Robert Burns , Scotland's favourite son « fils préféré de l'Écosse », the Bard of Ayrshire « le barde de l'Ayrshire » ou, tout simplement, the Bard est un poète écossais. Poète symbole de l'Écosse, il est né le 25 janvier 1759 à Alloway , Ayrshire, et mort le 21 juillet 1796 à Dumfries . Il est le plus connu des poètes qui écrivirent en scots, bien que la plus grande partie de son œuvre soit en anglais et en light scots, un dialecte plus accessible à un public non-écossais. Ses écrits en anglais, de nature généralement politique, sont souvent plus rugueux.
Il est souvent considéré comme un pionnier du romantisme et, après sa mort, il devint source d'inspiration aussi bien pour les fondateurs du libéralisme que du socialisme. Icône de la culture de l'Écosse et de la diaspora écossaise, sa vie et son œuvre sont devenus l'objet d'un véritable culte au cours des XIXe et XXe siècle et son influence a longtemps marqué la littérature écossaise.
En plus de ses compositions originales, Burns a également recueilli des chansons populaires provenant de toute l'Écosse, en les adaptant ou les réécrivant souvent. Son poème Auld Lang Syne est souvent entonné lors de Hogmanay et Scots Wha Hae servit longtemps d'hymne national officieux du pays.
Les autres poèmes et chansons de Burns qui restent les plus connues dans le monde d'aujourd'hui, sont notamment Comin' Thro' the Rye, A Red, Red Rose, A Man's A Man for A' That, To a Louse, To a Mouse, The Battle of Sherramuir, Tam o' Shanter et Ae Fond Kiss.
“O whistle, and I'll come to you, my lad:
Tho' father and mither and a' should gae mad.”
Whistle, and I'll Come to You, My Lad, chorus (1793)
Epistle to James Smith.
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
“To make a happy fireside clime
To weans and wife,—
That is the true pathos and sublime
Of human life.”
Epistle to Dr. Blacklock.
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
“The landlady and Tam grew gracious
Wi' favours secret, sweet, and precious.”
Source: Tam o' Shanter (1790), Line 47
“Ae fond kiss, and then we sever;
Ae farewell, alas, forever!”
Ae Fond Kiss, And Then We Sever, st. 1
Johnson's The Scots Musical Museum (1787-1796)
A Red, Red Rose, st. 1
Johnson's The Scots Musical Museum (1787-1796)
“That hour, o' night's black arch the keystane.”
Source: Tam o' Shanter (1790), Line 69
“On ev'ry hand it will allowed be,
He's just—nae better than he should be.”
A Dedication to Gavin Hamilton (1786)
Stanza 6
Epistle to a Young Friend (1786)
“I'm truly sorry man's dominion
Has broken Nature's social union.”
To a Mouse, st. 2 (1785)
“And like a passing thought, she fled
In light away.”
The Vision.
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
“O life! thou art a galling load,
Along a rough, a weary road,
To wretches such as I!”
Despondency.
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
Ode on Mrs. Oswald.
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
“John Barleycorn got up again,
And sore surprised them all.”
John Barleycorn, st. 3 (1787)
“But, oh! fell death's untimely frost,
That nipt my flower sae early.”
Highland Mary, st. 3 (1792)
“Gie me ae spark o' Nature's fire,
That's a' the learning I desire.”
First Epistle to J. Lapraik, st. 13 (1786)
“The landlord's laugh was ready chorus.”
Source: Tam o' Shanter (1790), Line 50
“We twa hae run about the braes,
And pu'd the gowans fine.”
Auld Lang Syne.
Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
It Was A' for Our Rightfu' King, st. 3
Johnson's The Scots Musical Museum (1787-1796)
Second Epistle to J. Lapraik, st. 15 (1786).
