“Fréquenter un écrivain, le connaître de près, dans l'espoir de mieux connaître son oeuvre était un exercice inutile et même destructeur.”

“J'aimerais mieux être malheureux que de connaître cette espèce de bonheur faux et menteur.”

“Si le devoir du soldat est de connaître tous les exercices du bataillon, celui de l'officier est de s'instruire de toutes les manœuvres générales de l'armée, et de se former à bien exécuter les ordres du général.”

“La vie est comme la musique: pour la composer on doit s’orienter par l’oreille, le sentiment et l’instinct, non par les règles. Néanmoins, c’est mieux de les connaître, parce que parfois elles aident dans des cas douteuses – quoique pas souvent.”

“Dans la stupidité il est un sérieux qui, mieux orienté, pourrait multiplier la somme des chefs-d'oeuvre.”

“Mais au fond, que penses-tu qu'on apprenne dans ces conversations si charmantes? A juger sainement des choses du monde? à bien user de la société? à connaître au moins les gens avec qui l'on vit? Rien de tout cela, ma Julie. On y apprend à plaider avec art la cause du mensonge, à ébranler à force de philosophie tous les principes de la vertu, à colorer de sophismes subtils ses passions et ses préjugés, et à donner à l'erreur un certain tour à la mode selon les maximes du jour. Il n'est point nécessaire de connaître le caractère des gens, mais seulement leurs intérêts, pour deviner à peu près ce qu'ils diront de chaque chose.”

“Une mère a toujours espoir de voir ses enfants se porter mieux qu'elle.”

“Pendant près de 4000 ans, les tasmaniens moururent de faim à chaque disette malgré le fait que leur patrie insulaire était cernée de mers poissonneuses. Le problème? Leur culture tribale ne définissait pas le poisson comme un aliment. Abandonnés en pleine nature, nous pourrions connaître le même sort simplement parce que nous pensons que les insectes, pourtant riches en nutriments, sont immangeables.”

“Mûrir, c'est réaliser et accepter le fait que nos espoirs sont multiples, qu'ils sont indifféremment orientés vers des fins destructrices ou constructrices, imprégnées d'ambivalence, à maints égards inconciliables entre eux et, en conséquence, d'une nature qui ne leur permet pas d'être totalement comblés.”

“L’artiste, ou l’écrivain en l’occurrence, doit être un extraterrestre, ne rien savoir de son art, pour se rapprocher au plus près du livre qu’il porte en lui.”