est pas la plus belle qualité de l’âme? » Il s’arrêta et eut soudain l’impression qu’il allait fondre en larmes. « Pourquoi ne l’ai-je pas compris tout de suite? Moi qui l’admire tant, je ne l’ai pas décelé quand je l’ai vue. Bach avait son talent, sa famille, ses amis. Chacun a quelque chose. Et Suzy, qu’a-t-elle? Rien, sinon la vaillance. Elle se bat et elle gagnera. Si elle ne gagne pas, la vie ne vaut pas la peine d’être vécue. Qu’est-ce que j’entends par gagner? se demanda Doc. Je sais. Pour gagner, il suffit de ne pas être vaincu." Tendre Jeudi, John Steinbeck.”

“Prenez-vous plaisir à souffrir? demanda Samuel. Vous voyez-vous grand et tragique? — Je ne sais pas.”

“Il y a un meurtrier en chacun de nous, dit le shérif. Trouvez la détente et le coup partira.”

“Allons, dit Lennie, comment que ça sera? On aura une petite ferme.”

“He said, "I am a man," and that meant certain things to Juana. It meant that he was half insane and half god.”

“The bank - the monster has to have profits all the time. It can't wait. It'll die. No, taxes go on. When the monster stops growing, it dies. It can't stay one size.”

“If you find yourself in a fair fight, your tactics suck.”

“Sometimes when she was alone, and she knew she was alone, she permitted her mind to play in a garden, and she smiled.”

“For there are two possible reactions to social ostracism - either a man emerges determined to be better, purer, and kindlier or he goes bad, challenges the world and does even worse things. The last is by far the commonest reaction to stigma.”

“The final weapon is the brain, all else is supplemental.”

“It is not good to want a thing too much. It sometimes drives the luck away. You must want it just enough, and you must be very tactful with Gods or the gods.”

“It would be good to live in a perpetual state of leave-taking, never to go nor to stay, but to remain suspended in that golden emotion of love and longing; to be loved without satiety.”

“Men all do about the same thing when they wake up.”

“I think today if we forbade our illiterate children to touch the wonderful things of our literature, perhaps they might steal them and find secret joy.”

“For man, unlike anything organic or inorganic in the universe, grows beyond his work, walks up the stairs of his concepts, emerges ahead of his accomplishments.”

“For how can you remember the feel of pleasure or pain or choking emotion? You can remember only that you had them.”

“If you want to keep a friend, never test him.”

“A question is a trap, and an answer your foot in it.”

“Are cats strange animals or do they so resemble us that we find them curious as we do monkeys?”

“So much there is to see, but our morning eyes describe a different world than do our afternoon eyes, and surely our wearied evening eyes can report only a weary evening world.”

“Act out being alive, like a play. And after a while, a long while, it will be true.”

“[He] fell right into the oldest conviction in the world-- that the girl you are in love with can't possibly be anything but true and honest.”

“It is true that we are weak and sick and ugly and quarrelsome but if that is all we ever were, we would millenniums ago have disappeared from the face of the earth.”

“You are one of the rare people who can separate your observation from your preconception. You see what is, where most people see what they expect.”

“Like most modern people, I don't believe in prophecy or magic and then spend half my time practicing it.”

“It takes great courage to back truth unacceptable to our times. There's a punishment for it and it's usually crucifixion.”

“Free men cannot start a war, but once it is started, they can fight on in defeat. Herd men, followers of a leader, cannot do that, and so it is always the herd men who win battles and the free men who win wars.”

“You must not forget that a monster is only a variation, and that to a monster the norm is monstrous.”

“It was deeply a part of Lee's kindness and understanding that man's right to kill himself is inviolable, but sometimes a friend can make it unnecessary”

“Riches seem to come to the poor in spirit, the poor in interest and joy. To put it straight - the very rich are a poor bunch of bastards”

“The people say that the two seemed to be removed from human experience; that they had gone through pain and had come out on the other side.”

“You know most people live ninety per cent in the past, seven per cent in the present, and that only leaves them three per cent for the future.”

“At about 10 o'clock in the morning the sun threw a bright dust-laden bar through one of the side windows and in and out of the beam flies shot like rushing stars.”