Alfred North Whitehead citations
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Alfred North Whitehead, né le 15 février 1861 à Ramsgate et mort le 30 décembre 1947 à Cambridge , est un philosophe, logicien et mathématicien britannique. Il est le fondateur de l'école philosophique connue sous le nom de la philosophie du processus, un courant influent dans toute une série de disciplines : l'écologie, la théologie, l'éducation, la physique, la biologie, l'économie et la psychologie.

Au début de sa carrière, Whitehead écrit principalement sur les mathématiques, la logique et la physique. Son premier grand ouvrage A Treatise of Universal Algebra porte sur l'algèbre qu'il se propose d'unifier tout comme David Hilbert l'a fait avec les géométries non euclidiennes. Son œuvre la plus remarquable dans ces domaines demeure les Principia Mathematica , en trois volumes, œuvre majeure écrite en collaboration avec son ancien étudiant Bertrand Russell. Les Principia Mathematica sont considérés comme l'une des œuvres les plus importantes du XXe siècle en logique mathématique.

Durant la période allant de la fin des années 1910 au début des années 1920, Whitehead s'est progressivement tourné vers la philosophie des sciences et la métaphysique. Peu à peu il s'éloigne du logicisme et s'oriente vers la philosophie de la nature dans ses œuvres An Inquiry concerning the Principles of Natural Knowledge et The Concept of Nature . Dans The Principles of Relativity , il discute et critique la théorie einsteinienne de la relativité. Sa pensée, partie des mathématiques, s'oriente vers une métaphysique dans laquelle l'idée de « process », parfois traduite en français par « procès », tient une place prépondérante. Il a développé un système de métaphysique complet, radicalement nouveau dans la philosophie occidentale. Aujourd'hui, les travaux philosophiques de Whitehead — notamment Procès et réalité — sont considérés comme les textes fondateurs de la philosophie du process.

Sa métaphysique est centrée sur les notions de préhensions et de relations. Le fait qu'il ne cherche pas les conditions de possibilité d'une connaissance, mais comment rendre compte de l'expérience, constitue une différence forte entre les métaphysiques de Kant et de Whitehead. Par rapport à Aristote et à Leibniz, chez lui l'harmonie de l'ordre du monde n'est pas donnée une fois pour toutes, mais doit évoluer pour répondre aux changements du monde. Dans cette optique, la notion de créativité occupe une place clé. Concernant sa théologie, elle est centrée sur une double nature de Dieu : sa nature primordiale et sa nature conséquente. La première est immuable alors que la seconde en lien avec le monde est muable. L'ordre du monde est fondé sur des relations entre ces deux natures et le monde qui, d'une certaine façon, coopère avec Dieu.

La philosophie du process de Whitehead insiste sur le fait qu'« il est urgent de voir le monde comme un réseau de processus interdépendants dont nous sommes partie intégrante, et que tous nos choix et nos actions ont des conséquences sur le monde qui nous entoure ». Pour cette raison, l'une des applications les plus prometteuses de sa pensée au cours des années 2000 concerne l'écologie, notamment l'éthique de l'environnement de John B. Cobb, Jr. Wikipedia  

✵ 15. février 1861 – 30. décembre 1947
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Alfred North Whitehead citations célèbres

“La plus sûre caractérisation d’ensemble de la tradition philosophique européenne est qu’elle consiste en une suite de notes en bas de la page de Platon.”

Alfred North Whitehead livre Procès et réalité

The safest general characterization of the European philosophical tradition is that it consists of a series of footnotes to Plato.
en
Process and Reality, 1929

“Ceci est le premier degré de la sagesse sociologique : reconnaître que les avancées majeures de la civilisation sont des processus qui engloutissent presque les sociétés dans lesquelles ils se produisent — comme une flèche dans la main d’un enfant.”

Alfred North Whitehead

It is the first step in sociological wisdom, to recognize that the major advances in civilization are processes which all but wreck the societies in which they occur:— like unto an arrow in the hand of a child.
en
Symbolism: its meaning and effect, 1927

“La religion est ce que fait l’individu de sa propre solitude.”

Alfred North Whitehead livre Religion in the Making

Religion is what the individual does with his own solitariness.
en
Religion in the Making, 1926

Alfred North Whitehead: Citations en anglais

“What is morality in any given time or place? It is what the majority then and there happen to like, and immorality is what they dislike.”

Alfred North Whitehead

Source: Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954), Ch. 22, August 30, 1941.

“A precise language awaits a completed metaphysics.”

Alfred North Whitehead

1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)

“The relevant poems are Milton's Paradise Lost, Pope's Essay on Man, Wordsworth's Excursion, Tennyson's In Memoriam.”

Alfred North Whitehead

Source: 1920s, Science and the Modern World (1925), Ch. 5: "The Romantic Reaction"

“The English never abolish anything. They put it in cold storage.”

Alfred North Whitehead

Source: Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954), Ch. 36, January 19, 1945.

“With the sense of sight, the idea communicates the emotion, whereas, with sound, the emotion communicates the idea, which is more direct and therefore more powerful.”

Alfred North Whitehead

Source: Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954), Ch. 29, June 10, 1943.

“Intolerance is the besetting sin of moral fervour.”

Alfred North Whitehead

Source: 1930s, Adventures of Ideas (1933), p. 63, Ch. 4 http://books.google.com/books?id=UZeJuLvNq80C&q="Intolerance+is+the+besetting+sin+of+moral+fervour"&pg=PA50#v=onepage

“No member of a crew is praised for the rugged individuality of his rowing.”

Alfred North Whitehead

&quot;Harvard: The Future,&quot; http://books.google.com/books?id=X3k5AQAAIAAJ&amp;q=%22No+member+of+a+crew+is+praised+for+the+rugged+individuality+of+his+rowing%22&amp;pg=PA266#v=onepage The Atlantic Monthly, September 1936 http://pqasb.pqarchiver.com/theatlantic/doc/203819851.html?FMT=CITE&amp;FMTS=CITE&amp;type=current&amp;date=Sep+1936&amp;author=Alfred+North+Whitehead&amp;pub=The+Atlantic+(1932-1971)&amp;edition=&amp;startpage=260-270&amp;desc=Harvard:+The+future <br class="br">1930s

“Shakespeare wrote better poetry for not knowing too much; Milton, I think, knew too much finally for the good of his poetry.”

Alfred North Whitehead

Source: Attributed from posthumous publications, Dialogues of Alfred North Whitehead (1954), Ch. 43, November 11, 1947.

“The deepest definition of youth is life as yet untouched by tragedy.”

Alfred North Whitehead

Source: 1930s, Adventures of Ideas (1933), p. 285.

“The chief danger to philosophy is narrowness in the selection of evidence.”

Alfred North Whitehead

Pt. V, ch. 1, sec. 1.
1920s, Process and Reality: An Essay in Cosmology (1929)

“It is the business of the future to be dangerous; and it is among the merits of science that it equips the future for its duties.”

Alfred North Whitehead

Source: 1920s, Science and the Modern World (1925), Ch. 13: Requisites for Social Progress.

“The greatest invention of the nineteenth century was the invention of the method of invention.”

Alfred North Whitehead

Source: 1920s, Science and the Modern World (1925), Ch. 6: "The Nineteenth Century"

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