“N'importe qui peut être utile, quand on sait où le placer.”

“N'importe qui étant bon à n'importe quoi, on peut, n'importe quand, le mettre n'importe où.”

“Comment s’étaient-ils rencontrés? Par hasard, comme tout le monde. Comment s’appelaient-ils? Que vous importe? D’où venaient-ils? Du lieu le plus prochain. Où allaient-ils? Est-ce que l’on sait où l’on va?”

“Notre seul orgueil sera d'avoir peut-être été utiles.”

“Peut-être qu'on fait des choses utiles, des choses qui comptent, sans même s'en rendre compte. Peut-être que sans le savoir, c'est ce qu'on fait de mieux.”

“Ses progrès dans la géométrie vous pourraient servir d'épreuve et de mesure certaine pour le développement de son intelligence : mais sitôt qu'il peut discerner ce qui est utile et ce qui ne l'est pas, il importe d'user de beaucoup de ménagement et d'art pour l'amener aux études spéculatives.”

“Quand le peuple ne croit plus à rien on peut lui faire croire n’importe quoi.”

“Une grande partie des mathématiques qui deviennent utiles se sont développées sans aucun désir d'être utiles, et dans une situation où personne ne pouvait savoir dans quel domaine elles deviendraient utiles; et il n'y avait aucune indication générale qu'il en serait jamais ainsi.”

“Un homme peut être heureux avec n'importe quelle femme, à condition de ne pas l'aimer.”

“La République telle qu'elle est ne peut plus suffire aux circonstances où la France est placée.”