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Joseph de Maistre citations

Le comte Joseph de Maistre [ ʒozɛf də mɛstʁ] est un homme politique, philosophe, magistrat, historien et écrivain savoyard, sujet du royaume de Sardaigne.

Joseph de Maistre était membre du souverain Sénat de Savoie, avant d'émigrer en 1792 quand les forces armées françaises occupent la Savoie. Il passe ensuite quelques années en Russie, avant de retourner à Turin. Il est l'un des pères de la philosophie contre-révolutionnaire, membre éminent de la franc-maçonnerie, et incliné vers l'ésotérisme. Wikipedia  

✵ 1. avril 1753 – 26. février 1821
Joseph de Maistre photo

Œuvres
On the Pope
Joseph de Maistre
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Joseph de Maistre citations célèbres

“Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite.”

Joseph de Maistre

Correspondance

“Si l'Église parlait notre langue, il pourrait dépendre d'un bel esprit effronté de rendre le mot le plus sacré de la liturgie, ou ridicule ou indécent. Sous tous les rapports imaginables, la langue religieuse doit être mise hors du domaine de l'homme.”

Joseph de Maistre livre On the Pope

Du Pape, 1819

“Placé entre le cimeterre et le bâton du pacha, le Grec ose à peine respirer : il n'est sûr de rien, pas même de la femme qu'il vient d'épouser. Il cache son trésor, il cache ses enfants, il cache jusqu'à la façade de sa maison, si elle peut dire le secret de sa richesse. Il s'endurcit à l'insulte et aux tourments. Il sait combien il peut supporter de coups sans déceler l'or qu'il a caché.”

Joseph de Maistre livre On the Pope

Du Pape, 1819

“Et cependant toute grandeur, toute puissance, toute subordination repose sur l'exécuteur. : il est l'horreur et le lien de l'association humaine. Ôtez du monde cet agent incompréhensible; dans l'instant même l'ordre fait place au chaos, les trônes s'abîment et la société disparaît.”

Joseph de Maistre

Les Soirées de Saint-Pétersbourg, 1821

“Dans ce tribunal établi pour effrayer l'imagination, et qui devait être nécessairement environné de formes mystérieuses et sévères pour produire l'effet qu'en attendait le législateur, le principe religieux conserve néanmoins toujours son caractère ineffaçable. 'Au milieu même de l'appareil des supplices, il est doux et miséricordieux, et parce que le sacerdoce entre dans ce tribunal, ce tribunal ne doit ressembler à aucun autre'. En effet, il porte dans ses bannières la devise nécessairement inconnue à tous les tribunaux du monde, MISERICORDIA ET JUSTITIA. Partout ailleurs la justice seule appartient aux tribunaux, et la miséricorde n'appartient qu'aux souverains. Des juges seraient rebelles, s'ils se mêlaient de faire grâce; ils s'attribueraient les droits de la souveraineté; mais dès que le sacerdoce est appelé à siéger parmi les juges, il refusera d'y prendre place à moins que la souveraineté ne lui prête sa grande prérogative. La miséricorde siège donc avec la justice et la précède même : l'accusé traduit devant ce tribunal est libre de confesser sa faute, d'en demander pardon, et de se soumettre à des expiations religieuses. Dès ce moment le délit se change en péché, et le supplice en pénitence. Le coupable jeûne, prie, se mortifie. Au lieu de marcher au supplice, il récite des psaumes, il confesse ses péchés, il entend la messe, on l'exerce, on l'absout, on le rend à sa famille et à la société. Si le crime est énorme, si le coupable s'obstine, s'il faut verser du sang, le prêtre se retire, et ne reparaît que pour consoler la victime sur l'échafaud.”

Joseph de Maistre

Lettres à un gentilhomme russe sur l'Inquisition espagnole, 1815

“Que si l'on veut savoir le résultat probable de la Révolution française, il suffit d'examiner à quoi toutes les factions se sont réunies; toutes ont voulu l'avilissement, la destruction même du Christianisme universel et de la Monarchie; d'où il suit que tous leurs efforts n'aboutiront qu'à l'exaltation du Christianisme et de la Monarchie.”

Joseph de Maistre

Considérations sur la France, 1796

Joseph de Maistre Citations

“La guerre est donc divine en elle-même, puisque c'est une loi du monde […]
La guerre est divine dans la gloire mystérieuse qui l'environne, et dans l'attrait non moins inexplicable qui nous y porte.
La guerre est divine dans la protection accordée aux grands capitaines, même aux plus hasardeux, qui sont rarement frappés dans les combats, et seulement lorsque leur renommée ne peut plus s'accroître et que leur mission est remplie.”

Joseph de Maistre

Les Soirées de Saint-Pétersbourg, 1821

combat , guerre , monde , loi

“On ne saurait trop le répéter, ce ne sont point les hommes qui mènent la révolution, c'est la révolution qui emploie les hommes.”

Joseph de Maistre

Considérations sur la France, 1796

hommes

“De quelque manière qu'on définisse et qu'on place la souveraineté, toujours elle est une, inviolable et absolue […] Le souverain ne peut donc être jugé : s'il pouvait l'être, la puissance qui aurait ce droit serait souveraine, et il y aurait deux souverains, ce qui implique contradiction.”

Joseph de Maistre

Étude sur la souveraineté, 1797

puissance , manière

“il partageait avec un autre héros de la révolution le pouvoir d'agiter la multitude, sans avoir celui de la dominer, ce qui forme le véritable cachet de la médiocrité dans les troubles politiques.”

Joseph de Maistre

Considérations sur la France

“Vous vous êtes répondu à vous-même, M. le chevalier, en prononçant ces mots "hors du monde matériel". Je n'ai point dit que chaque découverte doive sortir immédiatement d'un dogme comme le poulet sort de l'œuf : j'ai dit qu'il n'y a point de causes dans la matière et que par conséquent elles ne doivent point être cherchées dans la matière. Or, mon cher ami, il n'y a que les hommes religieux qui puissent et qui veuillent en sortir. Les autres ne croient qu'à la matière, et se courroucent même lorsqu'on leur parle d'un autre ordre de choses. Il faut à notre siècle une astronomie mécanique, une chimie mécanique, une pesanteur mécanique, une morale mécanique, une parole mécanique, des remèdes mécaniques pour guérir des maladies mécaniques : que sais-je enfin; tout n'est-il pas mécanique? Or, il n'y a que l'esprit religieux qui puisse guérir cette maladie.”

Joseph de Maistre

St Petersburg Dialogues: Or Conversations on the Temporal Government of Providence

“J’ai lu des millions de plaisanteries sur l’ignorance des anciens qui voyaient des esprits partout : il me semble que nous sommes beaucoup plus sots, nous qui n’en voyons nulle part.”

Joseph de Maistre

St Petersburg Dialogues: Or Conversations on the Temporal Government of Providence

“Les fausses opinions ressemblent à la fausse monnaie qui est frappée d'abord par de grands coupables et dépensée ensuite par d'honnêtes gens qui perpétuent le crime sans savoir ce qu'ils font.”

Joseph de Maistre
grand-mère

Joseph de Maistre: Citations en anglais

“Wherever an altar is found, there civilization exists.”

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Joseph De Maistre

The Count, in Les Soirées de Saint-Pétersbourg, "Second Dialogue," (1821).

“Every nation gets the government it deserves.”

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Joseph De Maistre

Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite.
Correspondance diplomatique, tome 2. Paris : Michel Lévy frères libraires éditeurs, 1860, p.196.
Famous Sayings and their Authors, Edward Latham, 1906, Google Books http://books.google.com/books?id=xvkNAAAAYAAJ&pg=PA181.
Bartlett's Roget's Thesaurus, 2003, Google Books http://books.google.com/books?id=D8yVAC8CtO4C&printsec=frontcover.
Letter 76, on the topic of Russia's new constitutional laws (27 August 1811); published in Lettres et Opuscules. The English translation has several variations, including "Every country has the government it deserves" and "In a democracy people get the leaders they deserve." The quote is popularly misattributed to better-known commentators such as Alexis de Tocqueville and Abraham Lincoln.

“False opinions are like false money, struck first of all by guilty men and thereafter circulated by honest people who perpetuate the crime without knowing what they are doing.”

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Joseph De Maistre

Les fausses opinions ressemblent à la fausse monnaie qui est frappée d'abord par de grands coupables et dépensée ensuite par d'honnêtes gens qui perpétuent le crime sans savoir ce qu'ils font.
Les soirées de Saint-Pétersbourg, Ch. I

“Never have nations been civilized, except by religion.”

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Joseph De Maistre

XXXIII, p. 99
Essay on the Generative Principle of Political Constitutions (1809)

“It is permitted to modern philosophy, all swollen up with Bacon's venom, to repeat to us to satiety, to disgust, to nausea, that we make God similar to man; we will reply as many times that is not quite the same thing to say that a man resembles his portrait or that his portrait resembles him.”

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Joseph De Maistre

"Bacon's Religion," p. 293
An Examination of the Philosophy of Francis Bacon (1836)

“It is imagination that loses battles.”

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Joseph De Maistre

Source: St. Petersburg Dialogues (1821), "Seventh Dialogue," p. 221

“Genius does not seem to derive any great support from syllogisms. Its carriage is free; its manner has a touch of inspiration. We see it come, but we never see it walk.”

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Joseph De Maistre

"Tenth Dialogue"
St. Petersburg Dialogues (1821)

“A woman can only be superior as a woman; as soon as she wants to emulate man, she is nothing but an ape.”

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Joseph De Maistre

Letter to his daughter Constance de Maistre, Lettres, 146
Letters

“There is a great analogy between grace and genius, for genius is a grace. The real man of genius is the one who acts by grace or by impulsion, without ever contemplating himself and without ever saying to himself: Yes! It is by grace that I act.”

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Joseph De Maistre

"Of Experiment and of the Genius of Discoveries," p. 37
An Examination of the Philosophy of Francis Bacon (1836)

“All pain is a punishment, and every punishment is inflicted for love as much as for justice.”

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Joseph De Maistre

"Fifth Dialogue," p. 149
St. Petersburg Dialogues (1821)

“It is always necessary to call men back to history, which is the first master in politics, or more exactly the only master.”

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Joseph De Maistre

"Of Monarchy," p. 120
Against Rousseau (1795)

“Men never respect what they have made themselves. This is why an elective king never possesses the moral power of a hereditary sovereign, because he is not noble enough, that is to say he does not possess that kind of greatness independent of men and that is the work of time.”

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Joseph De Maistre

"Of Founders and the Political Constitution," p. 72
Against Rousseau (1795)

“All grandeur, all power, all subordination to authority rests on the executioner: he is the horror and the bond of human association. Remove this incomprehensible agent from the world and at that very moment order gives way to chaos, thrones topple and society disappears.”

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Joseph De Maistre

The Count, in Les Soirées de Saint-Pétersbourg, "First Dialogue," (1821).

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