“Les personnages de nos autres vies sont des fantômes que la littérature fait revivre.”

“Mais la connaissance du passé rendu vivant et présent, où la trouve-t-on? Eh bien, avant tout, dans la littérature! Et là est à mes yeux la merveille. On la trouve dans les textes français et étrangers, modernes et anciens. Aussi cela me paraît-il une erreur très grave que de représenter l’enseignement de la littérature comme une espèce d’élégance superflue et gratuite. En fait, c’est grâce à la littérature que se forme presque toute notre idée de la vie; le détour par les textes conduit directement à la formation de l’homme. Ils nous apportent les analyses et les idées, mais aussi les images, les personnages, les mythes, et les rêves qui se sont succédé dans l’esprit des hommes; ils nous ont un jour émus parce qu’ils étaient exprimés ou décrits avec force; et c’est de cette expérience que se nourrit la nôtre.”

“Le romancier se doit d'être comme une maison hantée. Il doit s'ouvrir et se laisser habiter par des fantômes, des personnages, des mondes, aux tréfonds de lui, des êtres et des sujets qui accepteront de refaire quelquefois surface sous sa plume.”

“Les personnages de mon roman sont mes propres possibilités qui ne se sont pas réalisées. C'est ce qui fait que je les aime tous et que tous m'effraient pareillement. Ils ont, les uns et les autres, franchi une frontière que je n'ai fait que contourner. C'est cette frontière franchie (la frontière au-delà de laquelle finit mon moi) qui m'attire. Et c'est de l'autre côté seulement que commence le mystère qu'interroge le roman. Le roman n'est pas une confession de l'auteur, mais une exploration de ce qu'est la vie humaine dans le piège qu'est devenu le monde.”

“C'est avec de beaux sentiments qu'on fait de la mauvaise littérature.”

“Qu'est-ce qu'ils nous apprennent, Aragon, et Yourcenar, et Borges, et Cioran, et les autres? Que, selon la belle formule de Pessoa, « la vie ne suffit pas » et que la littérature est là pour nous élever un peu au-dessus de nous-mêmes.”

“La littérature est faite de beaucoup plus de nuances que le cinéma.”

“Le personnage fait ce que vous ne voulez pas faire, mais sachez que vous devriez le faire.”

“Toutes les citations suivantes sont mises dans la bouche de Magnus Eisengrim, ancien prestidigitateur extrêmement renommé, qui dévoile une grande partie de sa vie durant le roman (les citations des autres personnages sont indiquées expressément).”

“Je pense que la théologie est une branche de la littérature fantastique. La psychanalyse, c’est encore une autre.”