“… car le dessein politique est le but, la guerre est le moyen, et un moyen sans but ne se conçoit pas.”

“La guerre et le commerce ne sont que deux moyens différents d'arriver au même but : celui de posséder ce que l'on désire.”

Benjamin Constant (1767–1830) romancier, homme politique, et intellectuel français d'origine suisse

“Souvent les moyens justifient la fin : le but fait avancer la technique, et la technique survit même quand le but s’effondre.”

Alan Perlis (1922–1990) informaticien américain

“L'histoire a pour but de décrire, au moyen de documents, les sociétés passées et leurs métamorphoses.”

Charles Seignobos (1854–1942) historien français

“La guerre n’est que la simple continuation de la politique par d’autres moyens.”

Carl von Clausewitz livre De la guerre

“Le but de la vie est de nous rapprocher de ses secrets, et la folie en est le seul moyen! […] Et moi, je suis en exil dans un pays lointain où vivre en ermite est considéré comme une folie!”

Alexandre Najjar (1967) écrivain libanais

“L’époque à travers laquelle chemine difficilement la modernité va vers le non-travail, but du travail, sens ultime de l’accumulation des moyens (techniques, connaissances, machines).”

Henri Lefebvre (1901–1991) philosophe français

“L'art de prévoir et de gagner par tous les moyens la guerre — la politique — s'impose, dès lors, comme l'exercice même de la raison. La politique s'oppose à la morale, comme la philosophie à la naïveté.”

Emmanuel Levinas (1906–1995) philosophe français

“L'idée d'association est en général inséparable de l'idée d'absolu. Par conséquent, elle est terroriste, c'est-à-dire antilibérale. Elle décharge la conscience individuelle et, au nom du but absolu, sanctifie tous les moyens, même les plus sanglants, même le crime.”

Thomas Mann (1875–1955) écrivain allemand

“J'interdis aux marchands de vanter trop leurs marchandises. Car ils se font vite pédagogues et t'enseignent comme but ce qui n'est par essence qu'un moyen, et te trompant ainsi sur la route à suivre les voilà bientôt qui te dégradent, car si leur musique est vulgaire ils te fabriquent pour te la vendre une âme vulgaire. Or, s'il est bon que les objets soient fondés pour servir les hommes il serait monstrueux que les hommes fussent fondés pour servir de poubelles aux objets.”

Antoine de Saint-Exupéry livre Citadelle