Alice Roosevelt Longworth, née le 12 février 1884 à New York et morte le 20 février 1980 à Washington, D.C., est la plus âgée et la dernière des filles survivantes du président américain Theodore Roosevelt et de sa première épouse Alice Hathaway Roosevelt, et l'épouse puis la veuve de Nicholas Longworth, qui fut président de la Chambre des représentants de 1925 à 1931. Sa belle-sœur Clara a épousé le général Aldebert de Chambrun dont le fils René épouse Josée Laval, fille de Pierre Laval.
Longworth est rapidement une figure mondaine très populaire de la capitale américaine grâce à sa beauté, son charme, ses critiques acerbes et surtout ses relations politiques ; autrefois appelée « l'autre monument de Washington », elle a laissé des mémoires et des commentaires de la plupart des figures politiques qu'elle côtoya, passant des présidents Benjamin Harrison à Gerald Ford.
“If you can't say something good about someone, sit right here by me.”
As quoted in TIME (9 December 1966) - photograph of her with a pillow bearing the quotation http://www.usatoday.com/life/books/reviews/2007-12-12-roosevelt_N.htm
Variants:
If you haven't anything nice to say about anybody, come sit next to me.
If you haven't something good to say about someone sit right here by me.
“I have a simple philosophy. Fill what's empty. Empty what's full. And scratch where it itches.”
As quoted in The Best (1974), edited by Peter Passell and Leonard Ross.
“The little man on the wedding cake.”
Describing Thomas E. Dewey, Harry S. Truman's Republican opponent, as quoted in The Washington Post (22 May 1951); also attributed to Walter Winchell.
As quoted in "The Doyenne of the Drawing Room" in The New York Times (23 August 1981) http://www.nytimes.com/1981/08/23/books/the-doyenne-of-the-drawing-room.html?sec=&pagewanted=all.
“He looks as though he's been weaned on a pickle.”
On Calvin Coolidge, as quoted in The Washington Post (21 October 1924).
“I've always believed in the adage that the secret of eternal youth is arrested development.”
As quoted in Alice, The Life and Times of Alice Roosevelt Longworth (1979) by Howard Teichmann, p. 237.
