“Just how much abuse will you be able to take? Well, there's no way to tell by the first kiss.”
Song lyrics, Infidels (1983), Sweetheart Like You
Bob Dylan est le nom de scène principal de Robert Allen Zimmerman, auteur-compositeur-interprète, musicien, peintre et poète américain, né le 24 mai 1941 à Duluth, dans le Minnesota. Il est l'une des figures majeures de la musique populaire.
Ses œuvres les plus célèbres datent majoritairement des années 1960 ; à une époque, il fut chroniqueur informel des troubles américains, avec des chansons comme Like a Rolling Stone , Ballad of a Thin Man, All Along the Watchtower, Masters of War ou encore Gates of Eden. Certaines de ses chansons comme Blowin' in the Wind et The Times They Are a-Changin' sont devenues des hymnes anti-guerre, en particulier anti-guerre du Vietnam, et des mouvements civiques de l'époque. L'un de ses albums studio, Modern Times, publié en 2006, est entré directement à la première place dans le classement Billboard 200 et a été nommé Album de l'année par le Rolling Stone.
Dans ses premières chansons, Dylan a abordé les questions sociales. Il faisait généralement appel à la contre-culture de l'époque. Tout en élargissant et en personnalisant les styles musicaux, il a mis l'accent sur de nombreuses traditions de la musique américaine, folk, country, blues, gospel, rock 'n' roll et rockabilly, ainsi qu’à la musique folk anglaise, écossaise et irlandaise. Depuis le début de sa carrière, dans les années 1960, Dylan a, par ses textes et par sa recherche de voies nouvelles , marqué la culture musicale contemporaine. En témoignent les nombreux artistes qui se réclament de son influence ou le vaste répertoire des chansons qu'il a composées, dans lequel puisent des musiciens de tous les horizons et de toutes les générations
Les références dont s’inspire Bob Dylan pour faire évoluer son art, sont non seulement à rechercher du côté de musiciens américains légendaires, tels Hank Williams , Pete Seeger, Woody Guthrie et Robert Johnson , mais aussi chez des écrivains de la Beat Generation, comme Jack Kerouac ou Allen Ginsberg. Il apprécie également Arthur Rimbaud, auquel il a été souvent comparé, et s’intéresse à des dramaturges, tel Bertolt Brecht.
Complexe, en constante évolution , s'inscrivant dans différents registres, allant du rock agressif aux ballades, et proche des aspirations sociales et culturelles des époques qu’elle a traversées, l’œuvre de Bob Dylan, qui a contribué au rayonnement de la culture populaire américaine, est couronnée le 13 octobre 2016, quand il obtient le prix Nobel de littérature « pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition de la chanson américaine »,,,.
“Just how much abuse will you be able to take? Well, there's no way to tell by the first kiss.”
Song lyrics, Infidels (1983), Sweetheart Like You
“Don't know how it all got started, I don't know what they do with their lives…”
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), Tangled Up In Blue
Song lyrics, Self Portrait (1970), Quinn The Eskimo (The Mighty Quinn)
“I don't call myself a poet because I don't like the word.”
Bob Dylan Interview http://www.interferenza.com/bcs/interw/65-aug.htm by Nora Ephron & Susan Edmiston (1965)
“It is not he or she or them or it
That you belong to.”
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)
“You ain't worth the blood that runs in your veins.”
Song lyrics, The Freewheelin' Bob Dylan (1963), Masters of War
“Your debutante knows what you need, but I know what you want.”
Song lyrics, Blonde on Blonde (1966), Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again
“Visions of your chestnut mare shoot through my head and are makin' me see stars.”
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), Idiot Wind
“Steal a little and they throw you in jail; steal a lot and they make you king.”
Song lyrics, Infidels (1983), Sweetheart Like You
“I'm inconsistent, even to myself.”
Quoted in "POP/JAZZ; A Wiser Voice Blowin' In the Autumn Wind" http://www.nytimes.com/1997/09/28/arts/pop-jazz-a-wiser-voice-blowin-in-the-autumn-wind.html by Jon Pareles, The New York Times (28 September 1997)
“We always did feel the same, we just saw it from a different point of view…”
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), Tangled Up In Blue
Song lyrics, Under the Red Sky (1990), T.V. Talking Song
Song lyrics, Slow Train Coming (1979), Slow Train
“You can always come back, but you can't come back all the way.”
Song lyrics, Love and Theft (2001), Mississippi
Song lyrics, Highway 61 Revisited (1965), Ballad of a Thin Man
“They'll kick you when you're up and knock you when you're down.”
Song lyrics, Under the Red Sky (1990), Hard Times In New York Town (recorded 1961)
Song lyrics, Slow Train Coming (1979), Precious Angel
“There is one thing I know though I'm younger than you
Even Jesus would not forgive what you do”
Song lyrics, The Freewheelin' Bob Dylan (1963), Masters of War
“Nobody feels any pain
Tonight as I stand inside the rain”
Song lyrics, Blonde on Blonde (1966), Just Like A Woman
Song lyrics, The Bootleg Series Vol. 9: The Witmark Demos: 1962–1964 (2010), Long Time Gone (recorded 1962)
“I said, "You know they refused Jesus, too"
He said, "You're not Him"”
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), Bob Dylan's 115th Dream
“They already expect you to just give a check to tax-deductible charity organization.”
Song lyrics, Highway 61 Revisited (1965), Ballad of a Thin Man
Interview http://www.interferenza.com/bcs/interw/84-jul30.htm with Bert Kleinman (30 July 1984). Cf. C. S. Lewis: "People won't write the books I want, so I have to do it for myself."
“I heard the roar of a wave that could drown the whole world.”
Song lyrics, The Freewheelin' Bob Dylan (1963), A Hard Rain's a-Gonna Fall
“The words fill my head, and fall to the floor, that if God's on our side, he'll stop the next war.”
Song lyrics, The Times They Are A-Changin' (1964), With God On Our Side
Bob Dylan: The Song Talk Interview http://www.interferenza.com/bcs/interw/1991zollo.htm by Paul Zollo (1991)
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), You're a Big Girl Now