“Quant aux donneurs de leçons (…) qui n'ont que le mot citoyen à la bouche, nous n'avons pas de leçons de patriotisme à recevoir d'eux… nous vivons dans la France dégénérée qu'ils nous offrent depuis trop longtemps.”

“[…] Rôle moralisateur, éducateur; le citoyen passe dans l’artiste et avec un grand et noble tableau nous avons une leçon de morale sociale et politique.”

“Machiavel était un honnête homme et un bon citoyen; mais, attaché à la maison des Médécis, il était forcé, dans l'oppression de sa patrie, de déguiser son amour pour la liberté. En feignant de donner des leçons aux rois, il en a donné de grandes aux peuples.”

“Je pris le parti de l’accompagner, autant par attachement pour mon art que pour sa personne; je ne pouvais plus me passer de lui; je profitais moi-même à lui donner des leçons, et les questions qu’il me faisait seront des leçons pour ma vie : j'ai perdu mon émulation.”

“Machiavel donne au monde des leçons d'assassinat et d'empoisonnement.”

“La dernière chose que nous attendions de vous, Général, est une leçon de géométrie !”

“Le traité de F-J Cazin, une leçon de médecine de partage .”

“Celui qui peut, agit. Celui qui ne peut pas, donne des leçons.”

“[…] l'ennui, quand on apprend à ses dépens, c'est qu'on n'a droit qu'à une leçon.”

“Ainsi, pour préparer cette leçon que je vous présente ce soir avec beaucoup d'émoi, j'ai lu et étudié un grand nombre de leçons inaugurales prononcées au sein de cette illustre institution. J'ai alors compris qu'il existe bel et bien un genre littéraire « leçon inaugurale au Collège de France ». Ce genre comporte les éléments suivants : (a) remerciements aux professeurs du Collège qui ont décidé de créer la chaire en question et aux personnes qui ont marqué le cheminement scientifique du nouveau professeur; (b) éloge des savants qui, au Collège de France et ailleurs, ont marqué la discipline; (c) petit historique de la discipline; (d) démonstration de son importance et de son actualité; (e) et, finalement, les grands thèmes de recherche qui seront développés dans dans le cadre du Collège. C'est pour moi un grand honneur de me soumettre à ce exercice.”