“Swimming upon water teaches men how birds do upon the air.”
The Notebooks of Leonardo Da Vinci (1938), XVII Flight
Léonard de Vinci , né à Vinci le 15 avril 1452 et mort à Amboise le 2 mai 1519, est un peintre florentin et un homme d'esprit universel, à la fois artiste, organisateur de spectacles et de fêtes, scientifique, ingénieur, inventeur, anatomiste, peintre, sculpteur, architecte, urbaniste, botaniste, musicien, poète, philosophe et écrivain.
Après son enfance à Vinci, Léonard est élève auprès du célèbre peintre et sculpteur florentin Andrea del Verrocchio. Ses premiers travaux importants sont réalisés au service du duc Ludovic Sforza à Milan. Il œuvre ensuite à Rome, Bologne et Venise et passe les dernières années de sa vie en France, à l'invitation du roi François Ier.
Léonard de Vinci est souvent décrit comme l’archétype et le symbole de l’homme de la Renaissance, un génie universel, un philosophe humaniste, observateur et expérimentateur, avec un « rare don de l’intuition de l’espace », et dont la curiosité infinie est seulement égalée par la force d’invention. Nombre d'auteurs et d'historiens le considèrent comme l'un des plus grands peintres de tous les temps et certains comme la personne la plus talentueuse dans le plus grand nombre de domaines différents ayant jamais vécu,.
C'est d'abord comme peintre que Léonard de Vinci est reconnu. Deux de ses œuvres, La Joconde et La Cène, sont des peintures mondialement célèbres, souvent copiées et parodiées, et son dessin de l’Homme de Vitruve est également repris dans de nombreux travaux dérivés. Seule une quinzaine d'œuvres est parvenue jusqu'à nous ; ce petit nombre est dû à ses expérimentations constantes et parfois désastreuses de nouvelles techniques et à sa procrastination chronique. Néanmoins, ces quelques œuvres, jointes à ses carnets contenant dessins, diagrammes scientifiques et réflexions sur la nature de la peinture, sont un legs aux générations suivantes d'artistes ; nombre de ces derniers le considérant comme seulement égalé par Michel-Ange.
Comme ingénieur et inventeur, Léonard développe des idées très en avance sur son temps, comme l'avion, l'hélicoptère, le sous-marin et même jusqu'à l'automobile. Très peu de ses projets sont réalisés ou même seulement réalisables de son vivant, mais certaines de ses plus petites inventions comme une machine pour mesurer la limite élastique d'un câble entrent dans le monde de la manufacture. En tant que scientifique, Léonard de Vinci a beaucoup fait progresser la connaissance dans les domaines de l'anatomie, du génie civil, de l'optique et de l'hydrodynamique.
“Swimming upon water teaches men how birds do upon the air.”
The Notebooks of Leonardo Da Vinci (1938), XVII Flight
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XX Humorous Writings
“I am still hopeful. A falcon, Time. But the coincidence is probably accidental.”
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), X Studies and Sketches for Pictures and Decorations
"Of Hemispheres, which are infinite; and which are divided by an infinite number of Lines, so that every Man always has one of these Lines between his Feet."
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XX Humorous Writings
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
“Fame alone raises herself to Heaven, because virtuous things are in favour with God.”
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), X Studies and Sketches for Pictures and Decorations
The Notebooks of Leonardo Da Vinci (1938), XVII Flight
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XVI Physical Geography
The Notebooks of Leonardo Da Vinci (1938), XVII Flight
“A vase of unbaked clay, when broken, may be remoulded, but not a baked one.”
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XX Humorous Writings
“Envy wounds with false accusations, that is with detraction, a thing which scares virtue.”
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
“There will be many which will increase in their destruction.”
"The Ball of Snow rolling over Snow"
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XX Humorous Writings
“Simplicity is the ultimate sophistication.”
No published occurrence of such an attribution has yet been located prior to one in Wisdom Through the Ages : Book Two (2003) by Helen Granat, p. 225; this was used as an early slogan at Apple Computer in 1984, but the earliest occurence yet located is in The Recognitions (1955) by William Gaddis, p. 457:
Stop being so God Damn humble … You know God damn well that … that humility is defiance … simplicity today is sophisticated … simplicity is the ultimate sophistication today.
Disputed
“The sun gives spirit and life to plants and the earth nourishes them with moisture.”
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), VIII Botany for Painters and Elements of Landscape Painting
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XX Humorous Writings
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
“The water which rises in the mountain is the blood which keeps the mountain in life.”
The Notebooks of Leonardo Da Vinci (1938), I Philosophy
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
The Notebooks of Leonardo Da Vinci (1938), XXIX Precepts of the Painter
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XX Humorous Writings
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), III Six books on Light and Shade
“To manage the large mould make a model of the small mould, make a small room in proportion.”
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XI The Notes on Sculpture
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), I Prolegomena and General Introduction to the Book on Painting
The Notebooks of Leonardo da Vinci (1883), XIX Philosophical Maxims. Morals. Polemics and Speculations.