John Steinbeck citations

Page 4

“La notion de seconde prend de plus en plus d'importance dans les activités humaines et bientôt ce sera un dixième de seconde, puis un centième, jusqu'au jour — je ne crois pas qu'il vienne — où l'homme dira : « Et puis, après tout, qu'est-ce qu'une heure dans la vie d'un homme? » Mais cette préoccupation de la fraction de seconde n'est pas ridicule. Un fait qui se produit trop tard ou trop tôt peut dérégler le mécanisme moderne et les perturbations se propagent comme des ronds dans une flaque où l'on a jeté une pierre.”

“Mon père disait qu'elle était forte et je crois qu’une femme peut être plus forte qu’un homme si l’amour habite son cœur. Une femme qui aime est presque indestructible."
― À l’est d’Eden, 1952”

“Craignez le temps où l’Humanité refusera de souffrir, de mourir pour une idée, car cette seule qualité est le fondement de l’homme même, et cette qualité seule est l’homme, distinct dans tout l’univers.”

“Certaines gens croient que c'est insulter la splendeur de leur maladie que d'aller mieux.”

“J'ai remarqué qu'il n'y avait pas de pire insatisfaction que celle du riche. Gavez un homme, cousez d'or ses vêtements, installez-le dans un palais, et il mourra de désespoir.”

“Une vérité incroyable peut faire plus de mal qu'un mensonge.”

“[…] il n'y a rien de plus triste qu'une amitié qui ne tient plus que par la colle des timbres-poste. Quand on ne veut plus voir, entendre, ou toucher un homme, il vaut mieux rompre les amarres.”

“On ne peut pas faire un cheval de course d'un porc.
— Non, répondit Samuel, mais on peut en faire un porc de course.”

“On ne peut comprendre les gens que si on les sent en soi-même.”

“Il faut prendre certaines responsabilités lorsque l'on est une personne. Cela ne consiste pas uniquement à prendre la place de l'air dans l'espace. Qui es tu?”

“Je sens que je suis un homme, et l'homme est une chose très importante, peut être plus importante qu'une étoile”

“« Voici pour quoi je me battrai : la liberté pour l'esprit de prendre quelque direction qui lui plaise. Et voici contre quoi je me battrai : toute idée, religion ou gouvernement qui limite ou détruit la notion d'individualité. Tel je suis, telle est ma position. Je comprends pourquoi un système conçu dans un gabarit et pour le respect du gabarit se doit d'éliminer la liberté de l'esprit, car c'est elle seule qui, par l'analyse, peut détruire le système. Oui, je comprends cela et je le hais, et je me battrai pour préserver la seule chose qui nous mette au-dessus des bêtes qui ne créent pas. » À l'est d'Éden”

“Il trouva ce qu’il allait faire. Il se dirigea vers sa pile de disques et choisit L’Art de la fugue. « Si son génie ne me donne pas de courage, autant abandonner tout de suite. » Il resta assis, immobile, écoutant Bach construire un monde, le peupler, l’organiser et finalement le combattre et être détruit par lui. Lorsque la musique s’arrêta, comme l’homme s’était arrêté lorsque la mort était venue, Doc avait retrouvé son courage. « Bach s’est battu, dit-il, il n’a pas été vaincu. S’il avait vécu, il aurait continué à se battre. Donnez-moi un peu de temps! Je veux réfléchir. Qu’avait donc Bach que je n’aie pas? N’est-ce pas la vaillance? Est-ce que la vaillance n’est pas la plus belle qualité de l’âme? » Il s’arrêta et eut soudain l’impression qu’il allait fondre en larmes. « Pourquoi ne l’ai-je pas compris tout de suite? Moi qui l’admire tant, je ne l’ai pas décelé quand je l’ai vue. Bach avait son talent, sa famille, ses amis. Chacun a quelque chose. Et Suzy, qu’a-t-elle? Rien, sinon la vaillance. Elle se bat et elle gagnera. Si elle ne gagne pas, la vie ne vaut pas la peine d’être vécue. Qu’est-ce que j’entends par gagner? se demanda Doc. Je sais. Pour gagner, il suffit de ne pas être vaincu." Tendre Jeudi, John Steinbeck.”

“Prenez-vous plaisir à souffrir? demanda Samuel. Vous voyez-vous grand et tragique? — Je ne sais pas.”

“Il y a un meurtrier en chacun de nous, dit le shérif. Trouvez la détente et le coup partira.”

“Allons, dit Lennie, comment que ça sera? On aura une petite ferme.”

“… and in the eyes of the people there is the failure; and in the eyes of the hungry there is a growing wrath. In the souls of the people the grapes of wrath are filling and growing heavy, growing heavy for the vintage.”

“No one who is young is ever going to be old.”

“I guess I'm trying to say, Grab anything that goes by. It may not come around again.”

“Guy don't need no sense to be a nice fella. Seems to me sometimes it jus' works the other way around. Take a real smart guy and he ain't hardly ever a nice fella.”

“We value virtue but do not discuss it. The honest bookkeeper, the faithful wife, the earnest scholar get little of our attention compared to the embezzler, the tramp, the cheat.”

“A journey is like marriage. The certain way to be wrong is to think you control it.”

“His ear heard more than is said to him, and his slow speech had overtones not of thought, but of understanding beyond thought.”

“Maybe-- maybe love makes you suspicious and doubting. Is it true that when you love a woman you are never sure-- never sure of her because you aren't sure of yourself?”

“Death was a friend, and sleep was Death's brother.”

“He never fell,
never slipped back,
never flew.”

“Intention, good or bad, is not enough.”

“And it never failed that during the dry years the people forgot about the rich years, and during the wet years they lost all memory of the dry years. It was always that way.”

“Trouble with mice is you always kill 'em.”

“Muscles aching to work, minds aching to create - this is man.”

“Up ahead they's a thousan' lives we might live, but when it comes it'll on'y be one.”

“Man has a choice and it's a choice that makes him a man.”

“If a story is not about the hearer, he will not listen. And here I make a rule—a great and interesting story is about everyone or it will not last.”

“There are as many worlds as there are kinds of days, and as an opal changes its colors and its fire to match the nature of a day, so do I.”

“So many old and lovely things are stored in the world's attic because we don't want them around us and we don't dare throw them out.”

“Just like heaven. Ever’body wants a little piece of lan’. I read plenty of books out here. Nobody never gets to heaven, and nobody gets no land. It’s just in their head. They’re all the time talkin’ about it, but it’s jus’ in their head.”

“Being at ease with himself put him at ease with the world.”

“It is one of the triumphs of the human that he can know a thing and still not believe it.”

“I've seen a look in dogs' eyes, a quickly vanishing look of amazed contempt, and I am convinced that basically dogs think humans are nuts.”

“I suppose our capacity for self-delusion is boundless.”

“Don't you love Jesus?' Well, I thought an' I thought an' finally I says, 'No, I don't know nobody name' Jesus. I know a bunch of stories, but I only love people.”

“How can you frighten a man whose hunger is not only in his own cramped stomach but in the wretched bellies of his children? You can't scare him--he has known a fear beyond every other.”

“I am in love with Montana. For other states I have admiration, respect, recognition, even some affection, but with Montana it is love.”

“We can shoot rockets into space but we can't cure anger or discontent.”

“It is the nature of man to rise to greatness if greatness is expected of him.”