Franz Kafka citations

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“Gregor avait l’impression que son père n’était plus seul, mais que plusieurs pères s’étaient ligués contre lui.”

“En se réveillant un matin après des rêves agités, Gregor Samsa se retrouva, dans son lit, métamorphosé en un monstrueux insecte.”

“Cette grave blessure, dont Gregor souffrit plus d'un mois - personne n'osant enlever la pomme, elle resta comme un visible souvenir fichée dans sa chair - parut rappeler, même à son père, qu'en dépit de la forme affligeante et répugnante qu'il avait à présent, Gregor était un membre de la famille, qu'on n'avait pas le droit de le traiter en ennemi et qu'au contraire le devoir familial imposait qu'à son égard on ravalât toute aversion et l'on s'armât de patience, rien que de patience. Et”

“(…) en lisant Kafka, on peut avoir honte d'oser écrire soi-même. J'ai à nouveau été subjugué par le génie qui émane de chaque phrase, de chaque mot et qui est resté sans pareil.”

“[52] Dans le combat entre toi et le monde, seconde le monde.”

“Il reconnaît qu'il ignore la loi, et il affirme en même temps qu'il n'est pas coupable!”

“J'ai rêvé de Kafka. Je lui parlais au téléphone. Nous avons pris rendez-vous et il est venu. Son visage ne ressemblait pas à celui qu'on voit sur les photos. Il était plutôt terreux, avec une barbe drue. Quand j'ai raconté mon rêve à M., elle m'a demandé si ce n'était pas plutôt mon père. Question intéressante, je ne sais que répondre. Peut-être la barbe, le visage levantin… Mais la question demeure : était-ce Kafka dans le rôle de mon père ou mon père dans celui de Kafka? Il était aimable avec moi, une sympathie est née. Je ne me rappelle plus de quoi nous avons parlé. c'était un grand rêve réconfortant, un pâle reflet de mes grands rêves d'antan.”

“Tout ce qui n'est pas littérature m'ennuie et je le hais.”

“En un certain sens, le Bien est désolant.”

“Comme il est étrange qu'en la pratiquant assez systématiquement, toute comédie puisse devenir réalité.”

“Il est aussi difficile d'imaginer l'enfant de Peter le Rouge que d'imaginer l'enfant de Kafka lui-même. Les hybrides sont stériles, ou devraient l'être; et aux yeux de Kafka, lui-même et Peter le Rouge étaient tous deux des hybrides, de monstrueuses machines à penser inexplicablement montées sur des corps d'animaux en proie à la souffrance. Le regard fixe que nous rencontrons sur toutes les photos de Kafka qui nous sont parvenues est un regard de pure surprise : de surprise, d'étonnement, d'inquiétude. De tous les hommes, Kafka est le moins à l'aise avec son humanité. Est-ce là, semble-t-il dire, est-ce là l'image de Dieu?”

“Notre génération est peut-être perdue, mais elle est plus innocente que celle d'avant.”

“On ne peut pas se faire une vie comme un gymnaste fait l'arbre droit sur les mains.”

“L'oisiveté est le commencement de tous les vices, le couronnement de toutes les vertus.”

“J'ai passé ma vie à me défendre de l'envie d'y mettre fin.”

“Dois-je laisser dire de moi qu'au début de mon procès je voulais le finir et qu'à la fin je”

“On gagne l'enfer de la vertu en passant par le ciel des vices.”

“Il craint que la honte ne lui survive”

“Si le livre que nous lisons ne nous réveille pas d'un coup de poing sur le crâne, à quoi bon le lire?”

“Ah, mon Dieu!", pensa-t-il, "quel métier exténuant j'ai donc choisi! Jour après jour un voyage. Les ennuis professionnels sont bien plus grands que ceux qu'on aurait en restant au magasin et j'ai par-dessus le marché la corvée des voyages, le souci des changements de trains, la nourriture irrégulière et médiocre, des têtes toujours nouvelles, jamais de relations durables ni cordiales avec personne. Le diable emporte ce métier!”

“Le monde est vaincu et nous avons assisté à sa défaite en témoins, les yeux ouverts. Donc nous pouvons nous retourner tranquillement et continuer à vivre.”

“Tu as beau encourager autant que tu le veux quelqu’un qui a les yeux bandés à regarder à travers son bandeau, il ne verra jamais quoi que ce soit! Il ne commencera à voir que du moment où on déliera le bandeau!”

“Art flies around truth, but with the definite intention of not getting burnt. Its capacity lies in finding in the dark void a place where the beam of light can be intensely caught, without this having been perceptible before.”

“Test yourself on mankind. It is something that makes the doubter doubt, the believer believe.”

“It's impossible to defend oneself in the absence of goodwill”

“Conversations bore me, to visit people bores me, the sorrows and joys of my relatives bore me to my soul.”

“In argument similes are like songs in love; they describe much, but prove nothing.”

“August 2, 1914: Germany has declared war on Russia. Went swimming in the afternoon.”

“I feel an unhappiness which almost dismembers me, and at the same time am convinced of its necessity”

“It receives you when you come and dismisses you when you go.”

“I am away from home and must always write home, even if any home of mine has long since floated away into eternity.”

“There sat I, a faded being, under faded leaves.”

“But questions that don’t answer themselves at the very moment of their asking are never answered.”

“Like tired dogs they stand there,
because they use up all their strength
in remaining upright in one's memory.”

“the poisonous world flows into my mouth like water into that of a drowning man”

“The door could not be heard slamming; they had probably left it open, as is the custom in homes where a great misfortune has occurred.”

“A belief is like a guillotine, just as heavy, just as light.”

“Maybe innocence makes its way easiest through the elemental chaos of this world…”

“Like a dog!”

“What is written is merely the dregs of experience.”

“"Don't you want to join us?" I was recently asked by an acquaintance when he ran across me alone after midnight in a coffeehouse that was already almost deserted. "No, I don't," I said.”

“For we are like tree trunks in the snow. In appearance they lie smoothly and a little push should be enough to set them rolling. No, it can't be done, for they are firmly wedded to the ground. But see, even that is only appearance.”

“Two tasks at the beginning of your life: to narrow your orbit more and more, and ever and again to check whether you are not in hiding somewhere outside your orbit.”

“Some deny the existence of misery by pointing to the sun; he denies the existence of the sun by pointing to misery.”

“I'm on such a dangerous road, Milena. You're standing firmly near a tree, young, beautiful, your eyes subduing with their radiance the suffering world.”

“Everything you say is boring and incomprehensible," she said, "but that alone doesn't make it true.”

“You will get to know me better; there are still a number of horrible recesses in me that you don’t know.”

“The man in ecstasy and the man drowning—both throw up their arms.”

“There can be no more beautiful spot to die in, no spot more worthy of total despair, than one’s own novel.”

“Let the future sleep for now, as it deserves. If you wake it too early, you get a groggy present.”

“Isolation is a way to know ourselves”