“He could be standing next to you, the person that you notice least.”
Song lyrics, Infidels (1983), Man of Peace
Bob Dylan est le nom de scène principal de Robert Allen Zimmerman, auteur-compositeur-interprète, musicien, peintre et poète américain, né le 24 mai 1941 à Duluth, dans le Minnesota. Il est l'une des figures majeures de la musique populaire.
Ses œuvres les plus célèbres datent majoritairement des années 1960 ; à une époque, il fut chroniqueur informel des troubles américains, avec des chansons comme Like a Rolling Stone , Ballad of a Thin Man, All Along the Watchtower, Masters of War ou encore Gates of Eden. Certaines de ses chansons comme Blowin' in the Wind et The Times They Are a-Changin' sont devenues des hymnes anti-guerre, en particulier anti-guerre du Vietnam, et des mouvements civiques de l'époque. L'un de ses albums studio, Modern Times, publié en 2006, est entré directement à la première place dans le classement Billboard 200 et a été nommé Album de l'année par le Rolling Stone.
Dans ses premières chansons, Dylan a abordé les questions sociales. Il faisait généralement appel à la contre-culture de l'époque. Tout en élargissant et en personnalisant les styles musicaux, il a mis l'accent sur de nombreuses traditions de la musique américaine, folk, country, blues, gospel, rock 'n' roll et rockabilly, ainsi qu’à la musique folk anglaise, écossaise et irlandaise. Depuis le début de sa carrière, dans les années 1960, Dylan a, par ses textes et par sa recherche de voies nouvelles , marqué la culture musicale contemporaine. En témoignent les nombreux artistes qui se réclament de son influence ou le vaste répertoire des chansons qu'il a composées, dans lequel puisent des musiciens de tous les horizons et de toutes les générations
Les références dont s’inspire Bob Dylan pour faire évoluer son art, sont non seulement à rechercher du côté de musiciens américains légendaires, tels Hank Williams , Pete Seeger, Woody Guthrie et Robert Johnson , mais aussi chez des écrivains de la Beat Generation, comme Jack Kerouac ou Allen Ginsberg. Il apprécie également Arthur Rimbaud, auquel il a été souvent comparé, et s’intéresse à des dramaturges, tel Bertolt Brecht.
Complexe, en constante évolution , s'inscrivant dans différents registres, allant du rock agressif aux ballades, et proche des aspirations sociales et culturelles des époques qu’elle a traversées, l’œuvre de Bob Dylan, qui a contribué au rayonnement de la culture populaire américaine, est couronnée le 13 octobre 2016, quand il obtient le prix Nobel de littérature « pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition de la chanson américaine »,,,.
“He could be standing next to you, the person that you notice least.”
Song lyrics, Infidels (1983), Man of Peace
Song lyrics, Nashville Skyline (1969), I Threw It All Away
Said when reading a newspaper article about himself in Dont Look Back (1967)
Variante: God, I'm glad I'm not me.
“You have to be let alone to really accomplish anything.”
Interview by Hubert Saal, "Dylan is Back," Newsweek (26 February 1968)
Press conference in Los Angeles, California (17 December 1965), as seen and heard in No Direction Home.
“You're an idiot, babe. It's a wonder that you still know how to breathe.”
Song lyrics, Blood on the Tracks (1975), Idiot Wind
“The people in my songs are all me.”
"Bob Dylan Sounds Off On The Origin Of His New Record, Parlor Music, Dr. Dre, And Who His Songs Are About" http://www.huffingtonpost.com/2009/04/19/bob-dylan-interview-revea_n_188782.html, Huffington Post (20 May 2009)
“There's no success like failure, and failure's no success at all.”
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), Love Minus Zero/No Limit
“And you say, Oh my God, am I here all alone?”
Song lyrics, Highway 61 Revisited (1965), Ballad of a Thin Man
“I hurt easy, I just don't show it, you can hurt someone and not even know it”
Song lyrics, The Essential Bob Dylan (2000), Things Have Changed (recorded 1999)
“Fools rush in where angels fear to tread, both of their futures so full of dread.”
Song lyrics, Infidels (1983), Jokerman
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)
“I can hear another drum beating for the dead that rise, whom Nature's beast fears as they come.”
Song lyrics, Empire Burlesque (1985), Dark Eyes
Song lyrics, Slow Train Coming (1979), Slow Train
“All the money you made will never buy back your soul.”
Song lyrics, The Freewheelin' Bob Dylan (1963), Masters of War
Song lyrics, Oh Mercy (1989), Political World
Song lyrics, The Times They Are A-Changin' (1964), Ballad of Hollis Brown
“Although the masters make the rules
For the wise men and the fools
I got nothing, Ma, to live up to”
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)
“Capitalism is above the law; it's said it don't count 'less it sells.”
Song lyrics, Infidels (1983), Union Sundown
“Yes, and how many deaths will it take till he knows that too many people have died?”
Song lyrics, The Freewheelin' Bob Dylan (1963), Blowin' in the Wind
Source: Chronicles: Vol. One (2004), p. 220
Song lyrics, The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991 (1991), Blind Willie McTell (recorded 1983)
Source: Chronicles: Vol. One (2004), p. 51
“And there are no truths outside the Gates of Eden.”
Song lyrics, Bringing It All Back Home (1965), Gates of Eden
Song lyrics, The Basement Tapes (1975), This Wheel's on Fire (recorded in 1967)
“Fools glorify themselves, trying to manipulate Satan.”
Song lyrics, Slow Train Coming (1979), Slow Train
Song lyrics, Love and Theft (2001), Cry A While