Claude Bernard citations

“La vie n'est que la mort organique, c'est-à-dire qu'une cellule ne peut se maintenir dans un état autre qu'en avançant constamment vers la mort.”

“Ces idées de lutte entre deux agents opposés, d'antagonisme entre la vie et la mort, la santé et la maladie, la nature brute et la nature animée, ont fait leur temps. Il faut reconnaître partout la continuité des phénomènes, leur gradation insensible et leur harmonie.”

“Le vrai est une affaire de sentiment. Qu'est ce qui nous dit qu'un raisonnement est juste? Le sentiment. L'essentiel est de sentir juste et non pas de raisonner juste.”

“On n'est pas libre de penser, de sentir d'une manière ou d'une autre, de même que nous ne sommes pas libre de souffrir ou de ne pas souffrir dans une circonstance donnée. Nous ne sommes libre que de dissimuler ou de manifester notre pensée, notre douleur, notre plaisir, etc. En un mot, la sensibilité et le sentiment ne sont pas libres et facultatifs; le mouvement seul est libre et volontaire dans son expression la plus élevée.”

“Notre liberté même, nous ne la créons pas. Nous sommes fatalement libres, c'est-à-dire d'une manière nécessaire (dans sentiment et raison pure); C'est une propriété de notre organisme dont nous nous servons. Mais nous ne sommes pas libre d'empécher notre libre arbitre d'agir, pas plus que nous ne pouvons empêcher toute autre fonction du corps de s'accomplir suivant ses lois. Nous ne sommes pas libres de ne pas être libres.”

“Les plantes possèdent comme les animaux, au degré et à la forme près, la sensibilité, cet attribut essentiel de la vie.”

“Rien ne se manifeste immédiatement, il y a toujours un travail préparatoire souterrain dont on ne s'aperçoit pas; c'est le vrai travail. Dans la vie, ce travail souterrain, c'est la vie elle-même; la manifestation phénoménale est la mort.”

“La maladie n'est qu'une exagération de la faculté physiologique; d'autres fois, la maladie est une diminution de la faculté physiologique.”

“La définition de la maladie a épuisé les définisseurs.”

“Le cerveau peut être considéré comme une glande.”

“Le savant n'a pas à introduire Dieu ni l'âme dans sa science.”

“Le système nerveux ne serait en quelque sorte que le moyen qui maintient en bride l'activité fougueuse des organes qui veulent toujours agir. Quand un nerf est enlevé, l'organe se met à agir, bride abattue.”

“Cette trop grande confiance dans les théories, qui cause tout le mal, vient souvent d'une mauvaise éducation scientifique, dont le savant doit ensuite se corriger. Mieux vaudrait souvent qu'il fût ignorant. Il n'a plus l'esprit libre; il est enchaîné par des théories qu'il regarde comme vraies absolument. Un des plus grands écueils que rencontre l'expérimentateur, c'est donc d'accorder trop de confiance aux théories. Ce sont les gens que J'appellerai des systématiques.

L'enseignement contribue beaucoup à produire ce résultat. Il arrive généralement que dans les livres et dans les cours on rend la science plus claire qu'elle n'est en réalité. C'est même là le mérite d'un enseignement de faculté de présenter la science avec un ensemble systématique dans lequel on dissimule les lacunes pour ne pas rebuter les commençants dans la science. Or, les élèves prennent le goût des systèmes qui sont plus clairs et plus simples pour l'esprit, parce qu'on a simplifié sa science et élagué tout ce qui était obscur, et ils emportent de là l'idée fausse que les théories de la science sont définitives et qu'elles représentent des principes absolus dont tous les faits se déduisent. C'est en effet ainsi qu'on les présente systématiquement.”

“It's what we think we know that keeps us from learning.”

“The mental never influences the physical. It is always the physical that modifies the mental, and when we think that the mind is diseased, it is always an illusion.”

“The science of life is a superb and dazzlingly lighted hall which may be reached only by passing through a long and ghastly kitchen.”

“A modern poet has characterized the personality of art and the impersonality of science as follows: Art is I: Science is We.”

“Man can learn nothing unless he proceeds from the known to the unknown.”

“Science does not permit exceptions.”

“Observation is a passive science, experimentation an active science.”

“We must never make experiments to confirm our ideas, but simply to control them.”

“Theories are only verified hypotheses, verified by more or less numerous facts. Those verified by the most facts are the best, but even then they are never final, never to be absolutely believed.”

“Indeed, proof that a given condition always precedes or accompanies a phenomenon does not warrant concluding with certainty that a given condition is the immediate cause of that phenomenon. It must still be established that when this condition is removed, the phenomen will no longer appear.”

“Ardent desire for knowledge, in fact, is the one motive attracting and supporting investigators in their efforts; and just this knowledge, really grasped and yet always flying before them, becomes at once their sole torment and their sole happiness…. A man of science rises ever, in seeking truth; and if he never finds it in its wholeness, he discovers nevertheless very significant fragments; and these fragments of universal truth are precisely what constitutes science.”

“The stability of the internal medium is a primary condition for the freedom and independence of certain living bodies in relation to the environment surrounding them.”

“Science increases our power in proportion as it lowers our pride.”

“All the vital mechanisms, varied as they are, have only one object, that of preserving constant the conditions of life in the internal environment.”

“True science teaches us to doubt and to abstain from ignorance.”

“They make poor observations, because they choose among the results of their experiments only what suits their object, neglecting whatever is unrelated to it and carefully setting aside everything which might tend toward the idea they wish to combat.”

“Science admits no exceptions; otherwise there would be no determinism in science, or rather, there would be no science.”

“A great surgeon performs operations for stone by a single method; later he makes a statistical summary of deaths and recoveries, and he concludes from these statistics that the mortality law for this operation is two out of five. Well, I say that this ratio means literally nothing scientifically and gives us no certainty in performing the next operation; for we do not know whether the next case will be among the recoveries or the deaths. What really should be done, instead of gathering facts empirically, is to study them more accurately, each in its special determinism…. to discover in them the cause of mortal accidents so as to master the cause and avoid the accidents.”

“Science repulses the indefinite.”

“If I had to define life in a word, it would be: Life is creation.”