John Brown – jeden z głównych przedstawicieli abolicjonizmu amerykańskiego. Był idealistą, nieprzejednanym wrogiem posiadaczy niewolników, których uważał za przestępców. W maju 1856 w czasie walk w Kansas, by pomścić śmierć pięciu poległych osadników północnych, urządził ze swymi czterema synami, zięciem i dwoma sąsiadami napad na proniewolniczych osadników południowych, zabijając pięciu z nich.
16 października 1859 na czele uzbrojonego oddziału usiłował wywołać powstanie niewolników na Południu Stanów Zjednoczonych, atakując arsenał w Harpers Ferry w stanie Wirginia. Pozbawiony obrony arsenał zdobył z łatwością, dokonał dwóch napadów na plantacje, uwalniając niewolników i zatrzymując plantatorów jako zakładników, jednak akcja nie spotkała się ze spodziewanym odzewem wśród niewolników. Gdy na miejsce przybyła kompania piechoty morskiej pod dowództwem ówczesnego pułkownika Lee, Brown zabarykadował się ze swymi ludźmi w parowozowni. Przez cały dzień bronił się mimo śmierci jednego ze swych synów i ciężkiego poranienia drugiego. Gdy jednak następnego dnia wojsku udało się wyważyć bramę, wzięto do niewoli rannego Browna i 4 jego ludzi . W kilka dni później sąd skazał Browna na śmierć przez powieszenie bez prawa do ułaskawienia. W czasie rozprawy Brown oświadczył, że wykonywał tylko wskazania Biblii. Odrzucił wniosek swego adwokata o traktowanie go jako niepoczytalnego. Jego spokojne i niezłomne zachowanie się przed sądem oraz w czasie egzekucji wywołało wielkie wrażenie. W wielu miejscowościach bito w dzwony i odbyły się zebrania oraz nabożeństwa ku jego czci.
Egzekucja Johna Browna zaogniła konflikt północnych i południowych stanów USA w sprawie niewolnictwa, który stał się jedną z przyczyn wojny secesyjnej.
Za bohatera uznało go wielu pisarzy, w tym Victor Hugo.
Cyprian Kamil Norwid poruszony wieścią o skazaniu Johna Browna na śmierć napisał wiersz Do obywatela Johna Brown, w którym krytykuje rozbieżność między wolnościowymi ideami jakie towarzyszyły powstawaniu Stanów Zjednoczonych a faktem istnienia w tym państwie niewolnictwa.
Pieśń John Brown's Body, poświęcona śmierci Johna Browna, stała się jedną z pieśni bojowych armii Unii.
Wikipedia
„Ja, John Brown, jestem pewien, że win tego zbrodniczego kraju nie da się zmyć inaczej niż krwią.”
ostatnie oświadczenie przed egzekucją.
Źródło: Howard Zinn, Ludowa historia Stanów Zjednoczonych. Od roku 1492 do dziś, tłum. Andrzej Wojtasik, Wyd. Krytyki Politycznej, Warszawa 2016, s. 247.
podczas przesłuchania przed gubernatorem Wirginii.
Źródło: Howard Zinn, Ludowa historia Stanów Zjednoczonych. Od roku 1492 do dziś, tłum. Andrzej Wojtasik, Wyd. Krytyki Politycznej, Warszawa 2016, s. 247.
“The marriage relation shall be at all times respected”
Article XLII.
Provisional Constitution and Ordinances (1858)
Kontekst: The marriage relation shall be at all times respected, and families kept together, as far as possible; and broken families encouraged to reunite, and intelligence offices established for that purpose. Schools and churches established, as soon as may be, for the purpose of religious and other instructions; for the first day of the week, regarded as a day of rest, and appropriated to moral and religious instruction and improvement, relief of the suffering, instruction of the young and ignorant, and the encouragement of personal cleanliness; nor shall any persons be required on that day to perform ordinary manual labor, unless in extremely urgent cases.
“I bring you one of the best and bravest persons on this continent — General Tubman as we call her.”
Introducing Harriet Tubman to Wendell Phillips, as quoted in The Underground Railroad from Slavery to Freedom (1898) by Wilbur Henry Siebert, p. 185 also in "The Underground Railway" (27 May 1902) by W. H. Withrow, as published in Proceedings
Provisional Constitution and Ordinances (1858), Speech to the Court (1859)
“This is a beautiful country.”
Last words (2 December 1859), as quoted in John Brown and his Men https://books.google.com/books?id=uiaYWp66b-cC&pg=PR1&dq=John+Brown+and+his+Men+%281894%29+by+Richard+Josiah+Hinton&hl=en&sa=X&ei=Uub_VN3CN5HbggTdxIK4Cw&ved=0CB4Q6AEwAA#v=onepage&q=John%20Brown%20and%20his%20Men%20(1894)%20by%20Richard%20Josiah%20Hinton&f=false (1894) by Richard Josiah Hinton, p. 397.
This was written on a note that he had at his execution (2 December 1859), most sources say it was handed to the guard, but some dispute that and claim it was handed to a reporter accompaning him; as quoted in John Brown and his Men https://books.google.com/books?id=uiaYWp66b-cC&pg=PR1&dq=John+Brown+and+his+Men+%281894%29+by+Richard+Josiah+Hinton&hl=en&sa=X&ei=Uub_VN3CN5HbggTdxIK4Cw&ved=0CB4Q6AEwAA#v=onepage&q=John%20Brown%20and%20his%20Men%20(1894)%20by%20Richard%20Josiah%20Hinton&f=false (1894) by Richard Josiah Hinton, p. 398.
Letter to his brother Jeremiah https://archive.org/stream/lifeandlettersof00sanbrich/lifeandlettersof00sanbrich_djvu.txt (12 November 1859).
Preamble.
Provisional Constitution and Ordinances (1858)
“These men are all talk; What is needed is action”
action!
Remarks at the New England Anti-Slavery Convention (May 1859), quoted in William Lloyd Garrison by Wendell and Francis Garrison.
“I acknowledge no master in human form.”
As quoted in The life and letters of John Brown, liberator of Kansas, and martyr of Virginia https://archive.org/stream/lifeandlettersof00sanbrich/lifeandlettersof00sanbrich_djvu.txt (1885), by Franklin B. Sanborn, p. 563.
Provisional Constitution and Ordinances (1858), Prison interview (1859)
“Persons convicted of the forcible violation of any female prisoner shall be put to death.”
Article XLI.
Provisional Constitution and Ordinances (1858)
Article XLIII.
Provisional Constitution and Ordinances (1858)
Provisional Constitution and Ordinances (1858), Speech to the Court (1859)
Provisional Constitution and Ordinances (1858), Prison interview (1859)
Therefore, we, citizens of the United States, and the oppressed people who, by a recent decision of the Supreme' Court, are declared to have no rights which the white man is bound to respect, together with all other people degraded by the laws thereof, do, for the time being, ordain and establish for ourselves the following Provisional Constitution and Ordinances, the better to protect our persons, property, lives, and liberties, and to govern our actions.
Preamble.
Provisional Constitution and Ordinances (1858)
