Zhao Ziyang , né le 17 octobre 1919 à Huaxian et mort le 17 janvier 2005 à Pékin, est un homme politique chinois, parvenu au poste de Premier ministre de 1980 à 1987 puis secrétaire général du Parti communiste chinois de 1987 à 1989.
Ce dirigeant expérimenté critique les politiques maoïstes en mettant en place des réformes de marché, tout d'abord dans la province du Sichuan, puis dans tout le pays. Il apparaît sur la scène nationale grâce au soutien de Deng Xiaoping après la révolution culturelle. Il mène également des mesures en vue de dégraisser la bureaucratie de la Chine et de lutter contre la corruption, afin d'asseoir la légitimité du Parti communiste chinois dans les années 1980. Il est également un partisan de la privatisation d'entreprises d'État, de la séparation du Parti et de l'État et de réformes de l'économie de marché. La plupart de ses idées sont ensuite partagés par le secrétaire général du Parti de l'époque, Hu Yaobang.
Il a été nommé par Deng Xiaoping pour prendre en charge les réformes politiques de la Chine à partir de 1986. Ses réformes économiques et son soutien envers les étudiants manifestants durant les manifestations de la place Tian'anmen en 1989 le mettent en opposition avec certains membres dirigeants du PCC, dont le Premier ministre Li Peng. Petit à petit, Zhao commence également à perdre le soutien du leader suprême Deng Xiaoping. Après les événements de 1989, il est démis de ses fonctions politiques et placé en résidence surveillée pour les 15 années suivantes. Il meurt à Pékin en 2005 d'un accident vasculaire cérébral. Toutefois, en raison de sa disgrâce politique, les dirigeants chinois ne lui accordent pas de funérailles nationales. Son autobiographie officieuse est publiée en plusieurs langues, notamment en français, en 2009. Toutefois, le détail de sa vie reste sujet à une sévère censure en Chine continentale.
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17. octobre 1919 – 17. janvier 2005
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