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Edgar Degas citations
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Hilaire Germain Edgar de Gas, dit Edgar Degas, né le 19 juillet 1834 à Paris et mort le 27 septembre 1917 dans la même ville, est un artiste peintre, graveur, sculpteur et photographe, naturaliste et impressionniste français.

Si Degas est un membre fondateur du groupe des impressionnistes, son œuvre est si variée par ses thèmes et sa pratique qu'il ne les rejoint pas dans leurs traits les plus connus. Sa situation d’exception n’échappe pas aux critiques d’alors, souvent déstabilisés par son avant-gardisme, qui fait, encore aujourd’hui, l’objet de nombreux débats auprès des historiens d’art.

Edgar de Gas était un aristocrate, fils d'Auguste de Gas, banquier, et de Célestine Musson, une créole américaine de La Nouvelle-Orléans. Son grand-père maternel, Germain Musson, d'origine française, est né à Port-au-Prince et s'est installé à La Nouvelle-Orléans en 1810,.

De Gas naît à Paris au no 8 rue Saint-Georges, le 19 juillet 1834, et grandit dans un milieu bourgeois cultivé. Il a deux frères et deux sœurs et jouit d’une enfance dorée rue Saint-Georges. Entre 1845 et 1853, il fait ses études au lycée Louis-le-Grand où il a pour professeur de dessin Léon Cogniet . Il y rencontre Henri Rouart, Paul Valpinçon et Ludovic Halévy qui seront ses amis intimes. En 1847, sa mère meurt à l'âge de trente-deux ans.

✵ 19. juillet 1834 – 27. septembre 1917
Edgar Degas photo
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Edgar Degas citations célèbres

“C'est vrai. Voilá quelqu'un qui sent comme moi.”

Edgar Degas

“C'est très bien de copier ce qu'on voit, c'est beaucoup mieux de dessiner ce que l'on ne voit plus que dans son mémoire. C'est une transformation pendant laquelle l'ingéniosité collabore avec la mémoire. Vous ne reproduisez que ce qui vous a frappé, c'est-à-dire le nécessaire.”

Edgar Degas

quotes, undated

“Comme nous avons mal fait de nous laisser appeler Impressionistes.”

Edgar Degas

1896 - 1917

“Je n'admets pas qu'une femme puisse dessiner comme ca.”

Edgar Degas

quotes, undated

“À vous il faut la vie naturelle, à moi la vie factice.”

Edgar Degas

1876 - 1895

“Il faut avoir une haute idée, non pas de ce qu'on fait, mais de ce qu'on pourra faire un jour; sans quoi ce n'est pas la peine de travailler.”

Edgar Degas

posthumous quotes, Degas Dance Drawing' (1935)

Edgar Degas Citations

“Une peinture, c'est d'abord un produit de l'imagination de l'artiste, ce ne doit jamais être une copie. Si, ensuite, on peut y ajouter deux ou trois accents de nature, evidemment ca ne fait pas de mal.”

Edgar Degas

quotes, undated

“Je voudrais être illustre et inconnu.”

Edgar Degas

quotes, undated

“J'ai vraiment, un vrai bagage dans la tête. S'il y avait pour cela, comme il y a partout ici, des compagnies d'assurance, voilà un ballot je ferais assurer de suite.”

Edgar Degas

1855 - 1875

“Le dessin n'est pas la forme, il est la manière de voir la forme.”

Edgar Degas

posthumous quotes, Degas Dance Drawing' (1935)

Edgar Degas: Citations en anglais

“Even working from nature you have to compose.”

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Edgar Degas

posthumous quotes, The Shop-Talk of Edgar Degas', (1961)

“Work a great deal at evening effects, lamplight, candlelight, etc. The intriguing thing is not to show the source of the light but the effect of the lighting.”

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Edgar Degas

posthumous quotes, The Shop-Talk of Edgar Degas', (1961)

“I have been singularly hard with myself. I have had to be. You must realize that this is so, since you have, at times, reproached me for it, and were astonished because I had so little confidence in myself. I have been, or seemed, hard with everyone because I was carried away by a sort of brutality born of my distrust in myself and my ill-humor. I have felt so badly equipped, so soft, in spite of the fact that my attitude towards art seemed to me so just. I was disgusted with everyone, and especially myself. I ask your pardon, then, if, with this damned art as an excuse, I have wounded your noble and intelligent spirit; perhaps even your heart..”

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Edgar Degas

"The Sensitive Artist" (p. 43)
quote from Degas' letter to a friend; but unknown because Vollard did not want to reveal the name
posthumous quotes, Degas: An Intimate Portrait' (1927)

“In our beginnings, Fantin, Whistler and I were all on the same road, the road from Holland [Dutch 17th century painters]”

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Edgar Degas

Quote of Degas, later recalled by Paul Poujaud (written in his letter to Marcel Guérin, 11 July 1936); as quoted by Colin B. Bailey, in The Annenberg Collection: Masterpieces of Impressionism and Post-impressionism, publish. Metropolitan Museum of Art, New York, 2009, p. 54
Degas is recalling his early works of the 1860's
quotes, undated

“Your pictures would have been finished a long time ago if I were not forced every day to do something to earn money.”

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Edgar Degas

Quote in a letter of Degas to Jean-Baptiste Faure, 14 March 1877
1876 - 1895

“Vollard, please do not say anything against fashions. Have you ever asked yourself what would happen if there were no fashions? How would women spent their time? What would they have to talk about? Life would become unbearable for us men. Why, if women were to break away from the rules of fashion - fortunately there is no danger - the government would have to step in and take a hand.”

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Edgar Degas

"Early Encounters" (p. 26)
posthumous quotes, Degas: An Intimate Portrait' (1927)

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