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Albert Kesselring citations

Albert Kesselring était un Generalfeldmarschall allemand de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Durant sa carrière militaire qui s'étendit sur les deux guerres mondiales, Kesselring devint l'un des commandants les plus talentueux du Troisième Reich et fut l'un des 27 soldats ayant reçu la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaives et brillants. Surnommé « Albert le souriant » par les Alliés et « oncle Albert » par ses hommes, il était l'un des généraux allemands les plus populaires de la Seconde Guerre mondiale.

Kesselring rejoignit l'armée bavaroise en tant qu'aspirant en 1904 et servit dans l'artillerie. Il termina son apprentissage comme observateur embarqué en ballon en 1912. Durant la Première Guerre mondiale, il combattit sur les fronts de l'Ouest et de l'Est et entra à l'état-major, quoiqu'il ne fût pas diplômé de l'académie de guerre de Bavière. Kesselring resta dans l'armée après la guerre mais fut libéré en 1933 pour devenir directeur du département administratif du ministère de l'Aviation du Reich où il participa à la reconstruction de l'industrie aéronautique et à la recréation de la Luftwaffe dont il fut le chef d'état-major entre 1936 et 1938.

Au début la Seconde Guerre mondiale, il commanda les forces aériennes allemandes lors de l'invasion de la Pologne et de la France, dans la bataille d'Angleterre et dans l'opération Barbarossa. En décembre 1941, il prit le commandement de toutes les armées allemandes pour l'Europe du Sud et participa aux combats du théâtre Méditerranée, où il opposa une résistance tenace aux Alliés, lors de la campagne d'Italie, jusqu'à ce qu'il soit blessé dans un accident en octobre 1944. À la fin de la guerre, il commanda les forces allemandes sur le front de l'Ouest. Il gagna le respect de ses adversaires pour ses actions militaires mais sa carrière fut entachée par les massacres commis par les troupes sous son commandement en Italie.

Après la guerre, Kesselring fut jugé pour crimes de guerre et condamné à mort mais sa peine fut commuée en emprisonnement à perpétuité. Une campagne médiatique entraîna sa libération en 1952 pour raisons de santé. Il fut l'un des trois seuls Generalfeldmarschall à avoir publié ses mémoires, intitulées Soldat bis zum letzten Tag . Wikipedia  

✵ 30. novembre 1885 – 16. juillet 1960
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Albert Kesselring: Citations en anglais

“A military leader often faces a situation he has to deal with, but because it is his duty, no court can try him.”

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To Leon Goldensohn, February 4, 1946, from "The Nuremberg Interviews" by Leon Goldensohn, Robert Gellately - History - 2004.

“Understanding of other nations does not mean a feeling against your own country. That's the whole trouble with Germans. They can see only their own country, the local church steeples only. If only German youth could go abroad, and youth from other countries come to Germany. You always have to have criticism if you wish to become better.”

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Albert Kesselring

To Leon Goldensohn, February 4, 1946, from "The Nuremberg Interviews" by Leon Goldensohn, Robert Gellately - History - 2004.

“A soldier's first duty is to obey, otherwise you might as well do away with soldiering.”

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Albert Kesselring

To Leon Goldensohn, February 4, 1946, from "The Nuremberg Interviews" by Leon Goldensohn, Robert Gellately - History - 2004 - Page 322.

“It is the duty of all troops and police in my command to adopt the severest measures. Every act of violence committed by partisans must be punished immediately. Reports submitted must also give details of countermeasures taken. Wherever there is evidence of a considerable number of partisan groups a proportion of the male population of the area will be arrested, and in the event of an act of violence being committed these men will be shot.”

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Albert Kesselring

June 20, 1944. Quoted in "Mussolini: The Last 600 Days of Il Duce" - Page 131 - by Ray Moseley - History - 2004.

“The partisan situation in the Italian theater, particularly central Italy, has deteriorated to such an extent that it constitutes a serious danger to troops, supply lines, war industry and economic potential. The fight against the partisans must be carried out with all means at our disposal and with utmost severity. I will protect any commander who exceeds our usual restraint in the choice of methods in executing one's orders is better than failure or neglect to act.”

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June 17, 1944. Quoted in "Mussolini: The Last 600 Days of Il Duce" - Page 131 - by Ray Moseley - History - 2004.

“I have always had plenty of friends, and now at age sixty, I face four walls as a common prisoner.”

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Albert Kesselring

To Leon Goldensohn, February 4, 1946, from "The Nuremberg Interviews" by Leon Goldensohn, Robert Gellately - History - 2004.

“War is possible only if you have a lot of enemies. If all the enemies get together and form one front - if you cut down the number of enemies - there would be no war.”

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Albert Kesselring

To Leon Goldensohn, February 4, 1946, from "The Nuremberg Interviews" by Leon Goldensohn, Robert Gellately - History - 2004.

“Allied air power was the greatest single reason for the German defeat.”

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Albert Kesselring

Quoted in "Tail-End Charlies: The Last Battles of the Bomber War, 1944-45" - by John Nichol, Tony Rennell - History - 2006.

“About mid-day, Kesselring telephones me and tells me that we shall probably have to wait three or four days before our large-scale counter-measures begin to get under way. Until then there can be no major shift of developments in our favour. Kesselring is nevertheless in good heart. He is assured and full of character in his estimate of the situation and there is not a trace of defeatism with him. He tells me also that the attitude of the civil population has somewhat improved under the influence of our propaganda.”

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Albert Kesselring

Joseph Goebbels, diary entry, April 1, 1945.

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