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Edgar Allan Poe /ˈɛdɡɚ ˈælən poʊ/, né le 19 janvier 1809 à Boston et mort à Baltimore le 7 octobre 1849, est un poète, romancier, nouvelliste, critique littéraire, dramaturge et éditeur américain, ainsi que l'une des principales figures du romantisme américain. Connu surtout pour ses contes — genre dont la brièveté lui permet de mettre en valeur sa théorie de l'effet, suivant laquelle tous les éléments du texte doivent concourir à la réalisation d'un effet unique — il a donné à la nouvelle ses lettres de noblesse et est considéré comme l’inventeur du roman policier. Nombre de ses récits préfigurent les genres de la science-fiction et du fantastique.

Né à Boston, Edgar Allan Poe perd ses parents, David Poe Jr. et Elizabeth Arnold, dans sa petite enfance ; il est recueilli par John et Frances Allan de Richmond, en Virginie, où il passe l’essentiel de ses jeunes années, si l’on excepte un séjour en Angleterre et en Écosse, dans une aisance relative. Après un bref passage à l’Université de Virginie et des tentatives de carrière militaire, Poe quitte les Allan. Sa carrière littéraire débute humblement par la publication anonyme, en 1827, de Tamerlan et autres poèmes, un recueil de poèmes signés seulement « par un Bostonien ». Poe s’installe à Baltimore, où il vit auprès de sa famille paternelle et abandonne quelque peu la poésie pour la prose. En juillet 1835, il devient rédacteur-assistant au Southern Literary Messenger de Richmond, où il contribue à augmenter les abonnements et commence à développer son propre style de critique littéraire. La même année, à vingt-six ans, il épouse sa cousine germaine Virginia Clemm, alors âgée de 13 ans.

Après l’échec de son roman Les Aventures d'Arthur Gordon Pym, Poe réalise son premier recueil d’histoires, les Contes du Grotesque et de l’Arabesque, en 1839. La même année, il devient rédacteur au Burton's Gentleman's Magazine, puis au Graham's Magazine à Philadelphie. C'est à Philadelphie que nombre de ses œuvres parmi les plus connues ont été publiées. Dans cette ville, Poe a également projeté la création de son propre journal, The Penn , qui ne verra jamais le jour. En février 1844, il déménage à New York, où il travaille au Broadway Journal, un magazine dont il devient finalement l’unique propriétaire.

En janvier 1845, Poe publie Le Corbeau, qui connaît un succès immédiat. Mais, deux ans plus tard, son épouse Virginia meurt de tuberculose, le 30 janvier 1847. Poe envisage de se remarier, mais aucun projet ne se réalisera. Le 7 octobre 1849, Poe meurt à l’âge de 40 ans à Baltimore. Les causes de sa mort n’ont pas pu être déterminées et ont été attribuées diversement à l’alcool, à une drogue, au choléra, à la rage, à une maladie du cœur, à une congestion cérébrale, etc.

L'influence de Poe a été et demeure importante, aux États-Unis comme dans l'ensemble du monde, non seulement sur la littérature, mais également sur d'autres domaines artistiques tels le cinéma et la musique, ou encore dans des domaines scientifiques. Bien qu'auteur américain, il a d’abord été reconnu et défendu par des auteurs français, Baudelaire et Mallarmé en tête. La critique contemporaine le situe parmi les plus remarquables écrivains de la littérature américaine du XIXe siècle. Wikipedia  

✵ 19. janvier 1809 – 7. octobre 1849
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Edgar Allan Poe citations célèbres

“Edgar Allan Poe a emprunté la voie royale du grand art. Il a découvert l’étrange dans le banal, le neuf dans le vieux, le pur dans l’impur. C'est un être complet.”

Edgar Allan Poe

Paul Valéry

“Or, l'opinion populaire, dans de certaines conditions, n'est pas faite pour être dédaignée. Quand elle se lève d'elle-même, quand elle se manifeste d'une manière strictement spontanée, nous devons la considérer comme un phénomène analogue à cette intuition qui est l'idiosyncrasie de l'homme de génie. Dans quatre-vingt--dix-neuf cas sur cent, je m'en tiendrais à ses décisions. Mais il est très important que nous ne découvrions pas de traces palpables d'une suggestion extérieure.”

Edgar Allan Poe livre Histoires grotesques et sérieuses

Histoires grotesques et sérieuses, 1865, Le Mystère de Marie Roget, 1850

“C'était la nuit, et la pluie tombait; et quand elle tombait, c'était de la pluie, mais quand elle était tombée, c'était du sang.”

Edgar Allan Poe livre Silence

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, Silence, 1837

“Celui-là qui ne s'est jamais évanoui n'est pas celui qui contemple, flottantes au milieu de l'air, les mélancoliques visions que le vulgaire ne peut apercevoir; ce n'est pas lui qui médite sur le parfum de quelque fleur inconnue, — ce n'est pas lui dont le cerveau s'égare dans le mystère de quelque mélodie qui jusqu'alors n'avait jamais arrêté son attention.”

Edgar Allan Poe livre Le Puits et le Pendule

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, Le Puits et le Pendule, 1843

“L’eau transparente jouait si bien le miroir qu’il était presque impossible de deviner à quel endroit du talus d’émeraude commençait son domaine de cristal.”

Edgar Allan Poe

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, L'Ile de la Fée, 1841

“[Poe] choisit presque toujours la réalité la plus exceptionnelle, met son personnage dans la situation la plus exceptionnelle sur le plan extérieur ou psychologique”

Edgar Allan Poe

Fedor Dostoïevski

Citations sur les hommes et les garçons de Edgar Allan Poe

“Aucun homme, je le répète, n’a raconté avec plus de magie les exceptions de la vie humaine et de la nature: les fins de saisons chargées de splendeurs énervantes, l’hallucination convaincue et raisonnée comme un livre. L’absurde s’installe dans l’intelligence et la gouverne avec une épouvantable logique. Poe fut toujours grand, non seulement dans ses conceptions nobles, mais encore comme farceur. Chez lui, toute entrée en matière est attirante, sans violence, comme un tourbillon. Sa solennité surprend et tient l’esprit en éveil. On sent tout d’abord qu’il s’agit de quelque chose de grave. Et lentement, peu à peu, se déroule une histoire dont tout l’intérêt repose sur une imperceptible déviation de l’intellect, sur une hypothèse audacieuse. Le lecteur, lié par le vertige, est contraint de suivre l’auteur dans ses entraînantes déductions. C’est l’écrivain des nerfs.”

Edgar Allan Poe

Charles Baudelaire, L'Art romantique, chapitre 10 : « Edgar Poe, sa vie et ses œuvres »

“Vous qui me lisez, vous êtes encore parmi les vivants; mais moi qui écris, je serai depuis longtemps parti pour la région des ombres. Car, en vérité, d’étranges choses arriveront, bien des choses secrètes seront révélées, et bien des siècles passeront avant que ces notes soient vues par les hommes. Et quand ils les auront vues, les uns ne croiront pas, les autres douteront, et bien peu d’entre eux trouveront matière à méditation dans les caractères que je grave sur ces tablettes avec un stylus de fer.”

Edgar Allan Poe livre Ombre

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, Ombre, 1835

“Ce vieux homme, — me dis-je à la longue, — est le type et le génie du crime profond. Il refuse d'être seul. Il est l'homme des foules.”

Edgar Allan Poe

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, L'homme des foules, 1840

Edgar Allan Poe Citations

“Pour moi, la première de toutes les considérations, c'est celle d'un effet à produire. Ayant toujours en vue l'originalité (car il est traître envers lui-même, celui qui risque de se passer d'un moyen d'intérêt aussi évident et aussi facile), je me dis, avant tout : parmi les innombrables effets ou impressions que le cœur, l'intelligence ou, pour parler plus généralement, l'âme est susceptible de recevoir, quel est l'unique effet que je dois choisir dans le cas présent? Ayant donc fait choix d'un sujet de roman et d'un vigoureux à produire, je cherche s'il vaut mieux le mettre en lumière par les incidents ou par le ton, — ou par des incidents vulgaires et un ton particulier, ou par des incidents singuliers et un ton ordinaire, — ou par une égale singularité de ton et d'incidents; — et puis je cherche autour de moi, ou plutôt en moi-même, les combinaisons d'événements ou de tons qui peuvent être les plus propres à créer l'effet en question.”

Edgar Allan Poe

La Philosophie de la composition, 1846

âme , intelligence , lumière , traître

“Ton esprit qui vacille trouvera un allègement à son agitation dans l'exercice du simple souvenir. Ne regarde ni autour de toi ni devant toi, — regarde en arrière. Je brûle d'impatience d'entendre les détails de ce prodigieux événement qui t'a jeté parmi nous. Parle-moi de cela. Causons de choses familières, dans le vieux langage familier de ce monde qui a si épouvantablement péri.”

Edgar Allan Poe livre Conversation d'Eiros avec Charmion

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, Conversation d'Eiros avec Charmion, 1850

monde

“Ne jamais souffrir serait équivalent à n’avoir jamais été heureux.”

Edgar Allan Poe livre Histoires extraordinaires

Histoires extraordinaires, 1856, Révélation magnétique, 1844

“De Maistre et Edgar Poe m'ont appris à raisonner.”

Edgar Allan Poe

Charles Baudelaire, Hygiène , 1887

“Ainsi, dans la construction du plan d'une fiction littéraire, nous devrions nous efforcer d'arranger les incidents de telle façon qu'il fût impossible de déterminer si un quelconque d'entre eux dépend d'un autre quelconque ou lui sert d'appui. Prise dans ce sens, la perfection du plan est, dans la réalité, dans la pratique, impossible à atteindre, simplement parce que la construction dont il s'agit est l'œuvre d'une intelligence finie. Les plans de Dieu sont parfaits. L'Univers est un plan de Dieu.”

Edgar Allan Poe livre Eureka

Eureka, 1848

intelligence , réalité , univers , perfection

“Ceux qui rêvent éveillés ont conscience de mille choses qui échappent à ceux qui ne rêvent qu'endormis.”

Edgar Allan Poe livre Histoires grotesques et sérieuses

Histoires grotesques et sérieuses, 1865, Eleonora, 1861

“Le cœur fatigué d'angoisses qui tiraient leur origine du désordre et de la décadence générale, je succombai à la cruelle fièvre. Après un petit nombre de jours de souffrance, après maints jours pleins de délire, de rêves et d'extases dont tu prenais l'expression pour celle de la douleur, pendant que je ne souffrais que de mon impuissance à te détromper, — après quelques jours je fus, comme tu l'as dis, pris par une léthargie sans souffle et sans mouvement, et ceux qui m'entouraient dirent que c'était la Mort.”

Edgar Allan Poe livre Colloque entre Monos et Una

Nouvelles Histoires extraordinaires, 1857, Colloque entre Monos et Una, 1841

mort , douleur , rêves , Cœur

“Parmi les écrivains trop rares qui ont travaillé à la limite de la rêverie et de la pensée objective, dans la région confuse où le rêve se nourrit de formes et de couleurs réelles, où réciproquement la réalité esthétique reçoit son atmosphère onirique, Edgar Allan Poe est l’un des plus profonds et des plus habiles. Par la profondeur du rêve et par l’habileté du récit, il a su concilier dans ses œuvres deux qualités contraires: l’art de l’étrange et l’art de la déduction.”

Edgar Allan Poe

Gaston Bachelard

réalité , pensée , rêves , art

“Dans la rêverie d'Edgar Poe, pour un rêveur vivant, fidèle à la clairvoyance du rêve, comme Edgar Poe, une des fonctions du végétal est de produire de l'ombre comme la seiche produit de l'encre. A chaque heure de sa vie la forêt doit aider la nuit à noircir le monde.”

Edgar Allan Poe

Gaston Bachelard

aider , nuit , vie , monde

Edgar Allan Poe: Citations en anglais

“It is impossible to describe, or to imagine, the deep, the blissful sense of relief which the absence of the detested creature occasioned in my bosom. It did not make its appearance during the night — and thus for one night at least, since its introduction into the house, I soundly and tranquilly slept; aye, slept even with the burden of murder upon my soul!”

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Edgar Allan Poe livre The Black Cat

The Black Cat (1843)

“In the greenest of our valleys
By good angels tenanted,
Once a fair and stately palace —
Radiant palace — reared its head.”

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Edgar Allan Poe

" The Haunted Palace http://www.americanpoems.com/poets/poe/17478" (1839), st. 1.

“Here once, through an alley Titanic,
Of cypress, I roamed with my Soul —
Of cypress, with Psyche, my Soul.”

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Edgar Allan Poe Ulalume

St. 2.
Ulalume (1847)

“"Villains!" I shrieked, "dissemble no more! I admit the deed! — tear up the planks! — here, here! — it is the beating of his hideous heart!"”

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Edgar Allan Poe livre The Tell-Tale Heart

The Tell-Tale Heart (1843)

“The best things in life make you sweaty”

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Edgar Allan Poe

Attribution to Poe debunked by the Edgar Allan Poe museum https://www.poemuseum.org/blog/did-poe-really-say-that/.
Earliest known source: a 2009 comment on a South Carolina duck hunting website http://www.scducks.com/forum/showpost.php?s=facea9e6926c3094744eadf268103181&p=513562&postcount=18.
Misattributed

“I grew, day by day, more moody, more irritable, more regardless of the feelings of others. I suffered myself to use intemperate language to my wife. At length, I even offered her personal violence.”

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Edgar Allan Poe livre The Black Cat

The Black Cat (1843)

“Hear the mellow wedding bells
Golden bells!
What a world of happiness their harmony foretells
Through the balmy air of night
How they ring out their delight!”

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Edgar Allan Poe livre The Bells

"The Bells", st. 2 (1849).

“With me poetry has been not a purpose, but a passion; and the passions should be held in reverence: they must not — they cannot at will be excited, with an eye to the paltry compensations, or the more paltry commendations, of mankind.”

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Edgar Allan Poe

The Raven and Other Poems (1845), Preface

“And all my days are trances,
And all my nightly dreams
Are where thy grey eye glances,
And where thy footstep gleams —
In what ethereal dances,
By what eternal streams.”

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Edgar Allan Poe

"To One In Paradise", st. 4; variants of this verse read "where thy dark eye glances".

“Hast thou not torn the Naiad from her flood,
The Elfin from the green grass, and from me
The summer dream beneath the tamarind tree?”

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Edgar Allan Poe

" Sonnet. To Science http://library.thinkquest.org/11840/Poe/science.html", l. 12-14 (1829).

“If any ambitious man have a fancy to revolutionize at one effort the universal world of human thought, human opinion, and human sentiment, the opportunity is his own — the road to immortal renown lies straight, open, and unencumbered before him. All that he has to do is to write and publish a very little book. Its title should be simple — a few plain words — "My Heart Laid Bare."”

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Edgar Allan Poe

But — this little book must be true to its title.
Marginalia http://www.easylit.com/poe/comtext/prose/margin.shtml (November 1844)

“For the most wild, yet most homely narrative which I am about to pen, I neither expect nor solicit belief. Mad indeed would I be to expect it, in a case where my very senses reject their own evidence. Yet, mad am I not — and very surely do I not dream. But to-morrow I die, and to-day I would unburthen my soul.”

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Edgar Allan Poe livre The Black Cat

The Black Cat (1843)

“Over the Mountains
Of the Moon,
Down the Valley of the Shadow,
Ride, boldly ride,"
The shade replied, —
"If you seek for Eldorado!”

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Edgar Allan Poe Eldorado

"Eldorado", st. 4.

“Can it be fancied that Deity ever vindictively
Made in his image a mannikin merely to madden it?”

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Edgar Allan Poe

"The Rationale of Verse", III (1848); this is comparable to: ""What! out of senseless Nothing to provoke / A conscious Something to resent the yoke", FitzGerald, Omar Khayyám.

“But our love it was stronger by far than the love
Of those who were older than we —
Of many far wiser than we —
And neither the angels in Heaven above
Nor the demons down under the sea
Can ever dissever my soul from the soul
Of the beautiful Annabel Lee”

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Edgar Allan Poe Annabel Lee

St. 5.
Annabel Lee (1849)

“Had the routine of our life at this place been known to the world, we should have been regarded as madmen —; although, perhaps, as madmen of a harmless nature.”

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Edgar Allan Poe livre The Murders in the Rue Morgue

"The Murders in the Rue Morgue" (1841).

“The happiest day — the happiest hour
My sear'd and blighted heart hath known,
The highest hope of pride and power,
I feel hath flown.”

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Edgar Allan Poe

" The Happiest Day http://www.internal.org/view_poem.phtml?poemID=190", st. 1 (1827).

“Beneath the pressure of torments such as these, the feeble remnant of the good within me succumbed. Evil thoughts became my sole intimates — the darkest and most evil of thoughts. The moodiness of my usual temper increased to hatred of all things and of all mankind; while, from the sudden, frequent, and ungovernable outbursts of a fury to which I now blindly abandoned myself, my uncomplaining wife, alas! was the most usual and the most patient of sufferers.”

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Edgar Allan Poe livre The Black Cat

The Black Cat (1843)

“It is with literature as with law or empire — an established name is an estate in tenure, or a throne in possession.”

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Edgar Allan Poe

" Letter to Mr. B — http://www.lfchosting.com/eapoe/works/essays/blettera.htm", preface to Poems (1831).

“O God! Can I not save
One from the pitiless wave?
Is all that we see or seem
But a dream within a dream?”

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Edgar Allan Poe

"A Dream Within A Dream" (1849).

“"Doubtless," said I, "what it utters is its only stock and store,
Caught from some unhappy master whom unmerciful Disaster
Followed fast and followed faster till his songs one burden bore.”

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Edgar Allan Poe The Raven

Stanza 11.
The Raven (1844)

“There is no oath which seems to me so sacred as that sworn by the all-divine love I bear you. — By this love, then, and by the God who reigns in Heaven, I swear to you that my soul is incapable of dishonor — that, with the exception of occasional follies and excesses which I bitterly lament, but to which I have been driven by intolerable sorrow, and which are hourly committed by others without attracting any notice whatever — I can call to mind no act of my life which would bring a blush to my cheek — or to yours. If I have erred at all, in this regard, it has been on the side of what the world would call a Quixotic sense of the honorable — of the chivalrous.”

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Edgar Allan Poe

" Letter to Mrs. Whitman http://www.lfchosting.com/eapoe/WORKS/letters/p4810181.htm" (1848-10-18).

“And Darkness and Decay and the Red Death held illimitable dominion over all.”

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Edgar Allan Poe livre The Masque of the Red Death

"The Masque of the Red Death" (1842).

“The object, Truth, or the satisfaction of the intellect, and the object, Passion, or the excitement of the heart, are, although attainable, to a certain extent, in poetry, far more readily attainable in prose.”

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Edgar Allan Poe livre The Philosophy of Composition

The Philosophy of Composition (published 1846).

“A poem deserves its title only inasmuch as it excites, by elevating the soul.”

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Edgar Allan Poe

The Poetic Principle (1850)

“You have conquered, and I yield. Yet, henceforward art thou also dead—dead to the World, to Heaven and to Hope! In me didst thou exist—and, in my death, see by this image, which is thine own, how utterly thou hast murdered thyself.”

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Edgar Allan Poe livre William Wilson

William Wilson (1839)

“Thus it appeared, I say, but was not. It was my antagonist—it was Wilson, who then stood before me in the agonies of his dissolution. His mask and cloak lay, where he had thrown them, upon the floor. Not a thread in all his raiment—not a line in all the marked and singular lineaments of his face which was not, even in the most absolute identity, mine own!”

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Edgar Allan Poe livre William Wilson

William Wilson (1839)

“A large mirror,—so at first it seemed to me in my confusion—now stood where none had been perceptible before; and, as I stepped up to it in extremity of terror, mine own image, but with features all pale and dabbled in blood, advanced to meet me with a feeble and tottering gait.”

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Edgar Allan Poe livre William Wilson

William Wilson (1839)

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