Benjamin Constant de Rebecque, né à Lausanne le 25 octobre 1767 et mort à Paris le 8 décembre 1830, inhumé au cimetière du Père-Lachaise, est un romancier, homme politique, et intellectuel français d'origine vaudoise.
Républicain et engagé en politique depuis 1795, il soutient le Coup d'État du 18 fructidor an V , puis celui du 18 Brumaire . Il devient, sous le Consulat, le chef de l'opposition libérale dès 1800. Après avoir quitté la France pour la Suisse puis l'Allemagne, il se rallie à Napoléon pendant les Cent jours, et revient en politique sous la Restauration. Élu député en 1818, il le sera encore à sa mort en 1830. Chef de file de l'opposition libérale, connue sous le nom des « Indépendants », il est l'un des orateurs les plus en vue de la Chambre des députés et défend le régime parlementaire. Lors de la Révolution de juillet, il soutient l'installation de Louis-Philippe sur le trône.
Auteur de nombreux essais sur des questions politiques ou religieuses, Benjamin Constant a également écrit des romans psychologiques sur le sentiment amoureux comme Le Cahier rouge , où se retrouvent des éléments autobiographiques de son amour pour Madame de Staël, et Adolphe .
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“Tout est moral dans l'individu, tout est physique dans les masses.”
Chacun est libre individuellement, parce qu’il n’a individuellement affaire qu’à lui même, ou à des forces égales aux siennes. Mais dès qu’il entre dans un ensemble, il cesse d’être libre.
“La reconnaissance a la mémoire courte.”
Cours de politique constitutionnelle, 1818-1820
Commentaire sur l'ouvrage de Filangieri, 1822-1824
Principes de politique
“Combien il vaut mieux souffrir de l'oppression de ses ennemis que rougir des excès de ses alliés.”
De l'esprit de conquête et de l'usurpation dans leurs rapports avec la civilisation européenne, 1814
Principes de politique
De l'esprit de conquête et de l'usurpation dans leurs rapports avec la civilisation européenne, 1814
De la liberté des anciens comparée à celle des modernes
“I am not the rose, but I have lived near the rose.”
Je ne suis pas la rose, mais j’ai vécu avec elle.
A. Hayward, Autobiography and Letters of Mrs. Piozzi, Introduction.
