Franz Kafka citations

“Gregor avait l’impression que son père n’était plus seul, mais que plusieurs pères s’étaient ligués contre lui.”

“En se réveillant un matin après des rêves agités, Gregor Samsa se retrouva, dans son lit, métamorphosé en un monstrueux insecte.”

“Cette grave blessure, dont Gregor souffrit plus d'un mois - personne n'osant enlever la pomme, elle resta comme un visible souvenir fichée dans sa chair - parut rappeler, même à son père, qu'en dépit de la forme affligeante et répugnante qu'il avait à présent, Gregor était un membre de la famille, qu'on n'avait pas le droit de le traiter en ennemi et qu'au contraire le devoir familial imposait qu'à son égard on ravalât toute aversion et l'on s'armât de patience, rien que de patience. Et”

“(…) en lisant Kafka, on peut avoir honte d'oser écrire soi-même. J'ai à nouveau été subjugué par le génie qui émane de chaque phrase, de chaque mot et qui est resté sans pareil.”

“[52] Dans le combat entre toi et le monde, seconde le monde.”

“Il reconnaît qu'il ignore la loi, et il affirme en même temps qu'il n'est pas coupable!”

“J'ai rêvé de Kafka. Je lui parlais au téléphone. Nous avons pris rendez-vous et il est venu. Son visage ne ressemblait pas à celui qu'on voit sur les photos. Il était plutôt terreux, avec une barbe drue. Quand j'ai raconté mon rêve à M., elle m'a demandé si ce n'était pas plutôt mon père. Question intéressante, je ne sais que répondre. Peut-être la barbe, le visage levantin… Mais la question demeure : était-ce Kafka dans le rôle de mon père ou mon père dans celui de Kafka? Il était aimable avec moi, une sympathie est née. Je ne me rappelle plus de quoi nous avons parlé. c'était un grand rêve réconfortant, un pâle reflet de mes grands rêves d'antan.”

“Tout ce qui n'est pas littérature m'ennuie et je le hais.”

“En un certain sens, le Bien est désolant.”

“Comme il est étrange qu'en la pratiquant assez systématiquement, toute comédie puisse devenir réalité.”

“Il est aussi difficile d'imaginer l'enfant de Peter le Rouge que d'imaginer l'enfant de Kafka lui-même. Les hybrides sont stériles, ou devraient l'être; et aux yeux de Kafka, lui-même et Peter le Rouge étaient tous deux des hybrides, de monstrueuses machines à penser inexplicablement montées sur des corps d'animaux en proie à la souffrance. Le regard fixe que nous rencontrons sur toutes les photos de Kafka qui nous sont parvenues est un regard de pure surprise : de surprise, d'étonnement, d'inquiétude. De tous les hommes, Kafka est le moins à l'aise avec son humanité. Est-ce là, semble-t-il dire, est-ce là l'image de Dieu?”

“Notre génération est peut-être perdue, mais elle est plus innocente que celle d'avant.”

“On ne peut pas se faire une vie comme un gymnaste fait l'arbre droit sur les mains.”

“L'oisiveté est le commencement de tous les vices, le couronnement de toutes les vertus.”

“J'ai passé ma vie à me défendre de l'envie d'y mettre fin.”

“Dois-je laisser dire de moi qu'au début de mon procès je voulais le finir et qu'à la fin je”

“On gagne l'enfer de la vertu en passant par le ciel des vices.”

“Il craint que la honte ne lui survive”

“Si le livre que nous lisons ne nous réveille pas d'un coup de poing sur le crâne, à quoi bon le lire?”

“Ah, mon Dieu!", pensa-t-il, "quel métier exténuant j'ai donc choisi! Jour après jour un voyage. Les ennuis professionnels sont bien plus grands que ceux qu'on aurait en restant au magasin et j'ai par-dessus le marché la corvée des voyages, le souci des changements de trains, la nourriture irrégulière et médiocre, des têtes toujours nouvelles, jamais de relations durables ni cordiales avec personne. Le diable emporte ce métier!”

“Le monde est vaincu et nous avons assisté à sa défaite en témoins, les yeux ouverts. Donc nous pouvons nous retourner tranquillement et continuer à vivre.”

“Tu as beau encourager autant que tu le veux quelqu’un qui a les yeux bandés à regarder à travers son bandeau, il ne verra jamais quoi que ce soit! Il ne commencera à voir que du moment où on déliera le bandeau!”

“I am free and that is why I am lost.”

“I cannot make you understand. I cannot make anyone understand what is happening inside me. I cannot even explain it to myself.”

“I have spent all my life resisting the desire to end it.”

“You are the knife I turn inside myself; that is love. That, my dear, is love.”

“I miss you deeply, unfathomably, senselessly, terribly.”

“A book must be the axe for the frozen sea within us.”

“He is terribly afraid of dying because he hasn’t yet lived.”

“I am always trying to convey something that can’t be conveyed, to explain something which is inexplicable, to tell about something I have in my bones, something which can be expressed only in the bones.”

“Many a book is like a key to unknown chambers within the castle of one’s own self.”

“All language is but a poor translation.”

“A non-writing writer is a monster courting insanity."

[, July 5, 1922]”

“I am in chains. Don't touch my chains.”

“I’m tired, can’t think of anything and want only to lay my face in your lap, feel your hand on my head and remain like that through all eternity.”

“Written kisses don't reach their destination, rather they are drunk on the way by the ghosts.”

“Kill me, or you are a murderer.”

“Last night I dreamed about you. What happened in detail I can hardly remember, all I know is that we kept merging into one another. I was you, you were me. Finally you somehow caught fire.”

“sleep is the most innocent creature there is and a sleepless man
the most guilty.”

“But I’m not guilty,” said K. “there’s been a mistake. How is it even possible for someone to be guilty? We’re all human beings here, one like the other.” “That is true” said the priest “but that is how the guilty speak”

“If I could drown in sleep as I drown in fear I would be no longer alive.”

“I can't think of anything to write about, I'm just walking around here between the lines, under the light of your eyes, in the breadth of your mouth as in a beautiful happy day, which remains beautiful and happy, even when the head is sick and tired.”

“Calm —indeed the calmest— reflection might be better than the most confused decisions”

“And don't demand any sincerity from me, Milena. No one can demand it from me more than I myself and yet many things elude me, I'm sure, perhaps everything eludes me.”

“One of the first signs of the beginnings of understanding is the wish to die. This life appears unbearable, another unattainable. One is no longer ashamed of wanting to die; one asks to be moved from the old cell, which one hates, to a new one, which one will only in time come to hate.”

“I am a cage, in search of a bird.”

“Youth is happy because it has the capacity to see beauty. Anyone who keeps the ability to see beauty never grows old.”

“Don't bend; don't water it down; don't try to make it logical; don't edit your own soul according to the fashion. Rather, follow your most intense obsessions mercilessly.”

“The meaning of life is that it stops.”

“Books are a narcotic.”

“By believing passionately in something which still does not exist, we create it. The nonexistent is whatever we have not sufficiently desired.”