„Rien ne naît ni ne périt, mais des choses déjà existantes se combinent, puis se séparent de nouveau.“
Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme
Antoine Lavoisier citations
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Antoine Lavoisier
Date de naissance: 26. août 1743
Date de décès: 8. mai 1794
Antoine Laurent Lavoisier, ci-devant de Lavoisier, né le 26 août 1743 à Paris et guillotiné le 8 mai 1794, à Paris, est un chimiste, philosophe et économiste français, souvent présenté comme le père de la chimie moderne, qui se développera à partir des bases et des notions qu'il a établies et d'une nouvelle exigence de précision offerte par les instruments qu'il a mis au point. Il a inauguré la méthode scientifique, à la fois expérimentale et mathématique, dans ce domaine qui, au contraire de la mécanique, semblait devoir y échapper.
Au-delà des découvertes de l'oxydation, des composants de l'air et de l'eau, de l'état de la matière, ses contributions à la révolution chimique sont à la fois techniques, expérimentales et épistémologiques. Elles résultent d'un effort conscient d'adapter toutes les expériences dans le cadre d'une théorie simple dans laquelle, pour la première fois, la notion moderne d'élément est présentée de façon systématique. Lavoisier a établi l'utilisation cohérente de l'équilibre chimique, utilisé ses recherches sur l'oxygène, dont il a inventé le nom, l'azote et l'hydrogène pour renverser la théorie phlogistique, développé une nouvelle nomenclature chimique qui soutient, ce qui se révélera inexact, que l'oxygène est un constituant essentiel de tous les acides. Précurseur de la stœchiométrie, il a surtout traduit des réactions dans les équations chimiques qui respectent la loi de conservation de la matière, donnant à celle ci une solide assise expérimentale.
Financier de son métier, soucieux d'établir des statistiques précises utiles à ce qu'il nomme à la suite de Condorcet l'arithmétique politique, il a été sollicité par l'administration royale puis révolutionnaire sur de très nombreux sujets depuis l'instruction publique jusqu'à l'hygiène en passant par le système monétaire. Il a aussi produit dans la lancée de Joseph Black la première théorie expérimentale de la chaleur, à travers l'étude non seulement de la combustion mais aussi de la respiration et de la fermentation des sols. Ses œuvres majeures restent le Traité élémentaire de chimie , et la Méthode de nomenclature chimique . Wikipedia
Photo: Unknown author, http://www.schuster-ingolstadt.de/Chemie.htm / Public domain
Œuvres
Citations Antoine Lavoisier
„Nous ne pouvons procéder pour nous instruire, que du connu à l’inconnu.“
— Antoine Lavoisier, livre Traité élémentaire de chimie
Traité élémentaire de chimie
„En bonne logique, on ne peut se dispenser de désigner sous un nom commun toutes les opérations qui présentent des résultats analogues; c’est le seul moyen de simplifier l’étude des Sciences, et il serait impossible d’en retenir tous les détails, si on ne s’attachait à les classer.“
— Antoine Lavoisier, livre Traité élémentaire de chimie
Traité élémentaire de chimie
„Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme.“
Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme
„Il est donc vrai que l’exercice de toutes vertus sociales, des services importants rendus à la patrie, une carrière utilement employée ne suffisent pas pour préserver d’une fin sinistre et pour éviter de finir en coupable.“
Dans une lettre, écrite la veille de sa mort
Citation rapportée
„We must trust to nothing but facts“
Source: Elements of Chemistry (1790), pp. xviii
Contexte: We must trust to nothing but facts: These are presented to us by Nature, and cannot deceive. We ought, in every instance, to submit our reasoning to the test of experiment, and never to search for truth but by the natural road of experiment and observation.
„Thus, while I thought myself employed only in forming a Nomenclature, and while I proposed to myself nothing more than to improve the chemical language, my work transformed itself by degrees, without my being able to prevent it, into a treatise upon the Elements of Chemistry.“
Source: Elements of Chemistry (1790), p.xiv
„The art of concluding from experience and observation consists in evaluating probabilities, in estimating if they are high or numerous enough to constitute proof. This type of calculation is more complicated and more difficult than one might think. It demands a great sagacity generally above the power of common people. The success of charlatans, sorcerors, and alchemists—and all those who abuse public credulity—is founded on errors in this type of calculation.“
Antoine Lavoisier and Benjamin Franklin, Rapport des commissaires chargés par le roi de l'examen du magnétisme animal (Imprimerie royale, 1784), trans. Stephen Jay Gould, "The Chain of Reason versus the Chain of Thumbs", Bully for Brontosaurus (W.W. Norton, 1991), p. 195
„Here, then: a revolution [in science and chemistry] has taken place in an important part of human knowledge since your departure from Europe… I will consider this revolution to be well advanced and even completely accomplished if you range yourself with us. …After having brought you up to date on what is happening in chemistry, it would be well to speak to you about our political revolution. We regard it as done and without any possibility of return to the old order.“
Letter to Benjamin Franklin (Feb 2, 1790) as quoted by I. Bernard Cohen, Revolution in Science (1985)
„We are… bound to attach the greatest importance to the preliminary step taken by Lavoisier, who is even more justly called the father of modern chemistry than Kepler is called the father of modern astronomy. The exact claims of Lavoisier to this important place in the history of chemistry have been variously stated: …since his time, and greatly through his labours, the quantitative method has been established as the ultimate test of chemical facts; the principle of this method being the rule that in all changes of combination and reaction, the total weight of the various ingredients—be they elementary bodies or compounds—remains unchanged. The science of chemistry was thus established upon an exact, a mathematical basis. By means of this method Lavoisier, utilising and analysing the results gained by himself and others before him, notably those of Priestley, Cavendish, and Black, succeeded in destroying the older theory of combustion, the so-called phlogistic theory.“
John Theodore Merz, A History of European Thought in the Nineteenth Century Vol.1 http://books.google.com/books?id=xqwQAAAAYAAJ (1903)
