“Nous acceptons l'amour que nous pensons mériter.”

“Souvent j’ai eu le temps. C’était quand ma mère vivait. J’étais désagréable avec elle, ingrat, méchant, je me disais : j’aime ma mère. Elle le sait ou elle finira bien par le savoir. J’ai le temps. Elle et moi, l’un quant à l’autre, nous avons le temps. Le temps de quoi? Moi, de lui prouver que je l’aime et que je mérite son amour. Elle, de reconnaître mon amour d’elle et de me le dire.”

“Ce principe établi, il s'ensuit que la femme est faite spécialement pour plaire à l'homme. Si l'homme doit lui plaire à son tour, c'est d'une nécessité moins directe : son mérite est dans sa puissance; il plaît par cela seul qu'il est fort. Ce n'est pas ici la loi de l'amour, j'en conviens; mais c'est celle de la nature, antérieure à l'amour même.”

“Il y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite.”

“À quoi sert le bonheur quand il n’est pas partagé, Amine, mon amour? Mes joies s’éteignaient chaque fois que les tiennes ne suivaient pas. Tu voulais des enfants. Je voulais les mériter. Aucun enfant n’est tout à fait à l’abri s’il n’a pas de patrie… Ne m’en veux pas.”

“Tout salaire mérite travail”

“Tout peine mérite son salaire”

“Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite.”

“Rien de ce qui mérite le détour n'est jamais facile à obtenir.”

“Que de son cuisinier il s'est fait un mérite,
Et que c'est à sa table à qui l'on rend visite.”