“Le coeur de l'homme est un abîme de souffrance dont la profondeur n'a jamais été sondée et ne le sera jamais.|précisions = Lettre de Lélia à Trenmor.”

“Le joueur est âpre, il est stoïque, il triomphe froidement, il succombe froidement; il passe en quelques heures des derniers rangs de la société aux premiers, dans quelques heures il redescend au point d'où il était parti; et cela, sans changer d'attitude ni de visage.|précisions = Lettre de Lélia à Sténio, à propos de Trenmor, autrefois dévoré par la passion des jeux d'argent.”

“Je suis née comme toi dans la vallée des larmes et tous les malheureux qui rampent sur la terre sont mes frères.|précisions = Lettre de Lélia à Sténio.”

“Qui es-tu? et pourquoi ton amour fait-il tant de mal?|précisions = Premières phrases du roman, dans une lettre du poète Sténio à Lélia.”

“Cette Europe qui jamais ne cessa de parler de l'homme, jamais de proclamer qu'elle n'était inquiète que de l'homme, nous savons aujourd'hui de quelles souffrances l'humanité a payé chacune des victoires de son esprit.”

“Ce fossé à la profondeur encore jamais atteinte entre le peuple et les (supposés) élites renforce la difficulté de notre tâche : non seulement tirer la France de l'abîme, mais avec une corde que les Français répugnent désormais à saisir.”

“D cherche à restituer l’esprit, plus que la lettre, de l’Angleterre victorienne : ainsi, si certains éléments permettent de situer le récit dans la deuxième moitié du XIXe siècle, celui-ci n’est jamais daté avec précision.”

“Mais Paris est un véritable océan. Jetez-y la sonde, vous n'en connaîtrez jamais la profondeur. Parcourez-le, décrivez-le : quelque soin que vous mettiez à le parcourir, à le décrire; quelques nombreux et intéressés que soient les explorateurs de cette mer, il s'y rencontrera toujours un lieu vierge, un antre inconnu, des fleurs, des perles, des monstres, quelque chose d'inouï, oublié par les plongeurs littéraires.”

“« Mon cœur craint de souffrir, dit le jeune homme à l'Alchimiste, une nuit qu'ils regardaient le ciel sans lune.
— Dis-lui que la crainte de la souffrance est pire que la souffrance elle-même. Et qu'aucun cœur n'a jamais souffert alors qu'il était à la poursuite de ses rêves, […].”

“Un lac est le trait le plus beau et le plus expressif du paysage. C'est l'œil de la terre, où le spectateur, en y plongeant le sien, sonde la profondeur de sa propre nature.”