“Tu ne peux trouver que si tu cherches. Tu ne peux accéder à la joie que si tu patientes, car la joie est l'enfant de la patience”

“O grande ville! c' est dans ton sein palpitant que j'ai trouve ce que je cherchais; mineur patient, j'ai remue tes entrailles pour en faire sortir le mal; maintenant, mon oeuvre est accomplie, ma mission est terminee; maintenant tu ne peux plus m'ofrir ni joies ni douleurs. Adieu, Paris,! adieu!”

“Il semble que la joie de lire soit le reflet de la joie d'écrire comme si le lecteur était le fantôme de l'écrivain.”

“L'usine devrait être un lieu de joie, un lieu où, même s'il est inévitable que le corps et l'âme souffrent, l'âme puisse aussi pourtant goûter des joies, se nourrir de joies. Il faudrait pour cela y changer, en un sens peu de choses, en un sens beaucoup. Tous les systèmes de réforme ou de transformation sociale portent à faux; s'ils étaient réalisés, ils laisseraient le mal intact; ils visent à changer trop et trop peu, trop peu ce qui est la cause du mal, trop les circonstances qui y sont étrangères.”

“Car l'argent est une grande joie.”

“[…] cette liberté, je l'ai cherchée bien loin; elle était si proche que je ne pouvais la voir, que je ne peux pas la toucher, elle n'était que moi.”

“Je goûtais avec bonheur les joies du mariage et je m’étonnais de n’y avoir pas songé plus tôt; car maintenant, j’avais toujours quelqu’un qui me parlait et je n’avais plus besoin d’aller chercher de la conversation hors de chez moi.”

“On croirait qu'il y a en elle deux personnes : l'une silencieuse, lointaine, même un peu taciturne, l'autre très gaie, mais d'une gaieté trop forcée pour être de la vraie joie.”

“Parleras-tu jamais? Ah Igor, si pour t'entendre, il suffisait que je me tusse, je me coudrais les lèvres avec joie!”

“Ne désire jamais, Nathanaël, regoûter les eaux du passé… Ne cherche pas, dans l'avenir, à retrouver jamais le passé. Saisis de chaque instant la nouveauté irressemblable et ne prépare pas tes joies, ou sache qu'en son lieu préparé te surprendra une joie autre.”