Léon Walras, né à Évreux le 16 décembre 1834 et mort à Clarens le 5 janvier 1910, est un économiste français.
Il a été considéré par Joseph Schumpeter comme « le plus grand de tous les économistes ».
Walras a décrit l’équilibre général de concurrence pure et parfaite et a cherché à montrer que cet équilibre est optimal. Il a voulu dire par là que l’équilibre de concurrence parfaite permettrait le plein emploi de tous les facteurs de production : toute la population active serait occupée et tous les capitaux seraient utilisés. Il permettrait de satisfaire toutes les demandes solvables. Cette idée a été critiquée par Keynes , ainsi que nombre de libéraux, particulièrement ceux adhérant aux théories de l’école autrichienne. La procédure de « tâtonnement walrasien » vers l’équilibre n’a rien à voir avec ce que l’on entend habituellement par marché : les échanges bilatéraux y sont interdits, toutes les offres et toutes les demandes convergent vers un commissaire-priseur qui affiche les prix : le marché est parfait et fournit des informations justes à l’ensemble des acteurs.
Théorie mathématique de la richesse sociale (1883)
In : John Cunningham Wood (1993), Léon Walras: The life of Léon Walras and perspectives on his thought. Taylor & Francis, p. 32-33.
Léon Walras, Elements d'économie pure, ou théorie de la richesse sociale, 1874, Translation, Routledge, 1954/2013, p. 65.
