William Lamb , 2e vicomte de Melbourne, est un homme d'État britannique du parti whig qui fut secrétaire d'État et Premier ministre , ainsi que mentor de la reine Victoria.
En 1839, à la suite de la décision par Lin Zexu, gouverneur général des provinces de Hubei et du Hunan, d'interdire le trafic d'opium en Chine et de détruire les stocks existants à Canton, lord Melbourne réussit à convaincre le Parlement britannique d’y envoyer un corps expéditionnaire, ce qui sera le préambule à la Première guerre de l'opium.
✵ 15. mars 1779 – 24. novembre 1848