“Fancy demanding feeling from poetry! That's not the main thing at all. Radiant words, words of light, full of rhythm and music, that's poetry.”
Demander à la poésie du sentimentalisme…ce n'est pas ça. Des mots rayonnants, des mots de lumière…avec un rythme et une musique, voilà ce que c'est, la poésie.
Remark, June 22, 1863, reported in the Journal des Goncourts (Paris: Bibliothèque-Charpentier, 1888) vol. 2, p. 123, (ellipses in the original); Arnold Hauser (trans. Stanley Godman and Arnold Hauser) The Social History of Art (London: Routledge & Kegan Paul, 1951) vol. 2, p. 684.
Original
Demander à la poésie du sentimentalisme… ce n'est pas ça. Des mots rayonnants, des mots de lumière… avec un rythme et une musique, voilà ce que c'est, la poésie.
Pages from the Goncourt Journals
Variant: Demander à la poésie du sentimentalisme…ce n'est pas ça. Des mots rayonnants, des mots de lumière…avec un rythme et une musique, voilà ce que c'est, la poésie.
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Théophile Gautier 15
French writer 1811–1872Related quotes
“What we call inspiration in poetry is usually a visitation of words and rhythms rather than ideas.”
Poetry Quotes

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Essays, Can Poetry Matter? (1991), Poetry as Enchantment (2015)

“Lord but I dislike poetry. How can anyone remember words that aren’t put to music?”
Source: The Name of the Wind (2007), Chapter 14, “The Name of the Wind” (p. 112)
Henry Purcell, Edward Taylor (1843) in "Introduction" to, King Arthur: an opera in 5 acts, written by John Dryden. p. 3; Introduction; Cited in: James Anthony Froude, John Tulloch (1852), Fraser's Magazine, Vol. 45, p. 198