“He's following a star, the same one that the three men followed east.”
Song lyrics, Infidels (1983), Man of Peace
Bob Dylan est le nom de scène principal de Robert Allen Zimmerman, auteur-compositeur-interprète, musicien, peintre et poète américain, né le 24 mai 1941 à Duluth, dans le Minnesota. Il est l'une des figures majeures de la musique populaire.
Ses œuvres les plus célèbres datent majoritairement des années 1960 ; à une époque, il fut chroniqueur informel des troubles américains, avec des chansons comme Like a Rolling Stone , Ballad of a Thin Man, All Along the Watchtower, Masters of War ou encore Gates of Eden. Certaines de ses chansons comme Blowin' in the Wind et The Times They Are a-Changin' sont devenues des hymnes anti-guerre, en particulier anti-guerre du Vietnam, et des mouvements civiques de l'époque. L'un de ses albums studio, Modern Times, publié en 2006, est entré directement à la première place dans le classement Billboard 200 et a été nommé Album de l'année par le Rolling Stone.
Dans ses premières chansons, Dylan a abordé les questions sociales. Il faisait généralement appel à la contre-culture de l'époque. Tout en élargissant et en personnalisant les styles musicaux, il a mis l'accent sur de nombreuses traditions de la musique américaine, folk, country, blues, gospel, rock 'n' roll et rockabilly, ainsi qu’à la musique folk anglaise, écossaise et irlandaise. Depuis le début de sa carrière, dans les années 1960, Dylan a, par ses textes et par sa recherche de voies nouvelles , marqué la culture musicale contemporaine. En témoignent les nombreux artistes qui se réclament de son influence ou le vaste répertoire des chansons qu'il a composées, dans lequel puisent des musiciens de tous les horizons et de toutes les générations
Les références dont s’inspire Bob Dylan pour faire évoluer son art, sont non seulement à rechercher du côté de musiciens américains légendaires, tels Hank Williams , Pete Seeger, Woody Guthrie et Robert Johnson , mais aussi chez des écrivains de la Beat Generation, comme Jack Kerouac ou Allen Ginsberg. Il apprécie également Arthur Rimbaud, auquel il a été souvent comparé, et s’intéresse à des dramaturges, tel Bertolt Brecht.
Complexe, en constante évolution , s'inscrivant dans différents registres, allant du rock agressif aux ballades, et proche des aspirations sociales et culturelles des époques qu’elle a traversées, l’œuvre de Bob Dylan, qui a contribué au rayonnement de la culture populaire américaine, est couronnée le 13 octobre 2016, quand il obtient le prix Nobel de littérature « pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition de la chanson américaine »,,,.
“He's following a star, the same one that the three men followed east.”
Song lyrics, Infidels (1983), Man of Peace
Song lyrics, Planet Waves (1974), Forever Young
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)
Nobel Banquet Speech
Nobel Banquet Speech
Song lyrics, Highway 61 Revisited (1965), Ballad of a Thin Man
Song lyrics, The Basement Tapes (1975), This Wheel's on Fire (recorded in 1967)
Song lyrics, Time Out of Mind (1997), Highlands
Song lyrics, Highway 61 Revisited (1965), Positively 4th Street
“Well, it's sugar for sugar
And salt for salt
If you go down in the flood
It's gonna be your own fault”
Compare: "I give you sugar for sugar, but all you want is salt for salt/ Well if you can't get along with me, then it's your own fault." Richard Brown, James Alley Blues.
Song lyrics, The Basement Tapes (1975), Crash On The Levee (Down In The Flood) (recorded 1967)
Song lyrics, Traveling Wilburys Vol. 1 (1988), Tweeter and the Monkey Man
“His clothes are dirty, but his hands are clean, and you're the best thing that he's ever seen.”
Song lyrics, Nashville Skyline (1969), Lay Lady Lay
“Lord knows I've paid some dues gettin' through…”
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), Tangled Up In Blue
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), If You See Her, Say Hello
“I can't believe we've lived so long and are still so far apart.”
Song lyrics, Knocked Out Loaded (1986), Brownsville Girl (with Sam Shepard)
Song lyrics, The Freewheelin' Bob Dylan (1963), Blowin' in the Wind
Compare: "Of all the money e'er I had, I spent it in good company. And all the harm e'er I've done, Alas! it was to none but me." The Parting Glass.
Song lyrics, The Times They Are A-Changin' (1964), Restless Farewell
Song lyrics, Highway 61 Revisited (1965), Tombstone Blues
Song lyrics, Love and Theft (2001), Mississippi
“I didn't know whether to duck or to run, so I ran.”
Song lyrics, Knocked Out Loaded (1986), Brownsville Girl (with Sam Shepard)
Song lyrics, Another Side of Bob Dylan (1964), Chimes of Freedom
“I paid the price of solitude but at least I'm out of debt.”
Song lyrics, Planet Waves (1974), Dirge
“Colleges are like old-age homes; except for the fact that more people die in colleges.”
Playboy Interview (February 1966)
“Truth is an arrow, and the gate is narrow that it passes through.”
Song lyrics, Slow Train Coming (1979), When He Returns
Song lyrics, Nashville Skyline (1969), I Threw It All Away
Song lyrics, Blonde on Blonde (1966), Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again