“[…]Les hommes sont si naïfs, et ils obéissent tant aux nécessités présentes que celui qui trompe trouvera toujours quelqu'un qui se laissera tromper.”

“Un homme compétent est un homme qui se trompe selon les règles.”

“Si petite que soit une forêt, on y trouvera toujours suffisamment de fibres pour lier un homme.”

“L'art de la guerre, qui est l'art de détruire les hommes, comme la politique est celui de les tromper, est encore un de ceux où l'art de conjecturer a de quoi s'exercer le plus.”

“Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes:
Ils peuvent se tromper comme les autres hommes.”

“Ne peut-on retourner toutes les valeurs? Et le bien ne serait-il pas le mal? Et Dieu une pure et simple invention, une astuce du Diable? Ne se peut-il pas qu'en dernière instance tout soit faux? Et si nous sommes trompés, ne sommes-nous pas aussi par là même trompeurs? Ne sommes-nous pas dans la nécessité d'être trompeurs?”

“Il suffit quelquefois d'être grossier pour n'être pas trompé par un habile homme.”

“Le sort du peuple est à plaindre quand il est endoctriné précisément par ceux qui ont intérêt à le tromper, et que ses agents, devenus ses maîtres par le fait, se constituent encore ses précepteurs. C'est à peu près comme si un homme d'affaires était chargé d'apprendre l'arithmétique à celui qui doit vérifier ses comptes.”

“Soit dit en passant, c’est une chose assez hideuse que le succès. Sa fausse ressemblance avec le mérite trompe les hommes.”

“Que chacun examine ses pensées; il les trouvera toujours occupées au passé et à l’avenir. Nous ne pensons presque point au temps présent; et si nous y pensons, ce n’est que pour en prendre la lumière pour disposer de l’avenir. Le présent n’est jamais notre fin; le passé et le présent sont nos moyens; le seul avenir est notre fin. Ainsi nous ne vivons jamais; mais nous espérons vivre

( pensées )”