Peter Altenberg, właśc. Richard Engländer – pisarz austriackiego modernizmu i barwna postać wiedeńskiej cyganerii. Pseudonim "Altenberg" przyjął ponoć od nazwy jednej z naddunajskich miejscowości.
Jako syn wiedeńskiego kupca otrzymał dobre mieszczańskie wychowanie. Po dwukrotnym przerwaniu studiów i rozpoczęciu nauki na księgarza zdiagnozowano u niego "przewrażliwienie systemu nerwowego", a co za tym idzie niezdolność do wykonywania zawodu.
Przeciągające się depresje i kryzysy nerwowe gnębiły Altenberga, jednego z czołowych autorów literackiej grupy "Jung-Wien", do śmierci. Zdrowemu trybowi życia i wegetarianizmowi przeciwstawiała się konsumpcja znacznych ilości alkoholu i leków.
Do kręgu jego przyjaciół należeli m.in. pisarze Arthur Schnitzler i Egon Friedell, architekt Adolf Loos, malarz Oskar Kokoschka. Karl Kraus, czołowy publicysta, satyryk i jedna z najbardziej opiniotwórczych postaci ówczesnego Wiednia konsekwentnie angażował się na rzecz twórczości Petera Altenberga.
Teksty Altenberga zarówno pod względem treści, jak i formy odpowiadają wrażliwości "nerwowego cygana" przełomu wieków XIX i XX. Do niektórych z nich napisał muzykę Alban Berg.
Wikipedia
„Kobieta ma jedyny świat – miłość.”
Źródło: Leksykon złotych myśli, wyboru dokonał Krzysztof Nowak, Warszawa 1998.
“God thinks in the geniuses, dreams in the poets, and sleeps in the other people.”
Gott denkt in den Genies, träumt in den Dichtern und schläft in den übrigen Menschen.
Der Nachlass von Peter Altenberg, p. 20