“Il y a du mérite sans élévation, mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite.”

“On n'est jamais excusable d'être méchant, mais il y a quelque mérite à savoir qu'on l'est; et le plus irréparable des vices est de faire le mal par bêtise.”

Charles Baudelaire (1821–1867) poète français

“Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite.”

Joseph de Maistre (1753–1821) philosophe, écrivain, juriste et diplomate savoyard

“Être élu est une notion théologique qui veut dire : sans aucun mérite, par un verdict surnaturel, par une volonté libre, sinon capricieuse, de Dieu, on est choisi pour quelque chose d'exceptionnel et d'extraordinaire. C'est dans cette conviction que les saints ont puisé la force de supporter les plus atroces supplices. Les notions théologiques se reflètent, telle leur propre parodie, dans la trivialité de nos vies; chacun de nous souffre (plus ou moins) de la bassesse de sa vie trop ordinaire et désire y échapper et s'élever. Chacun de nous a connu l'illusion (plus ou moins forte) d'être digne de cette élévation, d'être prédestiné et choisi pour elle.”

Milan Kundera livre La Lenteur

“Il y a des Princes de Naissance; il y a des Princes de Fortune; il n’y a guères de Princes de mérite.”

Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles (1647–1733) femme de lettres et salonnière française

“Il y a peu de femmes dont le mérite dure plus que la beauté.”

François de La Rochefoucauld (1613–1680) écrivain, moraliste et mémorialiste français

“Un enfant n'a pas à justifier sa venue au monde, pas plus qu'il n'a à mériter l'endroit où il naît.”

Raphaël Aloysius Lafferty (1914–2002) écrivain américain

“Trop nombreux sont ceux parmi nous qui trouvent des prétextes pour fuir la race noire parce que nous sommes amenés à croire que notre race n’a aucune valeur - qu’elle n’a jamais rien accompli. Lâches que nous sommes! C’est nous qui n’avons pas de valeur, parce que nous ne contribuons pas à l’élévation et à la construction de cette race noble.”

Marcus Garvey (1887–1940) militant jamaïcain

“Je ne veux plus prier pour que M. soit sain et sauf. Ni A. S. Parce que le monde ne les mérite pas.”

Markus Zusak livre La Voleuse de livres

“Théophraste a dit que celui qui faute avec plaisir mérite un plus grand blâme que celui qui pèche avec douleur.”

Théophraste (-371–-287 avant J.-C.) philosophe grec