Nicolas Machiavel: Citations tendances (Page 3)

“Les bonnes lois ne peuvent rien, où il n'y a pas de bonnes armes; et où il y a de bonnes armes, il faut qu'il y ait de bonnes lois.”

“Il ne faut pas qu'[un prince] ait peur de son ombre, mais il doit être lent à croire et à [agir], et mêler si bien la prudence avec la douceur, que le trop de confiance ne l'empêche pas de se tenir sur ses gardes, ni le trop de défiance d'être tolérable.”

“La guerre fait les voleurs, et la paix les fait pendre.”

“[…]L'homme qui en toutes choses veut faire profession de bonté se ruine inéluctablement parmi tant d'hommes qui n'ont aucune bonté.”

“[…] Il n'est point d'autre moyen de se garder de la flatterie que de donner à entendre aux gens qu'ils ne t'offensent pas à te dire le vrai; mais quand chacun peut te dire le vrai, on cesse de te respecter.”

“[…]Les hommes sont si naïfs, et ils obéissent tant aux nécessités présentes que celui qui trompe trouvera toujours quelqu'un qui se laissera tromper.”

“De là naît une dispute: s'il est meilleur d'être aimé que craint, ou l'inverse. On répond qu'on voudrait être l'un et l'autre; mais comme il est difficile de les marier ensemble, il est beaucoup plus sûr d'être craint qu'aimé, quand on doit manquer de l'un des 2.”

“Un prince qui n'est pas sage par lui-même ne peut être bien conseillé”

“Bien sûr, on ne peut nommer valeur le fait de tuer les citoyens de sa patrie, de trahir ses amis, d'être parjure, impitoyable et impie; ces manières de faire peuvent donner du pouvoir, mais non de la gloire.”

“Que pour être efficace, il faut cacher ses intentions.”

“Mais comment un prince pourra connaître son ministre, voici un moyen qui ne trompe jamais: quand tu vois le ministre penser plus à soi qu'à toi et que dans toutes les affaires il recherche là-dedans son profit, un tel homme ainsi fait jamais ne sera bon ministre, jamais tu ne te pourras fier à lui.”

“Certes, si la religion avait pu se maintenir dans la république chrétienne telle que son divin fondateur l’avait établie, les États qui la professent auraient été bien plus heureux qu’ils ne le sont maintenant. Mais combien elle est déchue! et la preuve la plus frappante de sa décadence, c’est de voir que les peuples les plus voisins de l’Église romaine, cette capitale de notre religion, sont précisément les moins religieux. Si l’on examinait l’esprit primitif de ses institutions, et que l’on observât combien la pratique s’en éloigne, on jugerait sans peine que nous touchons au moment de la ruine ou du châtiment.”