Emmanuel Levinas citations

“La relation avec autrui peut être recherchée comme intentionnalité irréductible, même si l'on doit finir par y voir la rupture de l'intentionnalité.”

“D'où un tout autre mouvement : pour sortir de l'« il y a », il faut non pas se poser, mais se déposer; faire un acte de déposition, au sens où l'on parle de rois déposés. Cette déposition de la souveraineté par le moi, c'est la relation sociale avec autrui, la relation dés-inter-essée.”

“La relation interpersonnelle que j'établis avec autrui, je dois l'établir aussi avec les autres hommes; il y a donc nécessité de modérer ce privilège d'autrui; d'où la justice. Celle-ci, exercée par les institutions, qui sont inévitables, doit toujours être contrôlée par la relation interpersonnelle initiale.”

“Par conséquent, la question importante du sens de l'être n'est pas : pourquoi y a-t-il quelque chose et non rien — question leibnizienne tant commentée par Heidegger — mais : est-ce que je ne tue pas en étant?”

“On appelle cette mise en question de ma spontanéité par la présence d'Autrui, éthique. L'étrangeté d'Autrui — son irréductibilité à Moi — à mes pensées et à mes possessions, s'accomplit précisément comme une mise en question de ma spontanéité, comme éthique.”

“Je pense le prophétisme comme un moment de la condition humaine elle-même. Assumer la responsabilité pour autrui est pour tout homme une manière de témoigner de la gloire de l'Infini, et d'être inspiré.”

“L'existence elle-même, comme par l'effet d'une intentionnalité, est animée d'un sens, du sens ontologique primordial du néant. Il ne dérive pas de ce qu'on peut savoir sur la destinée de l'homme, ou sur ses causes, ou sur ses fins; l'existence dans son événement même d'existence signifie, dans l'angoisse, le néant, comme si le verbe exister avait un complément direct.”

“Mourir pour l'invisible — voilà la métaphysique. […] Folle prétention à l'invisible alors qu'une expérience aiguë de l'humain enseigne, au vingtième siècle, que les pensées des hommes sont portées par les besoins, lesquels expliquent société et histoire; […] Mais être homme, c'est savoir qu'il en est ainsi. La liberté consiste à savoir que la liberté est en péril.”

“C'est alors la vision panoramique du réel qui est la vérité et qui donne toute sa satisfaction à l'esprit.”

“Le lien avec autrui ne se noue que comme responsabilité, que celle-ci, d'ailleurs, soit acceptée ou refusée, que l'on sache ou non comment l'assumer, que l'on puisse ou non faire quelque chose de concret pour autrui.”

“La lucidité — ouverture de l’esprit sur le vrai — ne consiste-t-elle pas à entrevoir la possibilité permanente de la guerre?”

“Notons la différence entre besoin et Désir. Dans le besoin, je puis mordre sur le réel et me satisfaire, assimiler l’autre. Dans le Désir, pas de morsure sur l’être, pas de satiété, mais avenir sans jalons devant moi.”

“Dans le vide absolu, qu'on peut imaginer, d'avant la création — il y a.”

“La relation à l'Infini n'est pas un savoir, mais un Désir.”

“La familiarité du monde ne résulte pas seulement d’habitudes prises dans ce monde, qui lui enlèvent ses rugosités et qui mesurent l’adaptation du vivant à un monde dont il jouit et dont il se nourrit. La familiarité et l’intimité se produisent comme une douceur qui se répand sur la face des choses.”

“Le témoignage éthique est une révélation qui n'est pas une connaissance.”

“La conscience de soi est en même temps la conscience du tout.”

“On conviendra aisément qu’il importe au plus haut point de savoir si l’on n’est pas dupe de la morale.”

“Le statut même de l’humain implique la fraternité et l’idée du genre humain.”

“Autrui est visage.”

“En réalité, le fait d'être est ce qu'il y a de plus privé; l'existence est la seule chose que je ne puisse communiquer; je peux la raconter, mais je ne peux partager mon existence. La solitude apparaît donc ici comme l'isolement qui marque l'événement même d'être. Le social est au-delà de l'ontologie.”

“La gloire de Dieu, c'est cela l' « autrement qu'être.»”

“Le visage signifie l'Infini.”

“le visage est ce qui nous interdit de tuer. […]Le visage est signification, et signification sans contexte.”

“L'art de prévoir et de gagner par tous les moyens la guerre — la politique — s'impose, dès lors, comme l'exercice même de la raison. La politique s'oppose à la morale, comme la philosophie à la naïveté.”

“L'exigence éthique est universelle.”

“Le terme de « transcendance » signifie précisément le fait qu'on ne peut penser Dieu et l'être ensemble. De même, dans la relation interpersonnelle, il ne s'agit pas de penser ensemble moi et l'autre, mais d'être en face. La véritable union ou le véritable ensemble n'est pas un ensemble de synthèse, mais un ensemble de face à face.”

“Être moi, c'est, par-delà toute individuation qu'on peut tenir d'un système de références, avoir l'identité comme, contenu. Le moi, ce n'est pas un être qui reste toujours le même, mais l'être dont l'exister consiste, à s'identifier, à retrouver son identité à travers tout ce qui lui arrive. […] L'identité universelle où l'hétérogène peut être embrassé, a l'ossature d'un sujet, de la première personne. Pensée universelle, est un « je pense », […] le moi qui pense s'écoute penser ou s'effraie de ses profondeurs et, à soi, est un autre.”

“Ma première idée était que peut-être l'« étant », le « quelque chose » qu'on peut désigner du doigt, correspond à une maîtrise de l'« il y a » qui effraie dans l'être.”

“The transition of the subject-object relation to that of the I-Thou implies a passage of consciousness to a new sphere of existence, viz, the interval, betweenness or Zwichen; and this is a passage from thought to Umfassung.”

“To ignore the true God is in fact only half an evil; atheism is worth more than the piety bestowed on mythical gods.”

“The comprehension of God taken as a participation in his sacred life, an allegedly direct comprehension, is impossible, because participation is a denial of the divine, and because nothing is more direct than the face to face, which is straightforwardness itself.”

“If every pure character in the Old Testament announces the Messiah, if every unworthy person is his torturer and every woman his Mother, does not the Book of Books lose all life with this obsessive theme?”

“The theory of transparency was set up in reaction to the theory of mental images, of an inner tableu which the perception of an object would leave in us. In imagination our gaze always goes outward, but imagination modifies and neutralizes the gaze: the real world appears in it as it were between parenthesis or quote marks.”

“The ego involved in responsibility is me and no one else, me with whom one whould have liked to pair up a sister soul, from whom one would have substitution and sacrifice.”

“The mores I return to myself, the more I divest myself, under the traumatic effect of persecution , of my freedom as a constituted, wilful, imperialistic subject, the more I discover myself to be responsible' the more just I am, the more guilty I am. I am 'in myself' through others.”

“The detour to ideality leads to coinciding with oneself, that is, to certainty, which remains the guide and guarantee of the whole spiritual adventure of being.”

“Fear for the Other, fear for the other man's death is my fear, but is in no way an individual's taking fright.”

“By asserting the objectivity of the physical world, natuaralism identifies the existence and the conditions of existence of the physical world with existence and the conditions of existence in general. It forgets that the world of the physicist necessarily refers back, through its intrinsic meaning, through the subjective world which one tries to exclude from reality as being pure appearance, conditioned by the empirical nature of man, which is incapable of reaching directly to a world of things in themselves. But while the world of the physicist claims to go beyond naive experience, his world really exists only in relation to naive experience.”