“Monsieur Wagner a de beaux moments, mais de mauvais quart d'heures.”

“l'heure!—Horrible est le beau, beau est l'horrible.”

“Quand les journalistes Chesnot et Malbrunot sont enlevés à Bagdad, en 2004, par des islamistes, ils se raccrochent au « je vous salue Marie », qu'ils récitent en boucle, alors qu'ils n'avaient rien de chrétiens fervents. Et quand les ravisseurs les menacent s'ils ne deviennent par musulmans, ils répondent « Non nous sommes catholiques » : en un quart d'heure, ils se sont retrouvés dans la position des martyrs. On a beau dire que la religion en France n'est plus qu'un fait sociologique, ça reste inscrit au plus profond des gens.”

“W. C. Fields disait : « Quelqu'un qui n'aime pas les enfants ne peut pas être tout à fait mauvais ». Je ne sais pas si Monsieur Fields a raison. Tout ce que je sais c'est que le bon Dieu l'a puni en lui donnant un nom de chiottes. C'est bien fait.”

“Il était cinq heures lorsque le téléphone a sonné. Je suis souvent levé à cette heure où la nuit règne encore mais, ce matin-là, je dormais et c’est en rêve que j’ai su que mon père était mort. J’attendais ce moment depuis le moment où j’ai appris que nous mourrons, tous, et qu’il nous faut attendre.”

“Que nous passons rapidement sur cette terre! le premier quart de la vie est écoulé avant qu’on en connaisse l’usage; le dernier quart s’écoule encore après qu’on a cessé d’en jouir. D’abord nous ne savons point vivre, bientôt nous ne le pouvons plus; et, dans l’intervalle qui sépare ces deux extrémités inutiles, les trois quarts du temps qui nous reste sont consumés par le sommeil, par le travail, par la douleur, par la contrainte, par les peines de toute espèce. La vie est courte, moins par le peu de temps qu’elle dure, que parce que, de ce peu de temps, nous n'en avons presque point pour le goûter. L’instant de la mort a beau être éloigné de celui de la naissance, la vie est toujours trop courte, quand cet espace est mal rempli.”

“Je marche dans le chemin des forêts vierges tracé par la bordure du trottoir. Ce serait un crime que de piétiner ces ombres silencieuses, capables, au surplus, de mauvais desseins. Le Courrier de Lyon a volé mes cantiques aux lames du parquet sur lesquelles je nage voluptueusement vers des terres inconnues. Au moment suprême où je me noie je ferme à demi les yeux, les traits de mon visage descendent vers mon nombril. Je ressemble alors à ce petit gros Monsieur qui porte une lanterne en guise de nom.”

“Un quart de sourire chez deux Corses obligés de travailler tous les jours de minuit à six heures du matin pour nourrir des épouses tout juste aimables, cela vaut une accolade dans les pays du Nord.”

“Il avait plu le matin de bonne heure, mais Dieu merci il faisait presque beau depuis neuf heures, c'est-à-dire qu'il faisait ignoble mais qu'on ne pataugeait pas.”

“[…] avec le temps qui se charge d'effacer les mauvais moments, la mémoire garde à jamais son côté naïf et stupidement positif.”