Claude Galien citations

Galien , né à Pergame en Asie mineure en 131[Lien à corriger] et mort vers 201[Lien à corriger], est un médecin grec de l'Antiquité qui exerça à Pergame et à Rome où il soigna plusieurs empereurs.

Auteur prolifique et génial, il demeure dans l'histoire un personnage exceptionnel qui sut allier une grande puissance spéculative et une recherche passionnée des réalités médicales. En s'appuyant à la fois sur la raison et l'expérience qu'il appelle « ses deux jambes », il s'est efforcé tout au long de sa vie de construire un système explicatif global rassemblant toutes les parties de l'art médical.

Il est ainsi considéré comme le dernier des grands médecins créateurs de l'Antiquité gréco-romaine et avec Hippocrate, un des fondateurs des grands principes de base sur lesquels repose la médecine européenne. Il a donné la priorité à l'observation anatomique et a cherché à établir des hypothèses sur les processus physiologiques en procédant à des expérimentations sur les animaux.

Son œuvre immense fut d'abord en grande partie oubliée en Europe occidentale jusqu'au XIe siècle. Transmise à Byzance et dans le monde musulman, elle reviendra en Europe d'abord à partir de traductions de l'arabe en latin puis à partir de la Renaissance, des sources grecques d'origine.

La théorie médicale de Galien a dominé la médecine jusqu'au XVIIIe siècle mais devra s'incliner devant le développement irrésistible de la méthode expérimentale qui permettra d'établir sur une base empirique solide les modèles du système cardiovasculaire, respiratoire, digestif et nerveux. La médecine gréco-romaine fut finalement complètement balayée de la pratique médicale occidentale et il n'en subsiste plus rien aujourd'hui à titre de « médecine traditionnelle européenne », contrairement aux médecines traditionnelles chinoise et indienne qui résistèrent beaucoup mieux à la déferlante de la médecine moderne amenée en Asie par les colons occidentaux. Cette médecine occidentale pallia cependant le manque d'infrastructures médicales, apporta les vaccins et tous les soins nécessaires, curatifs et préventifs , avec des moyens médicaux en constante évolution. Toutefois, la version arabe du galénisme qui fut importée en Inde par les musulmans, y a survécu jusqu'à l'époque moderne sous le nom de médecine Yunâni ou unani.

Le prénom « Claude » , qui n'existe pas dans les textes grecs, apparaît tardivement dans les traductions latines. En effet l'abréviation latine Cl. qui signifie « brillant » ou « illustre » était probablement apposé comme un titre ce qui a pu être pris à tort pour un prénom. Wikipedia  

✵ 129 – 216   •   Autres noms Клавдий Гален
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Claude Galien: Citations en anglais

“The best physician is also a philosopher.”
Quod optimus medicus sit quoque philosophus.

Title of a treatise; cited from Judith Perkins The Suffering Self (London: Routledge, 1995) p. 154.
Latter day attributions

“For truly on countless occasions throughout my life I have had this experience; persons for a time talk pleasantly with me because of my work among the sick, in which they think me very well trained, but when they learn later on that I am also trained in mathematics, they avoid me for the most part and are no longer at all glad to be with me.”

Galen. Margaret Tallmadge May (trans.) On the Usefulness of the Parts of the Body, Ithaca, New York: Cornell U. Press, 1968. p. 502.
Contexte: A god, as I have said, commanded me to tell the first use also, and he himself knows that I have shrunk from its obscurity. He knows too that not only here but also in many other places in these commentaries, if it depended on me, I would omit demonstrations requiring astronomy, geometry, music, or any other logical discipline, lest my books should be held in utter detestation by physicians. For truly on countless occasions throughout my life I have had this experience; persons for a time talk pleasantly with me because of my work among the sick, in which they think me very well trained, but when they learn later on that I am also trained in mathematics, they avoid me for the most part and are no longer at all glad to be with me. Accordingly, I am always wary of touching on such subjects, and in this case it is only in obedience to the command of a divinity, as I have said, that I have used the theorems of geometry

“The fact is that those who are enslaved to their sects are not merely devoid of all sound knowledge, but they will not even stop to learn!”

Galen, On the Natural Faculties, Bk. 1, sect. 13; cited from Arthur John Brock (trans.) On the Natural Faculties (London: Heinemann, 1963) p. 57.

“Employment is Nature's physician, and is essential to human happiness.”

Latter day attributions
Source: Day's Collacon: an Encyclopaedia of Prose Quotations, (1884), p. 223.

“That which is, grows, while that which is not, becomes.”

Galen, On the Natural Faculties, Bk. 2, sect. 3; cited from Arthur John Brock (trans.) On the Natural Faculties (London: Heinemann, 1963) p. 139.

“Every animal is sad after coitus except the human female and the rooster.”
Triste est omne animale post coitum, praeter mulierem gallumque

Galen (30-200 A.D.), in: Medical Aspects of Human Sexuality, (1973), p. 19.
Latter day attributions

“Much music marreth men's manners.”

As quoted in Garnett, Vallée, Brandl, The Universal Anthology, Vol 12 (1809), p. 192.
Latter day attributions

“He who has two cakes of bread, let him dispose of one of them for some flowers of the narcissus; for bread is the food of the body, and the narcissus is the food of the soul.”

Arabian Society In The Middle Ages, by Edward William Lane, (1883) citing Nowwájee, En-, Shems-ed-deen Moḥammad (died 1454), Ḥalbet El-Kumeyt, at footnote 167.
Latter day attributions

“Diogenes compared them to fig-trees growing over precipices; for their fruit was devoured by daws and crows, not by men.”

Galen, on Diogenes's views on the ignorant rich, in Exhortation to Study the Arts, Wakefield (1796), p. 217; cf. Stobaeus, iv. 31b. 48.
Latter day attributions

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