Ismail Merchant - brytyjski producent filmowy pochodzenia indyjskiego, życiowy partner oraz współpracownik reżysera Jamesa Ivoriego. Sam również wyreżyserował kilka filmów.
Do USA przybył w wieku 22 lat, by studiować ekonomię na New York University. W 1960 wyprodukował swój pierwszy krótkometrażowy film The Creation of Woman, który pojawił się na festiwalu filmowym w Cannes i zdobył nominację do Oscara. W tym samym czasie spotkał Ivory’ego, z którym założył wkrótce spółkę producencką Merchant Ivory Productions. W 1963 powstał ich pierwszy film The Householder. Razem stworzyli blisko 40 filmów, do wielu z nich scenariusz napisała Ruth Prawer Jhabvala. Współpraca Merchanta i Ivory’ego trwająca ponad 40 lat trafiła nawet do Księgi rekordów Guinnessa jako najdłużej trwająca współpraca w historii kina niezależnego.
W 1993 Merchant wyreżyserował swój debiutancki film In Custody. Merchant znany jest także ze swojej twórczości pisarskiej, pisał nie tylko o filmie, ale także o kuchni indyjskiej.
W 2002 został odznaczony Orderem Padma Bhushan.
On the making of good films. Interview with the Associated Press (2004).
On the beginning of his long collaboration with novelist and screenwriter Ruth Prawer Jhabvala. Interview with the Associated Press (2004).
